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    太平區，永寧街。

    滬津時間，子時三刻。

    大老爺陳寶亮靜靜坐在太師椅上，猶如一尊莊嚴肅穆的神像。

    “我們需要的材料沒有送過來。”陳連蘇站在庭院之間說道，“這樣的儀式存在缺陷。”

    陳寶亮仿佛沒有聽見這些話，口中喃喃念叨著：“永寧陳家，六世為官，何浪未見？”

    他猶如枯骨卻異常有勁的手用力扒住扶手，“最后一個被選中的人，出現了……”

    陳老爺睜開洞察之眼，身上的黑袍獵獵揚起，秋葉四散。

    他是永寧陳家的族長，也是見證了陳家由盛轉衰的唯一見證者。

    當年，永寧陳氏人丁興旺，如今卻面臨著絕后的危機。

    陳老爺感覺自己愧對列祖列宗，竟犯下了如此大錯。

    每每回想起自己的一世沉浮，他總要感慨萬千。

    小的時候，他曾幻想成為一名將軍，帶兵打仗，消滅外國殖民者。然而他出身即為陳家長子，肩負起家族的使命，父母不希望他參加軍隊，白白送命。

    陳老爺自小接受“之乎者也”的教育，父親最希望他能夠考中進士，好光宗耀祖。

    可事實上，他從小一直到老，也不熱衷于圣賢之道，因此，他總是排斥那些私塾的教誨，而選擇自我領悟。

    他常說：“人哪，各有各的道，無法認同便不能強求。”

    不像二弟陳寶坤，他是家里最用功讀書的一個，后來，二弟中了舉人，再到后來，他成了滬津的知府。

    陳老爺常常覺得自己雖是族長，卻自慚形穢，有時候還會忍不住借著家族輩分，想要壓過二弟一頭。

    陳老爺時常刁難二弟，經常嘲笑他和他的內人生不出個兒子，然后夸耀自己兒女同堂。

    想到這，陳老爺便回憶起了自己做過最后悔的一件事情——那就是自己親自帶頭逼死了二弟的女兒。

    如果以往是年輕不懂事，常常和弟弟較勁，那么現在想來，這件事絕對是他可恥的嫉妒。

    想起來，那女孩是很聰慧的小姑娘，心地善良，也很尊敬他這個長輩，可以稱得上是才女，也許正因如此，他才會感到嫉妒吧。

    陳老爺常常感慨自己的兒子，大的潛心于信教，小的游手好閑，品性頑劣，竟都比不過一個小姑娘。

    也許從那時起，便注定了后來的結局。

    當時，他的兒子陳江暉帶來了一個身著黑袍的江湖術士，這個人非常古怪，江輝說，他是個活神仙，能夠感知過去，預知未來，所料之事無不成真。

    當時，永寧街的百姓都極為尊敬這位黑袍道人，甚至陳老爺的妻室也成為了黑道人的信眾。

    陳老爺從來也不相信這些怪力亂神的東西，但說來也怪，他卻感覺這個黑袍道人異常親切，也說不出這是為什么。

    “先生，可否算一算，我永寧陳家未來的氣運？”陳老爺只是隨口一問。

    沒想到那黑袍道人便淡然地告訴他：“命中注定，陳家必有一劫。”

    陳老爺一聽，當場便發了大火，若不是看在江暉和妻子的份上，早就想要叫人把這騙子給轟出去了。

    誰又曾想到，這預言后來竟成為了現實。

    圣道七年的龍鷲戰爭成為了家族沒落的開始。

    先是弗拉維亞人將府上劫掠一空，殺害了在海軍當提督的三弟。然后鐵林軍閥也趁火打劫，入侵城市。

    為了阻止那些亂軍，他逼迫二弟將愛女獻給了軍閥……后來的事情，便是整個永寧陳家無法逃脫的噩夢。

    二弟的女兒自殺了。

    二弟也被皇上斬首示眾。

    昔日望族一日跌下了神壇，變得冷冷清清。

    陳老爺孤獨地坐在太師椅上。

    他恨極了洋人，如果不是他們，便不會有今日的悲劇。

    他一閉眼，仿佛便能聽到當年二弟在前堂背誦詩歌的聲音。

    一回首便能看到，那女孩早起向他拜年的模樣。

    陳老爺常常覺得是自己的無知與嫉妒害死了他們。

    要是二弟活著該有多好。

    沒過多久，朝廷被推翻了，新的時代逐漸洗去了舊的亡靈。

    陳家成了滬津唯一還在固守傳統的士紳家族。人們逐漸遺忘了他們。陳家也隨著帝王江山的隕落而徹底沒落。

    陳老爺也恨極了國安軍，是他們，奪走了永寧陳家的榮耀。

    后來，他又遇到了當年拜訪過陳家的黑袍道人。

    他回想起黑道人曾經說過的預言，怒上心頭，認為是這妖道詛咒了陳家。

    黑道人猜出了陳老爺的意圖，在他開口前，黑道人便對他說道：“此乃天意。”

    永寧陳家氣數將近，黑道人說，這是你祖宗欠下的債，如今，是收回的時候了。
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