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    長草低低，秋風透過敞開的門窗，吹起地上的枯葉與塵埃，送入廢樓中心，給寂寥的廢墟帶來一絲生氣。

    梁晨騎著白馬，屹立在烏青岡的樹下。

    周圍立著幾根斷裂的廊柱，鐵林牧民在上面畫上了抽象的牛羊與狩獵圖。

    氏族圣樹孤獨生長于斷垣殘壁之中，唯一的陽光宛如穿透黑暗的弓矢，斜射入荒涼的廢墟殘骸。

    她身披疫病巫女的白色長袍，頭戴青銅蓮花冠，金色的流蘇垂落她的雙鬢，她仿佛一位異族的圣女，散發著原始而神秘的力量。

    秋風陣陣，她胸前的銅鏡與樹上懸掛的風鈴一同低聲歌唱，贊頌荒地的蒼茫。

    “娃娃們，承蒙血霧鏡的神賜，神賜！老夫今日已然選出了新的繼承人！”

    鼠大師滿面笑容地坐在轎子上。

    烏青岡如同拔地而起的鬼手，向所有人招搖。

    樹下站滿了灰鼠氏族的部民，他們盛裝打扮，虔誠地跪伏在樹下。

    他們有的人對鼠大師的決定表示尊重，有的人則保持著懷疑的目光。

    “這他娘的是鬧劇！”梁晨聽到幾名虎賁銳士小聲議論著，“她一個外人，怎可能被神明選中？她肯定是張賊派來的奸細……”

    “我感覺是那妖女蠱惑了大師，咱必須想辦法阻止！”

    “可是鼠大師是王爺座下的十大黑天師之一，位高權重，咱們惹不起啊。”

    “妖女開槍打死了咱們的弟兄，打死了咱們出生入死的弟兄！難道就這么算了？”

    “對，咱是惹不起鼠大師，但咱可以揭穿那妖女的謊言。”

    “沒錯。”

    他們盡管壓低了聲音，但依然還是絲毫不差地傳入了梁晨的耳中。

    這些虎賁銳士是鐵王爺派駐的親兵，他們有的是歸化的鐵林人，有的原本就是前朝的文明人，并不屬于這個氏族。

    因此他們顯得與真正的鐵林人格格不入，只是面無表情地站在大樓門口觀望。

    梁晨回想起幾日前，自己還只是鼠大師的階下囚，而現在，一切都發生了變化。

    鼠大師揮舞著拐杖說：“她是唯一能夠喝下疫酒的人，我相信，這必定是神明的安排，必定！”

    梁晨平靜地望著那些對她面露敬畏的部民，恍如隔世一般。

    她不明白鼠大師究竟在搞什么名堂，會對她的態度發生反轉，甚至要收她作為徒弟。

    她并不想當什么黑天師的繼承者，也不想成為部落薩滿，只是理智在告訴她，要先學會隱忍，活下去，再等待適當的時機。

    不過現在，也并不是輪到她可以放松的時候。

    灰鼠氏族崇拜一個名為“血霧鏡”的神明，祂喜怒無常，是疫病與災厄的化身，部民常常祈禱其對自己的氏族網開一面，而對敵對的部落降下天罰。

    每一位灰鼠氏族的薩滿都會飼養老鼠、蝎子或者蜈蚣……部落的圣樹與祭石周圍也常常生長著惡心的肉瘤或者藤蔓。

    他們似乎與污穢為伍，但并不意味著，他們因此就不喜歡干凈，他們崇拜骯臟，恰恰是為了渴求疾病神明的收斂。

    梁晨翻身下馬，腳踏光亮的邊緣。

    樹干圍著一圈又一圈結繩，仿佛被人們捆綁囚禁于古老大廈的中心。

    頭戴儺面的鬼卒立時便敲響了人皮鼓，穿梭于眾人之間，所到之處，部民紛紛像發了瘋一樣做出夸張的手勢，如同與幽靈跳舞，發出狼嚎那般凄涼恐怖的聲音。

    這片鐵林廢樓里的圣地還殘留著上個紀元的痕跡。

    有不明古國的征兵廣告，有先民留下的求救訊號，也有游牧至此的騎手，在此留下的部族記號……

    人們似乎不約而同地，將這棵不知何時便屹立于此的圣木奉為神物。

    它從黑暗時代起便存在，在人們龜縮于地下等待死亡散去的時候，烏青岡便頑強地在這地獄之中活著。

    鼠大師走下了轎子，他喝下一杯毒蟲釀制的瘟疫酒，伴隨隆隆鼓聲，他猛地抽搐著半是機械的身體。

    他僅剩的肉眼剎那間上翻起來，血絲瘋狂爬滿單目，變得如同機械之眼一般殷紅。

    “東方青瘟之鬼，朽木之精；南方赤瘟之鬼，炎火之精；西方血瘟之鬼，惡金之精；北方黑瘟之鬼，溷池之精；中心黃瘟之鬼，穢土之精……五毒之氣，入人身形。或寒或熱，五體不寧……我等，獻上一曲神樂。（注）”

    鼠大師的面目變得異常駭人，他如同突然發狂一般，胡須劇烈顫抖，口中發出不像是人類能夠發出的聲音。

    這個時候，陰暗的角落里探出了一顆顆女人的頭顱。

    她們站在二樓的扶手旁邊，如同沒有生命的泥塑，直勾勾地盯著天井下的人。

    聽著這古怪的神樂，饒是梁晨也不禁被這恐怖的情景感到震撼。

    她們是疫病巫女，是災厄的女兒。

    “女娃娃，你是否真的，真的愿意將自己奉獻予神明？”鼠大師嘶啞地問道。

    梁晨猶豫了一會兒，還是回答道：“愿意。”

    ——前提是，神明能幫助我離開這里。她心中暗道。
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