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    女人手中的油燈映過之時，阿友看到牌位上寫著“永寧龍氏列祖列宗之位”。

    他忽然便想起，爸爸好像便是交代他們要尋找一個叫做“龍科”的鎖匠的住處，而這戶人家的主人姓龍，家中還放著制鎖的工具臺，難不成這么巧……

    這時候，女人的女兒秀英端著幾碗臘味飯擺在了餐桌上，她還不過是個七八歲的小孩子，年紀比韋家兄弟還小上許多，已經能夠幫著母親干活了。

    秀英大概是第一次見到陌生人，還些許感到害羞，低垂著小臉，一言不發地坐在椅子上整理自己的辮子，但是又忍不住好奇想要偷偷看看這兩個從鬧市區里來的人。

    也許是看到韋家兄弟身上的衣服都很臟，也并不像人們說的那樣光鮮亮麗，不免有些失望，心里覺得，也許鬧市區的人也不過如此吧。

    “別客氣，一起吃?！崩蠇D人頗為熱情地說道。

    樸素的碗里盛滿了金黃的飯粒，上面點綴著蔥花和一塊塊切成丁的臘腸。

    阿友知道，這臘味飯悶在砂鍋里反復蒸煮，揭鍋的時候香味撲鼻，雖然嘴巴說著不餓，但是心里的防線卻慢慢被臘香味瓦解。

    為了抵抗住美食的誘惑，阿友只能開始尋找一些話題。

    他很好奇為什么永寧街周圍什么人都沒有，還莫名其妙掛著白燈籠和招魂幡。

    老婦人看著他，臉上的笑容卻漸漸消失。

    “你們這些外面來的娃娃，還是不必知道為好。”她異常認真嚴肅地回答道，口中很快小聲碎念了一句“祈福平安”。

    “為什么？發生什么事了嗎？”阿友頓時意識到了什么，忍不住追問。

    老婦人嘆息著搖搖頭，“都是因為二十年前的事情了。”

    ——啪。

    老宅的女主人放下飯碗，回到了自己的座位上，責備道：“這些事情說出去鬧笑話的?！?

    女人表現冷漠，從剛才開始便一直扳著一張臉。

    “你不懂，你們外家來的，根本不知道這里的規矩?！崩蠇D人執拗地說，“天地有靈，市里人只道是什么‘愚昧’、‘陋習’……他們都不懂?！?

    “那隨你。”

    兩人之間的對話令人費解。

    阿友從剛才開始就隱約覺得，這位老婆婆有些蹊蹺，她貌似非常敬畏神靈。

    這間屋子到處都能看到風鈴、神像和符紙一類的東西，加上老宅的光線很暗，這些辟邪之物反而更加令人有些不安。

    雷雨交加，雨越下越大，女孩秀英只吃了幾口飯，便把椅子坐近了母親的身邊。

    她很畏懼外面滾滾的雷聲，難以想象，長期生活在這陰暗的老宅里，怎叫人不心生壓抑？

    阿友愈發覺得，整間屋子都彌漫著一股怪異的氣息。

    “世道不太平啊……”老婆婆哀嘆著說，“我們家家戶戶，都在送陳姑回去?！?

    “陳姑？”

    老婦人咳嗽了幾聲，喝了幾口碗里的水，“她小時候還常常來這兒玩，多好一個姑娘，她以前就像你們這么大?！?

    “她是陳家的千金，二老爺陳寶坤最小的女兒?！弊雷拥哪且活^，女人不冷不熱地說道，“二十年前弗拉維亞人入城的時候，陳家大院被逃竄的流民洗劫，陳姑也不幸遇害。”

    油燈的火光映亮桌旁所有人蒼白的臉。

    老婦人咳嗽的聲音變得更厲害了，“她是好姑娘，施舍過鎮里的許多人，她在教會學校里學習過，懂得很多東西，出錢幫永寧街修了郵局，蓋了學堂……她不應該遭受這樣的命運?！?

    “到底發生什么了？”

    老婦人低沉地說道：“事情要從二十年前說起……”

    阿友讀過書，他知道在國安軍推翻皇帝以前，大夏國曾飽受著列強的入侵。

    新紀326年的10月，弗拉維亞帝國軍以保護教會為由攻破了滬津港，有數萬民眾慘遭荼毒。
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