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    離開簡家的時候，小石頭還頗為依依不舍，看來一個上午他和舅舅們玩得很開心。也是，院子里的花草又被他們糟蹋了一遍。

    因為事先遞過帖子，所以何謙竹早已在家等候了。

    兩人見面都很激動，相互打量對方。

    “青云，你一點也沒變，不顯老。”

    “哈哈，我年紀輕輕的，怎么可能會老？我還在長身體呢，你沒發現我又高了一點？”顧青云臉皮很厚地吹捧自己，“我又不像你，已經將近而立之年。”不過他說的是實話，自己的身高的確夠高，估計都上一米八了，和一些北方的學子比也不差什么。

    反正他比方子茗還要高一點，為此方子茗還頗為憤憤不平，想不通小時候的小矮子怎么能變成這樣。

    “啊呸，什么而立之年，我才二十八歲好不好，你不要把我的年齡說老了。”何謙竹使勁捶一下他的肩膀。

    大家分主賓坐下，何謙竹的妻子出來和顧青云見禮后就回后院了，留下兩個孩子。

    “這是你家兩個孩兒？兒子何虛年？女兒巧巧？”顧青云看著何謙竹的兩個孩子，大的那個小時候見過，現在已經八歲，小大人一般，和他父親長得很像。小的那個才兩歲多，是個女娃兒，白嫩可愛，眼睛水汪汪的，緊緊地挨著她的哥哥。

    何謙竹頗為得意地搖搖扇子，道：“怎么樣？我女兒可愛吧？”他從京城回來后女兒才出生的。成婚這么多年，就這么一兒一女，愛若珍寶，不過現在他妻子又懷孕了。

    顧青云點點頭：“我女兒估計也在路上了。”

    何謙竹聞言，忍不住一笑，斜睨他一眼，道：“你怎么知道不是兒子？”

    “是的話我也不嫌棄。”顧青云嘴角微翹，等孩子們相互見禮，給了見面禮后就打發他們出去玩。

    “年哥兒，你帶小石頭出去玩。”何謙竹吩咐道。

    小石頭偎依在顧青云的膝蓋旁，大眼睛看了看顧青云，又看看對面那個小娃兒，眼里有著好奇。

    “去吧，去和哥哥妹妹玩。”顧青云捏捏他元寶般的小耳朵，輕聲哄道。

    小石頭今天早上已經和舅舅他們一起玩過了，所以現在也不怕生，想了想，就跑過去拉住小妹妹的手，奶聲奶氣道：“妹妹，一起玩。”

    看著三個小家伙走出去的身影，何謙竹臉上的笑意再也掩飾不住了，笑道：“你兒子長得真的很像你。”這是他第一次見小石頭，四年前他回鄉時，小石頭還沒從他娘親肚子里出來呢。

    顧青云笑笑應是，問道：“你三年后還去趕考嗎？這次我在老師隔壁買下一座兩進的院子，你下次去的話就住在我家，很方便的。”

    “那是再好不過。”何謙竹想了想，感嘆道，“要去的，反正現在有海船，一個月多幾天就到了，不算難熬。我覺得我再不去的話，就沒有斗志了。你知道的，林山縣的日子很安逸，在這里住久了，周圍和你一樣水平的人很少，慢慢的，就以為自己很了不起。幸虧我在縣學教書，有些秀才學識也很好，這才鞭策我不斷地去讀書鉆研。”

    顧青云點點頭，提議道：“你有空的時候可以去游學，我在蘇州停留過，那里的學風很濃，書院里的學子學識都不錯。”不像他們這里，即使去府城，舉子也沒多少，大多數還是那種年齡大的，已經不想在舉業上有進步了。

    何謙竹還那么年輕，完全可以在科考上更進一步的，只是顧青云看他好像沒什么斗志一樣。不過個人有個人的活法，何謙竹覺得他這種生活方式適合自己，這是他的事，反正顧青云覺得他這樣的生活自己倒是挺羨慕的。

    老婆孩子熱坑頭，他自己又有一定的社會地位，還算是很滋潤的。

    顧青云對此不予置評。

    自己本來的理想就是像何謙竹這樣了，只是現在各種機緣推動他走到目前在這一步，就只能不斷地往前走了。

    再說了，他現在也有點不甘心，總希望自己能在這個時空里留下一些什么。

    這是他的野心。

    “蘇州太遠了。”何謙竹搖搖扇子，笑道，“不是和你說過嗎？我是守家之犬，不太喜歡離開家里。”

    顧青云就沒再勸了，喝下一口白開水后，才繼續說：“你在信中說你的畫畫很有進步？我去看看，估摸著你是在騙我。”

    何謙竹一怒，伸手過來打了他一拳：“反正比你學得好，走，到我書房去看看。”

    兩人一路說說笑笑地走到書房，時間沒有消磨兩人的友情，反而更加醇厚。

    此時的“畫”是指水墨畫，一般用毛筆以水溶性顏料在宣紙上作畫，以描繪山水、器物、花鳥、人物為主，色調單純明快、畫風寫意抽象。[注]

    顧青云學的也是這種，他的畫剛入門，還只會畫人物，方仁霄評價他畫得還算是傳神。這讓他暗暗自得，哼哼，比起下棋，他在畫畫方面還算是有一點點天賦的，決定以后等致仕后，他就專心學畫畫，萬一他還能活個幾十年，說不定還真能成為一名出色的畫家呢。

    只恨自己前世大部分精力都花在讀書和打工上，這些素描油畫什么的一點也沒學過，也不了解，只跟風看過幾次畫展而已。

    相比之下，現在何謙竹的確比他畫得要好，他主攻花鳥，筆觸細膩，寫意灑脫。

    顧青云看了后愛不釋手，要求贈送一幅。

    何謙竹一口答應下來，滿面春風地拍拍他的肩膀，說：“行，我拿畫去裱好，一定在你去京城之前給你送過去。新科進士想要我的畫，我相信，我很快就能出名了。”

    顧青云瞪了他一眼。不過他們沒在他家待多久，他還準備回家的路上順便去桃山寺上香。

    “我給你帶回來的書你記得有空就看一下。”顧青云把自己之前考會試前的資料送給他，叮囑他，“下一科你還是早點到京城，不能像上次一樣匆匆忙忙的，對身體不好。而且去早了，還可以知道朝廷現在發生什么大事，如今科考越來越注重實際，不像以前，在家埋頭苦讀詩書就行。”

    何謙竹鄭重點頭。

    顧青云等人告辭離開。

    小石頭不想和小伙伴分開，想著把小伙伴都帶回家。結果被顧青云眼睛一瞪，這才委委屈屈地離開，一個勁地和他年哥哥和妹妹揮手再見。
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