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    寒風瑟瑟中,顧青云等人正在排隊，大家的心情都不太好。因為現在的天氣很冷,即使現在是三月初九,仍然是春寒料峭。

    其實前幾天的天氣是很好的，春日融融，溫暖宜人,當時大家的心情舒爽極了，一大幫舉人相約到郊外踏青。說是踏青，其實是去寺廟里占卜問卦，想求個上上簽。這個時候，大街小巷的算命攤子生意特別紅火,特別是那些據說比較靈驗的道士或和尚，可以說是開張吃三年了。

    做這些并不丟人,事實上,不止他們考生在做，考生的家人更是從正月就開始做了。

    這次他和方子茗都要考，簡薇和夏氏就天天乘車到寺廟，等到了山腳下,再一步步地爬上寺廟燒香拜佛，不知捐出多少香油錢。連氏要不是要看著小石頭,也會親自去的。

    那天他們一大幫人就是去拜祭文昌帝君,有些人則會祭拜魁星，尤其是福建省的考生，更是會在考試之前買青蛙或烏龜放生,以此方式祭拜魁星。

    當然，考前兩天拜祭孔廟是一定的。

    顧青云見自己宅在家里太久了，就和他們一起出去散散心。雖說祭拜這些都是一種心理安慰，應該不準，但你不祭拜別人祭拜，那自己的心里就有點不是滋味了，萬一因為不去做，本來可以中的偏偏不中呢？

    大家都是一樣的心理。

    顧青云按例祭拜完后，終于有心思四處逛。這才發現，春天已經不知不覺來臨，迎春花開始綻放，路邊的麥田里也長滿了嫩嫩的青草。

    眾人都很高興，還吟詩作對抒發一下振奮的心情。

    結果還沒高興幾天，三月初七前明明天氣還很溫暖，可一轉眼，風就變得凜冽起來，北風一吹，冬天華麗轉身，早晨竟然還有雪花！于是氣溫直線下降，恍若仍在寒冷的冬日中。

    朝中的大臣一看不行了，家中有子侄要考的非常擔憂，就上奏折請求皇帝讓考生們穿暖和一點，起碼穿個皮衣啊，這個比較難夾帶。

    事情結果如何如今看他們慘白的臉就知道了，有一幫子大臣強烈反對，說前朝可以穿皮衣和氈衣進場，結果舞弊之風愈烈，堅決反對開這個口子。

    本朝規定四品以上的京城官員都必須上早朝，四品以下以及地方官必須得到皇帝的傳召才能上朝。

    以方仁霄的品級當時是不知道早朝發生的事，可這種消息等一下早朝就傳得人盡皆知，那些家有考生的人氣壞了。

    方仁霄就是如此，回來就吹胡子瞪眼，怒道：“這么冷的天就幾件單衣怎么能御寒？”說著就一一數落那些反對的大臣，最后總結道，“真是別人家的孩子死不完，輪到他們自己就該跳腳了。”

    顧青云暗自忍住笑，很少見到方仁霄這么氣急敗壞的樣子，干咳一聲才說道：“老師，以前你們考的時候都不能穿皮衣，我們不能也正常。”估計有些人是擔心夾帶作弊問題，有些人就純粹有那種隱秘的報復心理。

    憑什么我考的時候抖得像條狗，輪到你們這幫后輩們就可以穿暖和了？不公平！

    不患寡而患不均，這才是至理名言啊。

    “老夫之前考的時候可沒那么冷，這是二十幾年來最冷的一次了。”方仁霄捏捏顧青云結實的胳膊，叮囑道，“這次一發覺身體不舒服，就停止考試，不可硬撐，身體最重要，你還年輕，下次還可再考，老夫就不信下一科還會這么冷。”按他的推測，這次弟子只要能正常發揮，就應該能中的，只看名次前后而已。

    可偏偏是如今這個鬼天氣，就增加更多的不可預測性。

    “老師，您放心吧，我肯定是以身體為重的。”顧青云不用別人叮囑也知道該如何選擇。

    最終在會試開考前，朝廷頒令：“凡考試舉人入闈，皆穿五件以下拆縫衣服，單層鞋襪。其馬褥厚褥，概不許帶入。至士子考具，卷袋不許裝里，硯臺不許過厚，筆管鏤空，水注用瓷，木炭止許長二寸，止帶籃筐、小凳、食物、筆硯、風爐、木炭等項。考籃一項，如京闈用柳筐，柄粗體實，每易藏奸，今議或竹或柳應照南式考籃，編成玲瓏格眼，底面如一，以便搜檢。其余別物，皆截留在外。如違，治罪。”[注1]

    和往年不一樣，這次可以攜帶的物品規定得非常詳細，特別是對他們考具規定更是細微，比如卷袋不許裝里，硯臺不許過厚，筆管要鏤空，注水入硯臺要用瓷的，木炭只許二寸大小，考籃也開始統一規格等等，不過大概是因為天冷，允許帶風爐和木炭進去。

    所謂的風爐和五更雞功能類似，但風爐是專用于煮茶的爐子，像一只鼎一樣，有三足兩耳，爐內有廳，可放置炭火，爐身下面有三孔窗孔，是用于通風的。風爐最上面有三個支架，用來承接煎茶的。爐底還有一個洞口，可通風出灰，其下有鐵質的底座用于承接炭灰。[注2]

    有風爐就可以燒熱水喝了，萬一生病還可以用來煎藥，比上次會試好很多，不用喝冷水。嗯，有希望撐過考試。

    還記得規定剛一出來，京城馬上就有符合會試規定的考籃賣，還賣得特別貴，讓顧青云不得不感嘆商人消息的靈通。

    真的懷疑背后的老板就是皇帝他老人家的親戚，要不然怎么那么及時就推出考籃了？

    雖有炭火，只是一想到這天氣，這溫度，眾考生霎時就郁悶了。于是，在接下來的時間里，京城各處的寺廟香火又突然旺盛起來，大家開始祈求天氣趕緊變暖，不求和前幾天一樣，和三年前一樣也行了，標準下降。

    可惜沒用。

    沒辦法，顧青云只能暗暗調試好心情，保持心情平靜等待考試。在考試前一天的下午，他是什么事都不做，更不會外出放松，主要就是躺在床上睡覺，因為這次他進考場的時間被安排在子時，即半夜時分。

    這天下午，就是小石頭也被勒令不能打擾顧青云休息，小家伙感受到家中凝重的氣氛，竟然一直安靜地玩著自己的積木和七巧板，沒有蹦蹦跳跳地大聲吵鬧。

    顧青云醒來后聽到連氏的贊揚都驚奇不已，想不到小家伙還會看人臉色，竟然這么乖巧，讓他忍不住把他抱起來舉高，耳邊聽著兒子無憂無慮的笑聲，他只覺得自己的心情都變好了。

    本次會試的主考官是內閣大學士、大理寺卿白燁，他的父親是大儒白致遠，此人是皇帝的死忠。

    當主考官的名單公布后，顧青云等人馬上去找白燁的著作看，重點是看他是否寫有怎么判案子之類的，畢竟人家的主職是大理寺卿，掌刑獄案件審理。但遺憾的是，白大人從來沒有出版什么書籍。

    好吧，這次他們只好又死心了，不了解就不了解，和上次一樣，只是又把律法書復習一遍。

    方仁霄對白大人的印象只有“君子端方，溫良如玉”，深入一些的就不能知曉，畢竟沒有交集。

    不能走捷徑，只能靠實力了。

    “青云，到你了！”方子茗拍拍他的肩膀，打斷了顧青云的回憶。

    顧青云點點頭，今年方仁禮沒有來京趕考，不知道是不是放棄了還是等下一科？不過他覺得方仁禮不會輕易放棄的，畢竟堅持了那么多年，很多時間都耗在這上面，不考出個所以然來怎么肯甘心？除非方仁霄或誰幫他候補到一個好地方做縣令，要不然他還是會繼續考下去。
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