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    這門神功共分九層境界，第一層人人可練，便是農(nóng)家的傻小子也可粗粗一學(xué)，但卻難有多大用處。可一旦能修煉有成，抵達(dá)第二層境界，則會脫胎換骨，稱為覺醒，不論男女，一舉從眾孩童中脫穎而出，備受宗族矚目，將來必受龍國朝廷重用，成為人上之人。

    這時，馬車在路旁停下，只聽一老者說道：“諸位愛徒，停下歇息，活動手腳。”

    眾孩童陸續(xù)鉆出車廂，拉筋挺腰，抬手抬腳，這叫一吐濁氣，清醒體魄。原來眾人習(xí)練這“龍火功”后，非如此活動不可，否則易傷身子。

    一穿灰袍革履的老道緩步走來，說道：“徒兒們，若不成，不可強練。需知無有因緣，莫要強求的道理。有人聰明，有人愚魯，不可一概而論。”

    眾孩童齊聲道：“是，師父。”

    這一行人馬，乃是洛水派的襄離別院中的修道之士。此次大舉出游，西行至海岸邊，乃是臨近出師的弟子們例行如此。他們將行至龍國西海邊境，觀水汽，望云澤，察日月而悟修行。

    這老道乃是襄離別院中一位師范，名叫李金光，他看似顧盼生威，鐵面嚴(yán)厲，實則對這些道童卻不敢太過得罪。只因這些少年皆是龍國中大宗族送來修道的子弟，若有閃失，他委實擔(dān)不起責(zé)。

    另有二十個高大威風(fēng)的漢子跟在后頭，手持單刀，他們是別院的護(hù)衛(wèi)，身手頗為不差，而一路上又皆是開闊的官家道路，當(dāng)能護(hù)得此行平安。

    形骸轉(zhuǎn)動眼睛，望向眾同門，先看見那最為高大的木格，心頭一嘆，不敢多瞧。這位木格于數(shù)月前突然開竅，習(xí)練龍火神功有成，已臻第二層之妙境。待到十五歲后，將被送往龍國四大門派中精修，今后前途不可限量。師父對此人甚是看重，處事頗為偏心，可偏偏這木格就愛找形骸麻煩。

    木格傲然一笑，指著形骸，道：“先生，行海他先前練功偷懶，在途中呼呼大睡。還請先生責(zé)罰。”

    李金光板著臉道：“行海，你今年幾歲？”

    形骸本名叫孟行海，但受旁人捉弄，管他叫形骸。他答道：“啟稟師父，今年十四歲了。”

    李金光冷冷說道：“我平素是怎么教你們的？練這龍火功，一則須得勤勉不綴，否則十五歲一到，再練不至第二層，根骨定型了，這輩子只是肉體凡胎，難繼續(xù)修仙悟道。二則不可自暴自棄，心灰意懶。你才十四歲，還有大半年光陰，焉知在十五歲前不會突然開竅，一舉突破玄關(guān)么？你看看人家木格，再看看你自己這點出息？你知不知道羞愧二字怎般寫法？”

    形骸怏怏道：“師父指點的是，徒兒不敢了。”他自幼就有這噩夢的毛病，并非用功不勤，只是大部分時候需凝聚意志與恐懼夢魘相抗，拳腳功夫不算高明。他書讀的好，學(xué)問不錯，可道門中又不講究此節(jié)。

    李金光心想：“孟家權(quán)勢熏天，這行海雖只是其中一小小孩童，但畢竟是孟家人物，隨口說幾句得了，莫要當(dāng)真惹惱了他。”遂答道：“如此甚好。”

    形骸一轉(zhuǎn)眼，又在人群中看見一俊俏少年，心生敬畏之情。這少年叫藏沉折，此人天縱奇才，世所罕有，九歲那年來到襄離別院后，一年便已悟得龍火真諦，由此覺醒。所有人都對他甚是仰慕，襄離別院更是將他視作掌上明珠，但此人卻與形骸一般孤僻，只是此人孤僻乃是自愿，形骸孤僻卻是有些無奈。

    依照朝廷規(guī)矩，無論眾少年覺醒多早，都需在學(xué)堂待到十五歲，學(xué)習(xí)諸經(jīng)百典，其后方可再學(xué)龍火功更深境界，只因這龍火功易筋鍛骨，少年人骨骼未長成，若在十五歲前習(xí)練第三層，輕則終生殘廢，重則一命嗚呼。而且少年人當(dāng)與同齡人多多相處，以免將來損傷心智，成了怪異陰沉，甚至大逆不道之輩。故而這十五歲之限，實是當(dāng)今圣上所定的英明規(guī)章。

    襄離別院的眾位老道將刀劍拳腳功夫?qū)Σ爻琳蹆A囊相授，他們算得當(dāng)世習(xí)武名家，身手不弱，雖不能與一眾覺醒龍火者相提并論，可只要足夠殷勤，令這藏沉折心里歡喜，他將來飛黃騰達(dá)之后，回來投桃報李，也是順理成章之事。

    形骸卻知沉折一貫我行我素，旁人對他好與不好，并無太大分別。

    形骸得了個空，他走到小溪邊，找一空地，復(fù)又坐下，面對樹影遮蔽之處，嘴唇輕啟，念念有詞，念的是一段歌訣。
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