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    劍穗靜垂在凈霖的指側,兩人在原地待了一會兒,鎮子宛如定住了，連腳底下的沙子也不再磨動。轉瞬即逝的呼救像是臆想，空中的潮濕加重，蒼霽的袍角都微微皺起。

    凈霖輕輕提起劍鞘，下一刻反手擲出。只見咽泉破板釘在一壁，被砸中的血霧嚶嚀化煙，伏地現出一團肉影，梳著總角孩童被咽泉震得滾身嘶喊。

    “哥哥饒我！”他瘦骨嶙峋，咽泉劍鞘砸入他胸口一寸，他便如同被挑了心，受著烈火煎熬似的哭喊。

    咽泉倒凌回凈霖掌間,他幾步踏近,那孩童便爬身就跑。血霧大盛,迷著眼,周遭皆是鬼魅暗影。

    “不是邪魔。”蒼霽鼻尖微動，“是個游魂。”

    “入海身已滅，修道者的神魂尚不能存，怎么還有小孩子的魂魄。”凈霖掌間翻劍,看劍鞘尖端殘余著黑霧,“怨氣沖天,死于非命。”

    “是了。”蒼霽說,“割喉放血,肉身喂海,他便是我們在奔城中見得的那一種。他必定知道些什么，追上他，休要讓他跑了！”

    兩個人凌步躍起，直追著孩童而去。那小鬼赤腳狂奔，在大霧間跌跌撞撞，似是也不識得路，全憑感覺逃竄。

    鬼面驟然“哈”在面前，凈霖目光不轉，凜冽劍光破面而過，他身影已躍至小鬼背后。貪相猛地橫撲而出，蓄意阻攔，卻讓蒼霽照面一腳，踹得灰飛煙滅。

    “且慢。”凈霖掌間夾符，青光輕拍在小鬼背后。

    小鬼霎時定身，面露掙扎之色，卻拔腿不能。他畏懼凈霖的劍氣，轉動著眼睛，齒間發出“呵”的唬人聲。

    “你從奔城中跟來的么？”蒼霽落地繞到小鬼面前，掂量著語氣，軟些不好，硬些也不妙，便恰似溫和地問道。

    誰知這小鬼見著他，渾身戰栗，怕得哽咽哭泣，嘴里只喊道:“妖大爺法力無邊，不要吃我！我不過死人一個，還待尋個出路，去投胎轉世！”

    “你也認得他是妖怪？”凈霖也轉到他身前，“他隱藏得這般好，尋常修道之人都難以察覺。”

    就連凈霖自己，也不過是入了血海這一遭才窺到了端倪。

    小鬼面上已經涕泗橫流，他比一同被割了喉的孩子們要大些，又常年在市井上混，不僅口齒伶俐，還異常機靈。

    “不敢瞞哥哥！容我慢慢說，且不要殺我！我本家在槐樹城，數日前的一個夜晚，我遭人割喉放血，死得莫名，又逢血海覆城，故而耽擱了去黃泉的時辰，只能困在城中等著魂飛魄散！恰逢當時駐城守備奔出報信，他背著把很是了得的弓，能容我棲身其上，我便覆著弓被他帶到了七星鎮！誰曾想他個奶奶腿！七星鎮也叫血海被包了，守備瞎了雙眼睛，眼見不成了，你們便來了！我怕得很，處處都是滿身眼兒的邪魔，那味臭得像是蜷在腌臜鬼的□□里，我受不得，便要繼續逃。正好哥哥你差遣守備前去西途，我就又隨著他走，途中飛沙走石邪魔肆虐，好不容易到了西邊地界，卻又遇著幾只有能耐的大妖怪攔路。”小鬼說到此處，吸了吸鼻涕，眼珠子轉向蒼霽，“妖怪本欲吃了守備，又喊著守備身上有龍”

    蒼霽正看著他，眸中幽深。

    小鬼語聲一結，磕磕絆絆地說:“有、有大妖怪的庇護我便猜得是這位大爺”

    “暉桉離城時你曾拍過他一掌。”凈霖細思那夜，轉眸看向蒼霽，“原來是為他開道。”

    “舉手之勞，不必掛懷。”蒼霽見這小鬼很懂眼色，放下心來。他的身份對凈霖此刻而言絕無幫助，反而易惹來門中猜忌，所以遲遲不肯講明白。

    “你到了西途，為何不去投胎。”凈霖問道。

    “黃泉不要！”小鬼說到此處，悲從中來，哭得斷續，“那鬼差說什么人命譜上干干凈凈，沒有我這號人！又道黃泉如今也無人主持，早就塌了一半，沒工夫仔細考究，便將我原丟回西途城中自生自滅。”

    “那你怎地跟上了我們？”蒼霽打量他，“見你身無所依，竟能瞞得過我們的眼睛。”

    “我見你們在奔城中搜尋尸體。”小鬼鼓著鼻涕泡，說，“都是割了喉嚨只剩層皮的，我本想找個野鬼作伴，可隨著你們走了一圈，卻一個都找不見。哥哥你身攜純靈之氣，跟著你我方能聚而不散。”
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