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    錢為仕始終不看冬林，冬林每說一字，他的手便顫抖一次。

    “不我、我先兩月前在陳家下藥”

    “陳仁會放你入門？況且他家平日里只有婦孺，你敢堂而皇之地去？”冬林眼睛望著錢為仕，“我不知你為何替我頂罪，但你我素不相識，這個人情我欠不起。”

    錢為仕忽然顫身落下淚來，他哽咽說:“你”

    “我入江湖以來，‘冬林’二字便是招牌。頂了我的案子，就是抹了我的名字，便是搶我的飯碗。”冬林神色薄涼，“此仇不輸殺父之恨，你不想要命了么？”

    蒼霽覺得凈霖聽了這最后一句，似是一頓，他指尖拎轉的折扇生生慢了一刻，又落在膝頭。雖然一瞬而過，蒼霽卻覺得他被這句話攪得心神不定。

    你不想要命了么？

    蒼霽隱約之間，似也聽過。

    折扇忽地擋在面前，凈霖側目看他，說:“盯著我看什么。”

    “你都道是盯著你。”蒼霽說，“看你啊。”

    凈霖便不答了。石頭小人一下沒一下地戳著蒼霽后背，似也興致不高。蒼霽捉了石頭小人的手指，回頭問:“怎地突然就不高興了？”

    石頭歪著頭，用腳輕踢了踢他。

    下邊的錢為仕久久不語，垂手后方顯平靜。他拭淚憔悴，已在這短短幾日內熬出白發。

    “那白發老媼看得清清楚楚，卻裝聾作啞。”冬林說，“她家小兒在墻角撒尿，分明與我對過一眼，怎么一轉頭，便說是別人。這些個人證詞混亂，官府竟都信了嗎？”

    “即便你說的是真的，可自錢為仕家中搜出的衣物也是真的。左鄰右舍皆見得他與陳草雨”下屬欲爭辯。

    “那皆與我無關。”冬林說，“我只認我的案子。”

    “你若真心實意地想讓陳草雨好，便不該包庇錢為仕。”顧深寸步不讓，“你們必定相識。”

    “陳草雨今后如何，與我無關。錢為仕是什么人，更與我無關。你將無關之人牽扯進來，是要我假托證詞，為你殺人嗎？”冬林詭辯道，“若真有此意，我幫你一幫也不是不可以。”

    “你這般胡攪蠻纏，我更不相信。”顧深說道。

    “你信與不信不重要。”冬林腕間枷鎖“嘩啦”，他推臂伏案，對顧深說，“此案比限已至，府衙該給上邊一個交代。一樁駭人聽聞的滅門慘案，已經證據確鑿，你不信，知府大人也要信。”

    “你算準了比限。”顧深心中倏忽明了，“你在鎮中靜待幾日，等的就是此案最后期限。”

    冬林面上緩顯笑容，他手指隨著脖頸繞了一圈，“叫我人頭落地，大家都痛痛快快。”

    “我要查得明明白白。”顧深說，“我必要查得明明白白！”

    “何必執著。”冬林坐直身體，“顧深，你怎還不肯承認，此案已經明白了。”他眼神又飄忽遙遠，口中喃喃，“快些讓我去，好趕得上我家囡囡。”
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