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    據說，先前的兩位被認定為死于吸血鬼之手的死者，都是無家可歸的年輕人，一個是流浪漢，另一個則是花街的妓|女，簡而言之，都是突然失蹤了也不會有人注意到的那類人——或許這正是兇手想要的。

    之前因為聯系不到親人，他們已經被克里斯蒂安家安葬在了托倫斯塔郊外的墓園——這里是專門收容那些無人為自己辦理后事的可憐人、暴尸荒野的無名氏的地方。

    為了查出真相，他們不得不再一次將棺木從土里挖出來。

    在這個時代，火化還沒有盛行，雖說天氣濕熱讓尸身腐臭不已，但尸體的全貌還是得以保存。果不其然，這兩具尸體的心口都被挖了個大洞，手法整齊劃一，顯然出自同一人的手筆。

    這個消息很快就瞞不住了，在托倫斯塔傳得街知巷聞。

    半個月內連殺三人，兇手可以說是窮兇極惡之徒。人們議論紛紛，一時之間，冒出了不少流言，四處傳播。一些仇視吸血鬼的人依然堅信是血族搞的鬼。也有人開始猜測兇手會是從事屠夫、醫生這一類職業的人類。

    那段時間，人人自危，妓|女接客也提心吊膽，不敢去太偏僻的地方流連。一貫幕天席地、在哪里都能躺下睡大覺的流浪漢也肉眼可見地變少了。估計是生怕自己一不留神睡著后，會被人抓走挖心，都找安全的地方躲了起來。

    克里斯蒂安家族的內部也為了這件事爭論不休。吸血鬼獵人不是警察，如果犯事的是人類，那么這樁案件就不歸他們管了。然而，目前家族內部的意見還不能統一，有一派人仍堅信背后有吸血鬼參與事件。

    作為忽略了死者身上明顯傷口的過錯方，蘇佩里那一派失了不少顏面。另一邊廂，葉淼的隨從洛特發現了問題所在，這件功勞便被順理成章地記到了葉淼身上。

    安德魯對此大為滿意，畢竟在接回了自己的私生女后，也只是暫時擺平了問題，背后依然有人在說閑話，說這個私生女比不過原本的大少爺，尤其是和他一直不對盤的蘇佩里一派，一直借此理由興風作浪。

    這回葉淼難得挫了一回蘇佩里的威風，安德魯乘勢而上，為初出茅廬的她也安排了一個參與家族會議的席位，也算是為未來積攢經驗了。

    不過實際上，葉淼基本沒有插話的機會，會議比她想象還要冗長。一邊聽，她一邊翻閱最近的報刊，上面刊登的關于兇案的文章，一個不留神，指腹被白紙那鋒利的邊緣劃出了一條很短的血痕。

    好在只是一道小口子，葉淼也沒當回事，悄悄從口袋取出了一張手絹，壓在了上方。血珠很快就被抹平，傷痕凝合了。

    等冗長的會議結束后，已是日下西山，暮靄沉沉。疲憊的眾人紛紛走出大門。

    這個地方并非葉淼住的那座荒山前的宅子，而是托倫斯塔市中心的一座屬于克里斯蒂安家族的產業，故而眾人現在還得各回各家。花園的黑色大鐵門外，早已停滿了接人的馬車。

    洛特因身份緣故，不能一同進入旁聽。葉淼覺得他又不是真的仆人，本來想讓他留在家里等的，洛特卻搖頭非要一起來。剛穿過綠意盎然的花園，她就看到了洛特站在廊下等她。

    還沒發出腳步聲，他卻好似已經先一步察覺到她的存在，敏感地抬起了頭，蹙眉，看向了她的手指：“你流血了嗎？”

    葉淼驚訝地點頭：“是啊，不小心被紙張的側面劃到，不過，已經止血了。”

    同時在內心腹誹——洛特是狗狗鼻子么，怎么會對氣味這么敏銳？離得大老遠的就聞到了血味。

    洛特看了一眼那道小口子，松了口氣：“下次小心點。”

    葉淼穿出了大門，即將登上馬車之際，冷不丁地，有種汗毛倒豎的滋味襲上了她的后腦勺。

    她一腳踏在馬車的階梯上，一手握住了扶手，順著直覺轉頭一看。視線的盡頭停著的恰好是蘇佩里的馬車，蘇佩里本人正在隨從的簇擁下往馬車走去。

    剛才的那種感覺，顯然不是來自于蘇佩里那群人，而是來自于他即將坐上的馬車。
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