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    在托倫斯塔遠郊的荒山,往西南方向走，穿過荊棘叢生的幽暗森林，在懸崖盡頭,佇立著一座恢弘的石頭古堡。米白色的石外墻被歲月風霜侵襲，有了斑駁的痕跡，攀滿帶刺的墨綠藤蔓。艷紅得仿佛汲滿了邪惡鮮血的薔薇花海猶如月下的浪潮,在城堡周圍輕輕晃動。

    B國歷來是歐洲血族的心臟之國。這座古老的城堡，便是歷代的密黨親王的私人住宅——就在一個半月前,這里剛剛換了一任主人。

    深夜,在城堡隨侍的指引下，威爾、麗莎以及另外幾個冒昧而來的年輕人穿過安靜的長長的走廊抵達了待客廳,把他們劫持而來、仍未蘇醒的人類女孩打橫放在了長沙發上,自己也略有點緊張地坐在了旁邊,絲毫不見在外面捕獵人類時的囂張氣焰。

    這個大廳極為開闊寬敞，穹隆的銅色吊燈躍動著藍紫色的焰火,顯得華麗而陰郁。沙發的背后，是一道通往城堡二樓的巴普洛克風石樓梯。

    等了沒多久，幾人忽然聽到了一陣幾不可聞的腳步聲,都立即站了起來,回過身去。

    一個灰藍色眸子的中年男子悄無聲息地出現在了石階上，冷淡地俯視著他們。他膚色十分蒼白,但不至于像威爾他們那樣，呈現為不祥的死灰色。他穿了一襲黑色燕尾服，領口夾著雪白的領巾,胸前口袋掛著一枚金色的圓形懷表。乍一看，與托倫斯塔隨處可見的貴族紳士并無太大區別。

    血族的外貌美丑與其力量強弱是成正比的。光品外表，無法判斷一個血族的年齡，但可以大致判斷出他的力量。血統低劣、家族歷史淺薄的吸血鬼，以及那些被前者初擁、從而也成為血族一員的人類，他們的皮膚會僵硬且呈現為暗灰色，獠牙脆弱泛黃，基本不能見陽光。被正午烈日照到的話就會灰飛煙滅。

    相反，擁有浩瀚力量的上位血族，不僅擁有高貴優雅、魅惑人心的外表，可以毫不違和地出現在任何舞會中，還可以在陽光下短暫地活動。

    威爾等人都認得這個中年血族——他叫格爾特，一直作為這座城堡的管家，忠心耿耿地侍奉親王。然而前一任親王在位時，格爾特不知何故開罪了他，權力遭到剝除，并被驅逐出了托倫斯塔。

    直到之前的那個腥風血雨的滿月之夜，密黨權柄斗爭白熱化，新舊親王權力交替，格爾特借此機會，以新任親王心腹的姿態，重新出現在了托倫斯塔。

    格爾特淡淡地看了幾個年輕人一圈：“殿下今天不見客。若是有要緊的事，我可以代為傳達。”

    他的吐字方式很獨特，帶有一種B國舊貴族的優雅感。

    雖說格爾特的實力還遠夠不上上位血族的層次，可也是活了一千多歲的血族。在他跟前，幾個年輕人都老實了很多。威爾擦了擦汗，有些拘謹地道：“是的，格爾特先生。我們也不敢叨擾殿下太久，其實，我們今天是來送禮的?！?

    他一邊說，一邊往身側讓了讓，露出了沙發上的人類女孩：“自從滿月之夜以后，殿下一直沒有在密黨宴會中露過面。大家都很關心殿下的身體狀況，很多人都在對殿下的狀況進行揣測……”

    格爾特灰藍色的眼眸瞥向他，平靜道：“揣測什么？”

    威爾僵了僵，冷汗慢慢下來了。

    麗莎不贊成地看了他一眼，上前一步，道：“格爾特先生，請原諒我朋友的無禮，還是由我來說明吧。我們今晚意外得到了一個人類女孩，她的血液非常甜美，絕對是獵物中的極品。我們懇請殿下允許我們獻上這份禮物，若能讓殿下早日恢復元氣，就再好不過了。”

    其實格爾特在下樓的時候，就已經聞到了陌生的血味。

    血是吸血鬼的力量來源，若一個吸血鬼一直不飲血，任他有再強大的力量，也會衰弱下去。人類或許以為，吸血鬼是不挑食的，因為血都是同一個味道。實則并不然。不同年齡、性別與身體狀況的人類，血液的味道也千差萬別。譬如常年酗酒、濫用毒品或藥物的人類，他們的血液腥中帶酸，口感極差，而且也沒什么營養。除非是饑不擇食或是患了異食癖，否則不會有血族喜歡喝他們的血——就跟肚子不餓到極點，都不會去嚼干草啃樹皮的人類一樣。

    越是年輕健康的人類，就越受血族歡迎。但口感是一回事，血中蘊含的力量高低又是因人而異的——關于這一點，是沒有參考的觀察標準的。也就是說無法用肉眼看出誰的血比較“有營養”，除非聞到。

    縱然隔了一段距離，格爾特也能聞到，從那女孩手指的傷口散發出的讓血族著迷的勾人甜腥味……這個味道，對于吸血鬼而言，不僅是味蕾上的極致享受，還蘊含著一股可以讓血族充沛元氣的罕見力量。

    ——確實，非常適合現下的殿下。

    從滿月以后，殿下就一點食欲都沒有，一直沒踏出過房間半步。之前送進去的食物，他都沒怎么碰……這樣下去是不行的。

    格爾特的態度有些松動了：“這個人類是從哪里來的？”
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