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    貝利爾撐著頭，輕輕撫摸她的后背鼓勵，認真地聽她說著。在聽她講到自己在平安夜給圣誕老人寫信懇求保護時，他的眉毛挑了挑，反問道：“圣誕老人？”

    他只是反問了一個名字，但葉淼卻似乎聽出了“你確定你沒記錯？保護你的真的是圣誕老人？”的質疑意味來。

    雖然保護她的很大概率不是圣誕老人，但她記得，信封上的收件人寫的的確是“Santa”，便點了點頭：“嗯。從那以后，我就很少碰到怪事了。直到幾年后，我來到了M國，隔絕就又削弱了。”

    “也就是說，對方在保護你。”貝利爾對這一段似乎很感興趣，捻動她的一縷發絲，問道：“這幾年里，對方沒有向你收取報酬嗎？”

    “有是有。不過，也不是什么特別的。”葉淼垂眼，不好意思當著現任男朋友的面描述自己和那不知名的東西翻云覆雨的細節，繼續講了下去，末了不安地問：“你相信我說的話嗎？”

    “我相信你。”貝利爾吻了吻她的眼皮，笑了笑：“你說每一次我出現后，那些東西就會消失，我很高興……那代表我可以保護你。”

    “你不害怕嗎？不會覺得，跟我在一起，會走霉運，覺得我有一點點在利用你嗎？”

    “我喜歡你對我物盡其用。以后有這樣的煩惱，不要對我隱瞞，如果你覺得不安，這段時間24小時和我待在一起也沒關系，我不介意你一直黏著我。”貝利爾眨了眨眼，忽然來了一句：“把我當成你的三陪就好了。”

    聞言，葉淼差點嗆到：“說什么啊你！”

    “有哪里不對嗎？上一次你們國家的電視劇里看到的，陪吃，陪玩，陪|睡，就叫三陪。”

    “不要再看那種電視劇了！”

    ……

    一個不爭的事實是，受害者為亞裔人士和非洲裔人士的兇殺案，在白人國家一貫不會引起大范圍的關注，只有死者的親朋好友會一直關注案件。然而這一次，連續四個月，四個無辜的亞裔女孩遇害，警方卻一直抓不住兇徒，這次還是兩個受害者一同出現，圣蒙蘭卡的市民們對警察的不滿和質疑終于沖破了種族的偏見，跌破了他們的忍耐度。短短一周內，圣蒙蘭卡就爆發了幾次主題為“保護女性”的游|行活動。

    在重重壓力下，M國警方不得已公布了一則細節——兩位受害人皆是和之前同樣的死狀，內臟和下半身都消失了。唯一特別的是，韓裔受害者的后背皮膚上出現了五個周邊已經發白的血洞。通過尸檢，警方認為死者曾被一種類似于鐵處女的刑具穿透了身體、

    鐵處女是中世紀時期的歐洲發明出來的變態酷刑工具，它是一個內有乾坤的豎立人形棺木，內側布滿了密集的長釘——不光是木板上有，門的內側也有。當門被關起來時，人的身體就會被釘子從前后兩個方向穿透，哀嚎而死，極為恐怖。同時那密閉的環境也會造成很大的心理壓力。

    說是鐵處女，只是打個比喻。因為據警方推測，殺害受害者的釘子是只從后背刺入的，沒有捅中要害，死者被斷斷續續地放了幾天的血，才真正地斷氣。

    兇手也因為殘忍而真正第一次露出了馬腳——先前幾次的受害者身上找不到激烈掙扎過的痕跡，也沒能找到帶有兇徒DNA的皮屑或頭發，估計是被迷暈后殺害的。這一次，法醫在韓裔受害人的牙齒下，找到了一小塊不屬于她的皮屑，估計在反抗的過程中，她曾經咬傷了其中一個兇徒。這很有可能是唯一的突破口。

    問題是，警方暫時沒有發現符合特征的嫌疑人，對他們懷疑的對象進行**取證后，也對不上DNA。

    遠在東亞的中國也在高度關注這個案件——不同于已經更改國籍的第一位死者Kiki，姚玉珊仍是中國公民，她在A大交換的期間遇害，中國大使館已經正式介入了事件，敦促警方盡早破案。姚玉珊的父母連夜趕到了圣蒙蘭卡。媒體們扛著長|槍短炮，追蹤和梳理起了案件細節。

    在死者的描述剛被披露，而照片還沒有曝光時，葉淼還收到了國內親友的電話和信息。畢竟“在A大交換的中國大學生”這一特征，與葉淼的重合率實在太高了。確認受害人不是她，眾人才松了口氣。

    在中國網絡上，神通廣大的網民們關于此事的猜測分析也層出不窮，某乎上，“如何看待圣蒙蘭卡連環兇殺案（姚玉珊案）？”這個問題下，已經有了近千的回答。有的看起來還有幾分道理，分析的是兇徒的特征和目的。在某一個分析貼里，還有人提到了邪教祭祀的猜測——受害者皆是亞洲女性，年齡、特征以及死狀和遇害時間都能尋到規律——韓裔受害人的死亡時間比另外三個晚，但考慮到她是被放了幾天血才身亡的，從活人祭祀的角度來推測，她其實也是月中旬，大概14、15號左右開始被“行刑”的。
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