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    好在,盡管無比震驚,二王子仍勉力維持了鎮(zhèn)定,將險(xiǎn)些渙散的軍心重新聚攏起來，指揮士兵用箭矢擊退了這支由亡靈組成的叛軍，度過了眼下的難關(guān)。

    叛軍退卻后，一改之前“每兩三天就來騷擾一次”的進(jìn)犯頻率,突然銷聲匿跡了。亞比勒的軍隊(duì)緊張兮兮地盯了邊境線半個(gè)月,都沒見到它們的蹤影。

    二王子本來身體就沒好全,殫精竭慮后，更是消瘦了幾分。如今最要緊的危機(jī)已經(jīng)解除，弗蘭伊頓也堆積了不少事情亟待他處理。所以，在將職務(wù)交卸給趕來援助的將軍后，二王子就折返弗蘭伊頓了。

    一進(jìn)城，他就受到了沿街子民的夾道歡迎。上百米寬的中心大街被堵得水泄不通。人們的歡呼聲與潮水般的熱情聲浪,哄在一起,幾乎將兩旁建筑物的樓頂掀飛。

    瓦里塞丁出現(xiàn)了亡靈軍隊(duì)的消息,隨著它們對周邊國家的進(jìn)犯，已經(jīng)傳到了瑞帕斯大陸的每一個(gè)角落,一些沒能守住邊界的王國,內(nèi)部已被涌入的叛軍攪得混亂不已，人人苦不堪言。

    在此背景下，亞比勒的二王子帶病上陣，不但第一個(gè)俘虜了亡靈士兵，率先揭開了它們的真面目,還在危難之際守住了邊境。亞比勒人發(fā)自心底地為他們擁有這樣一位出色的王子而感到激動和驕傲。

    回到王宮，女王絲毫不掩飾自己對二王子的認(rèn)可與滿意，不僅當(dāng)眾表彰了二王子，還賞給了他豐厚的賞賜。

    一些見風(fēng)使舵的臣子見狀，紛紛涌上前去恭維二王子。

    亞比勒雖然奉行長子繼承王位的制度，但在歷史上，也不是每一任國王都是長子。二王子如今勢頭大好，羽翼漸豐，未必沒有爭奪儲君之位的可能。那么，不冷落任何一方，兩邊都討好，才是萬全之策。

    二王子的意氣風(fēng)發(fā)與大王子的黯然失落成了鮮明的對比，不過，這不是葉淼關(guān)心的重點(diǎn)。

    好在，直到現(xiàn)在，她最關(guān)心的卡丹，仍沒有傳出被侵略的壞消息。

    這種時(shí)刻，沒有消息就是最好的消息，葉淼悄然松了口氣，又有點(diǎn)感慨大王子的時(shí)運(yùn)不濟(jì)。一個(gè)千載難逢的立功機(jī)會從天而降，結(jié)果卻撞到了千年難得一見的亡靈叛軍，吃了第一個(gè)上陣的虧。

    后到的二王子，則吸取了兄長失敗的教訓(xùn)，幾乎沒有犯下差錯(cuò)，成功地救了場，奪走了所有的風(fēng)頭，簡直像是被神眷顧的寵兒。

    亡靈叛軍退回了迷霧重重的瓦里塞丁境內(nèi)后，就停下了對周邊國家的滋擾，一個(gè)月了都沒有動靜，不知道它們哪天會卷土重來。

    除了加強(qiáng)防御外，女王還命令神廟籌備一場大型的戰(zhàn)前祭祀。

    這是以戰(zhàn)爭起家的亞比勒的傳統(tǒng)之一。每逢惡戰(zhàn)前夕，國王都會和臣民一同，親自前往克里克辛神廟，登頂以聆聽神喻，乞求光明神的護(hù)佑。

    這種活動一貫是強(qiáng)制讓葉淼參與的。

    克里克辛神廟最高處有四十米，是由巨石所砌的一座三棱臺實(shí)心建筑，踏上二百五十六級石階，就能走到最高處的祭壇上。

    按照習(xí)俗，女王會選擇一個(gè)人捧著祭祀的用具，與她一起踏上祭壇。與富有濃厚的政治氣息的登基慶典不同，祭祀并沒有“王儲才能上去”的規(guī)定。

    既然目的是乞求戰(zhàn)事順利，那么，依照兩位王子最近的表現(xiàn)，怎么看，都是二王子更適合成為這個(gè)人選，享受這份榮耀。

    所以，在看到穿上祭祀長袍、站在女王身邊的人竟然是傳說中失了勢的大王子后，幾乎所有的臣子都始料未及，包括站在人群中的葉淼。

    不會吧，雖然早就知道了女王偏心大王子，可就連這種不涉及政治暗示的場合，她也依然做了這樣的選擇，仿佛是為了以實(shí)際行動來證明儲君之位不變，以掐滅一切提議“另立儲君”的聲音，一點(diǎn)空子也不給人幻想。

    葉淼抿了抿唇，看向了不遠(yuǎn)處的二王子。

    他站在人群最前方，臉色蒼白，神色僵硬，直勾勾地看著女王與大王子的背影。

    一直戴得極好的面具，終于還是在女王一次又一次的偏心與無數(shù)次品嘗到的失望中，裂開了一條縫隙，泄露出了深藏在心底的不甘與怨恨。陰云在他眼底聚攏，宛如在王宮的上空無聲醞釀了多年的黑云，即將轉(zhuǎn)化成咆哮的暴風(fēng)雨……

    當(dāng)天晚上，葉淼迷迷糊糊地在怪物的引誘下，將今天發(fā)生的事告訴了祂。

    葉淼發(fā)現(xiàn)，在傾訴不同的事情時(shí)，她會選擇不同的對象。思念親人這一類的柔軟情緒，她更喜歡和心思纖細(xì)又敏銳的貝利爾談，他是一個(gè)很好的傾聽者，總能疏導(dǎo)她焦躁不安的情緒。

    可若是涉及到了有危險(xiǎn)性的復(fù)雜事情時(shí)，她潛意識里會覺得貝利爾無能為力，怪物才可靠——就和小孩子遇到真正的麻煩時(shí)，會第一時(shí)間想到有能力保護(hù)自己的成熟大人，而不是自己身邊的小玩伴一個(gè)道理。

    “我總覺得會有大事發(fā)生……”葉淼把下巴擱在了膝蓋上：“一開始還覺得大王子倒霉，現(xiàn)在卻覺得誰也沒有他運(yùn)氣好，雖說沒有二王子精明，可誰讓女王偏偏喜歡他。”

    怪物不置可否地“唔”了一聲。

    “怎么了，難道你不同意嗎？要不是女王喜歡他，他哪能一直保持現(xiàn)在的地位。因?yàn)樗比~淼頓了頓，嘀咕道：“看起來有點(diǎn)蠢。”

    “也許運(yùn)氣是占了很大的比重。”怪物意味深長道：“不過，這個(gè)世界上，沒有絕對的蠢人，也沒有絕對的聰明人。”

    “什么意思？”葉淼疑惑道：“你知道什么嗎？”

    “這座王宮里發(fā)生的很多事我都知道。”

    葉淼不由自主就被勾起了好奇心：“比如呢？”

    怪物沒回答她，只是抬起手來，食指點(diǎn)了點(diǎn)自己的下唇，好整以暇地望著她。

    葉淼瞬間就讀懂了祂的暗示，一下子跳了起來，血液刷地涌上了耳垂。

    不對啊，這只怪物明明只能在一定范圍內(nèi)活動，又不是開了天眼，怎么可能什么都知道，一定又是在故弄玄虛……剛才差點(diǎn)就上當(dāng)了！

    想通后，葉淼立即警惕地捂住了嘴唇：“我不問了。”

    怪物挑了挑眉，揶揄道：“哦？可我突然很想說。”

    什么“很想說”，是“很想親”才對吧？葉淼一急，脫口而出：“不行，你憋著！”

    怪物猩紅的瞳孔微微放大，下一秒，祂的嘴角一松，竟然笑出了聲，還一把將葉淼扯到了懷里，笑吟吟道：“我真是太喜歡你了。”

    這是肺腑之言嗎？為什么聽起來有一絲絲變態(tài)……

    葉淼不情不愿地掙動，只換來了腰上收得更緊的雙臂。好在，除了抱住她，這只怪物也沒有過激舉動，就一個(gè)勁地望著她笑。

    這有什么好笑的？
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