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    門輕輕響三聲，威廉推門進來，看見查爾斯已經從被窩里坐起身了。

    “醒得正是時候，”威廉拉過一張小桌，把手里拎的一串大得出奇的香蕉放上去。“嘗嘗這個。”

    他穿著一件有些發黃的舊襯衫，額頭上汗津津的，一副剛剛在烈日下行走的模樣。舊襯衫，不是東方式的交領袍子。

    “我們……逃出來了？”

    查爾斯想從床上起來，卻感覺身體好像不太聽指揮。他低頭看了看，驚訝地發現自己渾身上下纏滿繃帶，一條胳膊還打了夾板。

    “你可消停點吧。”威廉不知道從哪摸出來個椰子，他熟練地敲開遞給查爾斯。“斷了兩根肋骨、一條胳膊，再加上肩膀脫臼，短時間內別想逃跑的事了。”

    他不說，查爾斯完全感受不到身上的疼痛；等他一講完，這些地方就跟忽然找回存在感似的一處處強調著自己受傷有多嚴重。“呃，吊墜——”

    “在這兒呢。”威廉稍稍拉開領子，讓查爾斯看見貼身戴著的雷古魯斯。“你也太拼命了，急起來連自己不會游泳的事兒都忘啦？”他接著教訓道，“幾十英尺高就敢往下跳。我眼見你整個人拍在海面上，哼都沒哼就暈過去了。再晚一會兒，我都不一定能把你撈起來。”

    查爾斯迷糊地抓抓腦袋，“咱們這是在哪？”

    可以確定的是他們身在陸地——沒有海浪聲和陣陣搖晃，窗外還不時傳來鳥雀的啾啾鳴叫。屋里的陳設簡陋而陌生，僅有的家具式樣五花八門，仿佛是從全世界搜羅而來。

    “馬達加斯加——印度洋海盜聯盟的老窩，他們管這叫‘自由國’。”威廉剝了個香蕉塞到他嘴里，制止他繼續說話。“你昏了兩三天，好歹先吃點東西。”

    查爾斯一邊吃一邊發出嗚哩哇啦的聲音，那是他在嘗試說話。威廉不理他，又剝了一只塞過去。等查爾斯吃完兩只香蕉，他才慢悠悠地開口回答他最關心的問題，“我們沒跑掉。不過……現在情況有點不同了。”

    查爾斯被兩只香蕉激發起食欲，他終于覺得自己是真的餓了。他用能動的右手抱起椰子，小心啜飲著其中清冽甘甜的汁水。

    “托我放那一炮的福，魯昂船長的伙計們跟鄭氏莫名其妙打了一陣兒，現在他們都揚言要絞死咱倆。”威廉無奈地一攤手，“不過就誰來行使這項神圣的報復權力，他們沒說攏——我估計還有小春捅的簍子夾雜在里頭——好在這還有個講道理的地方，印度洋海盜聯盟議會。”他給自己也開了個椰子，邊喝邊說，“我們作為被綁架的受害者有權申訴。六天以后正式開庭。當然，鑒于咱倆皇家海軍的身份，我估計一大半的人樂意投票直接崩了我們。”
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