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    在船隊穿越莫桑比克海峽的時候，他們遭遇到第一次攻擊。

    那時威廉和查爾斯剛剛經歷完漫長的排隊，正坐下來享受好不容易輪到他們的如廁機會。

    所謂的廁所也不過是八個在船首甲板上開出來的洞，木工們為提升使用感特地裝上了坐墊和靠背。船員們有時候也把這里戲稱為“舒適座”。畢竟船上兩三百號人，攏共只有八個廁所可供使用，大家都非常珍惜得來不易的如廁時光——只有軍官們能專享獨立使用的包廂式小廁所，但顯然如此高貴的特權還輪不到威廉和查爾斯這樣的下級軍官。

    “我懷疑老喬昨天往我杯子里放了巴豆或者別的什么瀉藥。”查爾斯捂著嘰咕作響的肚子大聲呻吟。“他昨天巡查的時候專門繞到我這來，還盯了我好長一陣兒。他手碰到我喝水的杯子了，我肯定。”

    “他上哪弄什么瀉藥，你是昨天吃了太多豌豆。我當時就跟你說那玩意兒味道不大對。老天……你這也太臭了。”威廉捏著鼻子挪到對面，好歹能離查爾斯稍微遠一點。旁邊的水手都拿不滿的眼神看著他。“今天你就喝燕麥粥吧，咸肉和豆子都別碰了。”

    “我前天才從燕麥粥里喝出來一只象鼻蟲……后來去找埃布爾理論，你猜他說啥——‘就當給你加了個葷菜’！這像什么話！”查爾斯也只有在威廉面前才敢大聲抱怨此事。實際上埃布爾還拿飯勺狠狠敲了查爾斯的腦袋把他趕出廚房，但他略去了這一細節，威廉便也不提這茬。

    查爾斯還在喋喋不休，瞭望臺值守的觀察員已吹響了警戒哨。

    經驗老道的水手們立刻提褲子跳起來，紛紛沖到外面的儲物間里抄家伙，留下兩個新兵面面相覷。

    安靜了一會兒，查爾斯試探著問：“我們……也出去？”他嘗試著站起身，馬上又痛苦不堪地坐回去。“不行，我得再坐會兒——”

    “敵船來襲！你趕緊的。”威廉一邊說著一邊站起來系褲帶。

    倒霉的是敵船恰在此時開炮。伴隨著轟隆幾聲，銀星號劇烈搖晃。

    威廉站立不穩，一屁股跌回剛剛用過的“舒適座”。他正打算俯身去撿褲子，銀星號又挨了一波猛轟，船體顛簸搖晃，眼見對面正放大號的查爾斯就要被甩過來。

    “見鬼！”威廉顧不得褲子，趕緊伸出雙手撐住查爾斯兩肩，將他死死按回對面的廁所洞。

    炮彈出膛聲連綿不絕，他們所在的銀星號開始發起反擊。大約是舵手為了搶風航行，船身忽然傾斜到一個夸張的角度，查爾斯坐的那頭越翹越高。
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