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    后來有一封信被放到他家門前。

    威廉發現它的時候并不意外，預期中艾薩克安頓之后一定會寫信過來。

    不過現實與他的料想出現了偏差。這封信的發出地點是普利茅斯，英國西南部地區的軍港，皇家海軍駐地。

    威廉心臟猛地一跳。與這個地址的上一次通信似乎已經是非常非常久遠的事情了。盡管內心一直有星火般微渺的企盼，但他不敢相信真的還有人會從這里給他寫信過來。

    他屏住呼吸，輕輕展開信紙。墨水有暈染的痕跡，似乎曾被海水浸泡過。

    “威廉，好小伙：

    當你收到這封信的時候，我可能有些不妙了。先別著急，接著把信讀完，情況可能并沒有想象中那么糟。

    必須得承認的是，我犯了個嚴重的錯誤。你們可能會受到波及，因此我才寫這封信，但愿不會太晚。

    我知道艾德跟東印度公司有生意往來，并且提前警告過他——結果你也知道了，我們為此事吵得不可開交。所以我嘗試了其他手段，試圖潛伏進他們之間的貿易網，可惜沒能成功。

    他們發現了我，連帶也發現了我跟艾德之間的關系。我懷疑他們會很快下手，這群人素來厭惡風險。提醒你老爸小心，趕緊從東方貿易里抽身，千萬別入了他們的套。

    我本來不愿意讓你知道這事，但我寄給艾德的信全部石沉大海，這其中顯然有蹊蹺。我不能說得更多，給你寫信這件事風險本身就已經夠大了。別擔心，我的信使會一直在你身邊保證你的安全。也別擔心我。
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