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    “果阿號甲板起火！”

    “塞拉利昂號正在下沉！”

    戰報一個接一個，奔走的傳令官擠滿了上下船尾樓的通道。

    膠著的戰局令追趕絞刑架號變得不可能。如果不處理干凈屁股上的麻煩，他們絕沒可能抽身離開。

    指揮官佩德羅知道自己別無選擇：“停止追擊絞刑架號。前隊調頭，全軍迎戰海盜團。”一旦反擊開始，他不打算留給對方任何機會，“命令巡航艦分割敵方陣線，圍捕他們的槳帆船。主力戰艦列隊，準備炮擊！”

    皇家海軍如同一架開動的機括迅速運轉，大小戰艦各司其位，完成了對海面重要方位的封鎖。

    斯芬克斯號陷入巡航艦包圍，側舷遭火炮轟擊，損失了五成右舷槳，劃槳手們也多有負傷。

    所幸日本船長河野十兵衛駕駛他的虎壽丸及時趕到，掩護斯芬克斯號突出重圍，退入己方戰線。

    海盜們面對陡然增強的敵人進攻壓力倍增，短時間內傷亡人數比先前翻了一倍。

    薩拉丁號完全失去作戰能力，船上人員轉移到臨近的盛福隆號和那伽號；威廉自己的快齒鯊號也被燒紅的鐵彈擊中，尾部冒煙起火。

    “打旗語，讓伙計們再堅持一陣。告訴列奧尼達斯船長做準備，”威廉看見太陽正沉入海平線，他已經感受到緊貼洋面吹來的冷風，“洋流和風向就要變了！”

    皇家海軍的炮火優勢明顯壓倒海盜們七拼八湊的火力武裝，戰場局勢瞬息扭轉。

    海盜船陣線開始后撤，避讓大火力炮艦的攻擊。

    佩德羅的金手指敲打在船舷上，謹慎地關注敵方撤退動向：“追擊。這一次務必摧毀對方全部反抗力量！”

    各戰艦接到命令相繼滿帆，對眼前落敗的獵物窮追不舍。他們一度將距離追近到大炮射程之內，但很快又被海盜們靈巧地甩開。

    尤其是那條老古董希臘槳帆船，總在火力覆蓋區邊緣竄來竄去，惹得皇家海軍的船長們七竅生煙。

    大隊葡萄牙戰艦被米諾陶諾斯號帶著在海上兜圈子，漸漸地他們發現自己的航速正變得越來越慢。
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