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    “陳墨瞳么？”女人淡淡地說，“我看不出她把我看作母親。”

    “你們的家庭問題很復雜……工作時間就不討論這個了，”曼斯小心翼翼地抱起孩子，看著女人的眼睛，“對你們的家庭問題多說兩句別介意，除非只有女兒把自己看作母親，自己才把女兒看作女兒，這樣的母親是否要求太高？你有個很漂亮的養女哦。”

    “你是她的導師，我很清楚你關心她。不過，一個能看著自己親生母親死在自己面前，卻不哭不鬧，只是安安靜靜地等了兩天兩夜直到收尸人敲門的女孩，讓人沒有去愛的打算。”女人聲音里沒有任何動搖。

    “好吧，”曼斯嘆了口氣，“我只想說諾諾有時候性格是很古怪……但是她是個……很好的孩子啊。”

    曼斯返回前艙，站在窗前伸展雙臂，等待塞爾瑪為他穿好潛水服。

    他的目光穿越風雨，落在遠處露出水面的山上，“白帝城，我很喜歡這個名字。”

    “船長，白帝城到底是指龍王的寢宮，還是一座城市？”塞爾瑪問。

    “是有那么一座城市，一座建立在兩千多年前的城市，幾十年前它還暴露在空氣中，因為三峽水庫的修建，水位上漲，古城主體已經被淹沒，只剩下那座島上的白帝廟。建立這個城市的人名叫公孫述，兩千多年前他反抗一個理想主義的王朝叛逆者王莽，在這里建立了他自己的國家。有人稱他為‘白帝’。”

    “這個名字讓我想起白王。”三副說。

    “不是白王，應該是青銅與火之王，也有人稱他為灰之王，高貴的龍族初代種，‘四大君主’之一，他的名字是諾頓。由黑王尼德霍格直接繁衍出來的。”

    “自體產子？”塞爾瑪說，“那黑王到底是他的……爸爸還是媽媽？”

    “根據目前的研究，龍族確實也是交配產子，對于絕大多數龍族來說，是有父母的。但是初代種不一樣，‘四大君主’不是通過雌雄體的配種生產，他們代表四大元素，直接由黑王分裂而成。黑王既是他的父親又是他的母親。”曼斯說，“中國人的元素是金、木、水、火和土五種，龍族則只有地水風火四種，你們在煉金學入門課上就該學過的。”

    “那個中國人公孫述其實是龍王？”

    “不，是隱藏在公孫述背后的某人，在公孫述稱帝前，他自稱看見有龍從井中升起，趴伏在他的宅邸前，在中國歷史中的記載是‘龍出府殿前’，這被公孫述看作吉兆。”曼斯說，“四川在古代中國的版圖上是西方，而公孫述認為他的幸運來自金屬，金屬的顏色是白色，所以他才被稱為‘白帝’。也就是說，所謂的‘白帝’，并非我們說的白王，在中文中的真實意思是‘金屬之王’。而巧合的是，青銅與火之王諾頓有兩樣神跡，第一，無與倫比的火焰；第二，他從地脈深處煉出了青銅，并以之為武器。”

    “這個人……哦不，這條龍為什么要做這些呢？鑄造這樣一座青銅城，是不可思議的大工程啊！”

    曼斯攤攤手，摘下嘴角的雪茄，“這我們從來不知道，我們要想弄清楚龍族到底想干什么，就得先弄清楚到底什么是龍，他們和人類的關系。這是個學術難題，只分析龍類的化石可沒結論，我們可能只有抓到一個活的龍王來拷問一下。”他頓了頓，“今晚是個機會！”

    葉勝感覺他留在青銅城內部的那條“蛇”的不安加劇了，游動的速度加快了很多。

    射燈的光柱自上而下，一個人影正向他們游來。曼斯沒有說話，而是敲了敲自己頭盔面罩致意，吐出一串氣泡。他看起來像是一個懷孕九個月的女人，他特制的潛水服在身前有一個硬質透明材料的囊，里面是穿著超小號潛水服的嬰兒。在這種成人也會不由自主驚懼的水下，嬰兒神奇的沒有哭喊，他緩緩地轉頭四顧，瞳孔中流動著淡金色的微光。

    曼斯帶著新的信號線，接好之后，給葉勝和亞紀更換了氧氣瓶。

    “嚯！鑰匙！”葉勝拍拍曼斯的肚囊去逗那個嬰兒，“教授你看著活像一只潛水的袋鼠。”

    “那你像一只跑我這里來偷小袋鼠的狐貍！記住，兩個小時，”曼斯豎起兩根手指，“做好準備，我要開門了。”

    葉勝和亞紀懸浮在曼斯的背后，各把一只手搭在他的肩上。曼斯雙手在胸前交叉，有力地拍了拍自己最得意的學生們的手。

    曼斯閉上眼睛，伸手按在青銅壁上，低聲吟誦。像歌唱又像咆哮，磅礴之音直接穿透了葉勝和亞紀的腦海深處。曼斯猛地睜開眼睛，做了一件普通潛水員看到會嚇得心臟停跳的事情，他在水下120米深處，打開了自己加壓潛水服的面罩。這會讓巨大的水壓直接作用在他脆弱的人類身體上，他血液里每一個氣泡都會爭相往外逃逸，可能爆掉他的血管！

    水下轟然回蕩著曼斯的聲音，這一刻，他釋放了言靈。

    言靈·不塵之地。

    圍繞著曼斯的江水旋轉起來，一個透明的水殼以他為中心迅速地向外擴大。直徑數米的球形空間里，水被強行排開，渦流圍繞著他們高速地旋轉，曼斯氧氣瓶中泄露的高壓氧氣填補了這個泡里的空間，他們居然站在了空氣中！

    曼斯的手觸及的地方，如同朔風吹過青銅墻壁的表面，大塊的銅銹被剝下，露出嶄新的金屬表面，泛著過了油一樣的青黑色微光。墻壁上的圖案清晰地顯現出來，是凸起的一張人臉，嘴里含著一根燃燒的木柴，這是幅怪異的圖畫，臉被扭曲得痛苦，卻不肯松開緊咬木柴的牙齒。

    “寶貝，剩下的事情交給你了。”曼斯用鋼爪吊在青銅壁上，小心地從潛水服的腹腔里抱出了嬰兒。

    寂靜一片，只有水渦高速旋轉發出的“嘩嘩聲”。這個黃金瞳的寶寶沉默了很久，努力地彎腰站了起來，立在曼斯的手掌上。他看起來只有幾個月大小，叼著一個奶嘴兒，穿著印著大大小小奶牛的連身嬰兒服，腦袋上還只有些稀稀疏疏的胎毛。可就是這樣一個孩子，挺直了腰背，肅穆得像是個神父。他凝視著那個人的臉，慢慢地伸出胖嘟嘟的小手，以一根手指點在那張臉的眉心。

    眉心的青銅凸起劃破了嬰兒嬌嫩的手指，血漫過那張痛苦的臉。一瞬間亞紀看見那張臉扭曲了，透出歡喜的表情。葉勝伸手一撈，接住了嬰兒嘴里落下的奶嘴，低沉得彷佛巨鐘的聲音從孩子的嘴里涌出，青銅壁隱隱地共鳴起來。

    嬰兒的血涌入青銅人面的嘴里，仿佛被強力吸噬，嬰兒卻以殉道者的漠然姿態站立著，完全沒有失血的痛苦表情。他微微俯身，像是要去親吻那個青銅人面的嘴。曼斯抱住他，強行阻止了這個讓人悚然的行為，拿出止血繃帶，小心地層層裹在嬰兒的小指頭上，拍拍他的臉蛋，“鑰匙，足夠了，你太棒了。”
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