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    薩洛蒙在恍惚之間看到一個奇異的基座，倫道夫·卡特正坐在上面，在他身后的是一個由無數(shù)圖景交織的混沌，倫道夫·卡特變成了某種不定型的存在，他，不，它，也不是，是祂。祂身后的那個有著一切的門后，有著超越了奇思妙想與數(shù)學邏輯的浩瀚可能性之，薩洛蒙感覺那終極之門之后有著所有的答案。

    但倫道夫·卡特擋住了他的視線。

    “還不是時候。”一個不知是誰發(fā)出的聲音如同雷鳴般轟響，那聲音帶著驚人的力量與旋律，那些難以理解的存在正隨著這旋律閃爍。祂仿佛在告訴薩洛蒙，他所看到的一切三維世界是多么地幼稚與狹隘，世間的一切可能性都向他展露了邊角，這無與倫比的可怖奇跡讓薩洛蒙無可抑制地產(chǎn)生了恐懼，那些他曾經(jīng)夢到過的，被他當做荒誕可笑匆匆一瞥的幻象如同現(xiàn)實一般再次出現(xiàn)，薩洛蒙感覺自己被恐懼的漩渦牢牢抓緊，他祈求知曉得更多，但那個存在卻拒絕了他。因為現(xiàn)在還不是時候，他要先償還自己的債務，等到債務被償還之后，他那才軟弱的心智才能被摧毀，他才能穿過帷幕，知曉從最終到最初的秘密，那是對他的獎賞。

    “你可以借此償還你的債務。”坐在六邊形王座上的倫道夫·卡特說話了，“無數(shù)種可能之中，只有這一次機會。”

    當薩洛蒙重新清醒的時候，大門的玄關處已經(jīng)重新安靜了下來，倫道夫·卡特已經(jīng)消失不見，圍在大門外的狂熱人群也消失了，提圖芭不在這，阿比蓋爾也不在這，科爾森也不在這。只有娜塔莎安靜地站在一旁，這里只有她一個人。“你站在這里很久了。”她說，“我們都不知道你發(fā)生了什么，我們只看見倫道夫·卡特跟你說了句話，你就變成了這個樣子。他說了什么？”

    秘法師緊閉雙眼，扶著額頭。他只覺得自己頭痛欲裂，即便閉上眼睛，視網(wǎng)膜上還有各色彩光閃爍，如同他所看到的浩瀚無垠的群星與有著不可思議高溫的氣態(tài)生物，還有那深深烙印星云的氣態(tài)大腦之中的猶如極光一般的思想。除此之外，他的耳邊還不斷響著潺潺的水流聲，他聽見在那深不可測的幽深黑暗當中，有一個聲音正在發(fā)出尖利的竊笑。他知道自己所看到和聽到的東西并不正常，可他現(xiàn)在卻無法張口念頌咒語，借助霍戈斯的力量來保護自己的心智，因為他的靈魂被填入了太多東西，圣痕不由自主得活躍了起來，讓本就混亂的思緒更加混亂。

    他知道了倫道夫·卡特的目的是什么，倫道夫·卡特想要讓他做什么，但他不能確定那些可怖存在的目的是不是與他一致。最后還是紅色的圣骸布發(fā)揮了作用，薩洛蒙艱難地張開嘴，他只覺得自己的頜關節(jié)似乎已經(jīng)千百年來沒有活動過了。“不，沒什么。”艱難地找回了理智的秘法師重新定位了自我，他找回了自己最初的目的。他用干涸的喉嚨吐出粗糙的聲音，“科爾森在哪？之后發(fā)生了什么？”

    “居民們似乎認為，威廉姆斯夫婦的死亡也是提圖芭的詛咒。”娜塔莎不屑的撇了撇嘴，“他們逮捕了她，總督威廉·菲普斯爵士的派遣了一位名叫瑪竇·霍普金斯的法官來主持這里的巫術案件。科爾森跟著居民去了教堂，他想要跟進這件事的進展。至于你，我覺得你現(xiàn)在需要的是休息，但不是在這里，倫道夫·卡特的嫌疑越來越大了。我們?nèi)ヂ灭^，我會讓人去告知科爾森的。”

    事實上，娜塔莎的話薩洛蒙并沒有聽進多少，因為那莫名的恐懼還隱約在他的大腦中盤旋，如果不是他在面對多瑪姆時鍛煉出的心智以及圣骸布對他的保護，現(xiàn)在的他早就發(fā)瘋了。他微閉著眼睛，任由娜塔莎扶著他走向了鎮(zhèn)上的旅店，因為現(xiàn)在的他對于看到的一切事物都有著新的理解，無論是腳下的爛泥與牲畜糞便，又或者是高遠夜幕之上的星辰，薩洛蒙都能聽見它們的低聲細語，而伴隨著這些低語的，還有莫名的恐懼。這不正常，薩洛蒙必須等到他的靈魂重新平靜下來才能施法，不過幸運的是，他對這種事很有經(jīng)驗，圣痕已經(jīng)鍛煉過他的靈魂了，他現(xiàn)在只需要休息而已。

    等到科爾森回到旅館的時候，他就看到薩洛蒙躺在床上，閉著眼睛，娜塔莎用被褥將他嚴嚴實實的包裹了起來。“他怎么了？”科爾森特工指著薩洛蒙驚訝地問道，但娜塔莎也給不出這個問題的答案。但無論如何，遠離倫道夫·卡特是娜塔莎在那種情況下唯一能做的時了。

    “好吧，”科爾森點了點頭，雖然他什么也沒懂，“他們把提圖芭關進了監(jiān)獄。我去監(jiān)獄看過了，那里的環(huán)境很糟糕，提圖芭說不定還要遭受鞭打，因為法官是瑪竇·霍普金斯，英國史上首席女巫搜查官，專門搜捕疑似女巫的婦女，是個臭名昭著的劊子手。或許刑罰已經(jīng)開始了，長官，我需要你跟我一起潛入監(jiān)獄，把提圖芭救出來，然后安置在這里。”
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