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    第十六章旅程（上）（番外）

    穿過極地冰原和山川河流，飛行器在靜海荒漠外圍的綠洲中降落，繼續前進就會進入龍蟻女王的勢力范圍，這艘沒有任何勢力標記的飛行器是無法進入的，她的領域籠罩著這片荒漠，外來者不得不在沙漠中徒步前行，尋找那個傳說中的山谷，進入到她的地下王國。

    地下蟻城的山谷附近生活著幾十個大大小小的部落，他們居住在蘆葦和胡楊搭建起來的簡陋草屋中，和羊群一同過著艱苦的生活，卻世世代代為龍蟻女王們建造奢華的陵墓。

    在二十多年前的惡魔入侵中，他們得到了龍蟻女王的庇護得以幸存，雖然在每個月的妖魔潮汐中，時不時有部落的子民被害，可他們還是頑強地存活了下來，綿延至今。

    長居于人間界的歷任龍蟻女王代表了惡魔里的中立勢力。她不與教廷為敵，有時甚至保護人類，但惡魔的身份又讓她的立場微妙可疑。人類曾經恐懼她，可是當人間界因為肆意入侵的惡魔變得滿目瘡痍，她所統治的地下蟻城反倒成了一攤可以茍延殘喘的罪污之地。在那里，惡魔與人類共存，他們互相敵視，可是當每個月的妖魔潮汐來臨的時候，他們又被迫團結在一起，對抗這一場生死考驗。

    黃沙漫天，狂風咆哮，這片枯萎的大地在絕望地呻吟著。

    輪值的瓦倫丁部落守衛瞇起了眼，他看到飛揚的黃沙之中有一個人影，正朝著這里走來。他疑心是自己將石林看成了人影，不由用力眨眼，想要把迷住了眼睛的沙子擠到一邊，可是當他再次睜開眼睛的時候，那個人影已經近在眼前。

    他渾身上下裹在擋風的白袍中，袍子上已經滿是風沙肆虐的痕跡，他拉下兜帽，露出一雙湛藍的眼睛，就好像烈日當空時無云的天空。

    “嘿，朋友，你從哪里來？”皮膚棕黑的瓦倫丁人問道。

    每年總會有不少人拖家帶口地前來地下蟻城，以求女王的庇護，到達這里的時候他們往往已經一身困頓，甚至身無長物、饑寒交迫，部落里好心的族人總會拿出自己所剩無幾的食物請他們飽餐一頓，然后熱情地為他們指明進入地下蟻城的道路。

    瓦倫丁人熱情、大方、快樂地分享著自己擁有的一切，哪怕他們生活在這片貧瘠的大地上，一生都貧窮困苦。

    “我從永無鄉來。”他一身風塵，嗓音沙啞，臉色蒼白，目光卻很堅毅。

    瓦倫丁人肅然起敬：“您剛剛穿過了沙漠？前些日子大祭司還說那里起了一場巨大風暴，怕是死了不少人，您遇上了嗎？”

    來人點了點頭：“丟了駱駝。”

    “只是駱駝，至少沒有弄丟您自己，這在大漠里已經是難得的幸運了。”瓦倫丁人熱情地說道，“在我們部落歇腳吧，今天剛好是篝火節，年輕的姑娘們都會出來跳舞，來一起熱鬧吧，明早再出發，地下蟻城已經不遠了！”
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