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    昨晚上一夜受涼，天一亮，寧瀾便覺得頭重腳輕渾身無力。

    怕把病氣過給邵心，寧瀾連忙著人去告了假，打算好好養一天病。

    趁著這空擋，寧瀾決定去太醫院那里去看看崔姑姑。

    寧瀾十二歲入宮，初來那幾年，舉步維艱，若不是崔姑姑，怕是早已經死在這宮中了。

    母親只知道入宮十年便可銷了奴籍，又怎么知道，進了這宮墻，要想出去，卻也不是那么容易的。與她一同進宮的姐妹，到頭來，留下的不過六成而已——余下的，大多就那樣悄無聲息地死了，無人知曉。

    宮中的日子，沒有外人所想的那般好過，尤其是她們這樣最底層的宮女，在上位者眼里，或許不過是命如草芥。

    初來那兩年，所做的事情是都是一些粗使的活，管教的姑姑甚是嚴厲，寧瀾永遠記得自己在寒冬臘月里雙手凍得通紅卻依舊要浣洗一大堆的衣物——而且動作稍稍一慢，姑姑的鞭子便揮過來了，那幾年，每到冬天，寧瀾身上都是永遠都好不了的凍瘡與鞭傷，即使后來被派去服侍妃嬪，不必那般辛苦了，可是每到冬天，依舊覺得那些舊傷隱隱作痛。

    若不是崔姑姑可憐她對她百般照拂，怕是她早已經死在這宮中了。

    說起來，崔姑姑出身倒是和她差不多——同樣是罪臣之后，同樣由官家小姐淪為奴籍，最后入了宮，不同的是寧瀾宮外還有親人，崔姑姑卻早已是孤身一人。

    雖說是在宮中，其實說白了，也還是他人的奴仆而已，現世太平，一般人家也不愿意將自己的兒女送入宮中服侍人的——同是奴仆，在外邊大戶人家家中做奴仆，雖然掙得的銀錢比做宮女少一些，但即使是簽的死契，婚嫁多多少少還是可以隨意的，而宮女，即使每月的俸銀多，至少在宮中的這十年，是不能嫁人的——當然，也沒什么機會，后宮中就那么幾個男人，其余都是女人和內侍，想要嫁人，談何容易。

    也有一些人家出身不錯，卻把女兒送入宮中的情況——這一類，大多數是有其他的目的，通常情況下是買通了管事的內侍或者姑姑行便宜之事，期待著那天皇上不小心遇見了寵幸了，便飛上枝頭變鳳凰——

    當然，這樣的情形有是有，但是很少，大多數的宮女出身無外乎兩種——一種是家中貧苦，送女入宮做一門差使，也算是貼補家用；還有一種便是像寧瀾這樣的，本身出身便是奴籍的。

    進宮之前的出身不同，各自的想法也會有差異，比如有和寧瀾一樣，只打算在這宮中待夠十年的——宮女俸銀豐厚，十年間足以為自己積攢下一筆嫁妝，若是有貴人賞賜，那便更是風光；而像寧瀾這樣奴籍出身的，更多的是看重十年后放出宮時會把奴籍銷了——若一直只是奴籍，那也只能嫁給奴仆，將來生了子女，也依舊是奴籍。

    當然，想要嫁人也并不是那么容易，畢竟在宮中十年，放出宮時大約二十余歲——雖然也算不上年老色衰，但歸根結底，最適宜婚嫁的年歲已經過了。要嫁人的話，通常只能做他人繼室甚至小妾——當然，也還是比較好的了，宮女嫁人，即使是妾，也多是良妾。

    也有一些人十年后并不想出宮——或是習慣了宮中的錦衣玉食，到了外邊再過日子會不習慣，或者是外邊已經沒了親人，這時候，宮女可以選擇繼續留在宮中擔任女官，負責宮中的事物比如說教引指導新來的宮女等等，這些女官比她們宮女地位要高一些，尋常內侍與宮女見了，也要喚一聲姑姑，比如崔姑姑當年并沒有選擇出宮，蓋因宮外已經沒了親人，崔姑姑為人又和善，頗得人心，加之本身出身醫藥世家，懂些醫術，現在是在太醫院中做事，負責后宮宮女藥材的發放。

    寧瀾和崔姑姑也算是有緣——當年崔家未出事之前，崔姑姑與寧瀾母親頗有來往，寧瀾樣貌又承繼了母親的模樣，雖然多年未見，崔姑姑對友人倒是念念不忘，她本就在宮中，自然也知曉寧家出了什么事故，對寧瀾除了照顧故人之女的情意在之外，更多的是幾分同病相憐的感慨。

    若說這宮中寧瀾還能相信誰，怕是也只有崔姑姑一個了。

    這冰天雪地的，平日里也無甚事情做，太醫院內也甚是空閑，寧瀾小心避開了可能遇見外人的情況，一閃身便到了崔姑姑的屋子。

    崔姑姑正帶著小宮女在那里清點藥材，見著寧瀾便放下手頭的事情，拉著她一邊往里走去，一邊念叨著：“我說瀾丫頭，你可總算來看我這把老骨頭了！你自己算算，你都多久沒來了？”

    寧瀾有些不好意思：“崔姑姑，最近忙了些。”

    “我都聽說了呢，”崔姑姑嘆氣：“你們搬到松頤院了？那邊可好？那些人有沒有苛待你們？可缺什么東西不缺？”
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