我快忘記這一天我們是如何度過的了。施特略夫必須有人陪著，我一直在費心勸解他，整個人也累得要死。我和他一起去了羅浮宮，他一直盯著墻上的那些圖畫，一副認真欣賞的樣子，但是我一眼就看穿了他的偽裝，他那危在旦夕的妻子占據了他全部的注意力。我看他不吃不喝，沒什么精神，就強迫他進食。待他吃過午飯，我又勸他好好休息一下，但是他始終睡不著，我就讓他在我那里住一段時間，他欣然同意了。

    我覺得看書會讓人心情變好，就找來幾本書給他看，但他只是隨便翻了一下就把書放在一邊了。他兩眼空空地望著半空，神情凄慘。晚飯后，我拉著他和我一起玩了幾局牌。為了不讓我失望，他勉強提起一絲精神。最后為了他能睡個好覺，我讓他服用了一些藥水。

    第二天，我們又去了醫院。有一個女護士和我們說，勃朗什的氣色好多了。我們請求她幫忙，她應允了。于是她先走進病房去詢問勃朗什的意見，看她是否愿意見自己丈夫一面。過了一會兒，護士走出來遺憾地表示，病人拒絕會見任何來客。我們跟護士說過，要是病人拒絕見戴爾克，她就問她是否愿意見我，但是病人的答案還是否定的。我看著我的朋友，發現他的嘴唇忍不住顫抖起來。

    “她病得很嚴重。”護士說，“我不敢違背她的意愿。等兩天說不定她會愿意會客的。”

    “那她有沒有說想見其他的什么人？”戴爾克壓低了聲音問道。

    “沒有，她只說自己不想被任何人來打擾。”

    戴爾克擺了一下手，做出一個奇怪的手勢，仿佛兩只手脫離了身體的控制一樣。

    “那么請你能轉告她一句嗎？要是她有想見的人，我能夠把他帶過來達成她的心愿。我想讓她高興。”

    護士用慈祥的目光看著他，因為曾經見到過世間最可怖的景象，所以她的眼神是如此的清澈。

    “我會轉告她的，在她心情變好的時候。”

    戴爾克立刻懇求她。

    “但或許這能讓她好得更快。求求你，不要耽擱時間了，現在就去問吧。”

    護士露出憐憫的笑容，走了進去。她和勃朗什小聲說了些什么，然后有一個奇怪的聲音說：

    “不，不，不。”

    然后護士從病房中走出來，向我們微微搖了搖頭。

    “剛才說話的人是她嗎？”我問，“聲音完全變了。”

    “好像是酸液燒壞了她的聲帶。”

    戴爾克痛苦地叫了一聲。我借口要和護士聊一聊，便打發他去醫院門口等著我。他什么也沒有說就默默離開了。他現在仿佛失去了精神支柱，像一個小孩任人擺布。

    “她有沒有和你說過她自殺的原因？”我問護士說。

    “沒有，她一直沒有開口說話。她靜靜地躺在床上，望著半空，一連幾個小時都維持著同樣的姿勢。但是她的眼淚沒有一刻不在流，枕頭都被沾濕了。她太虛弱了，連使用手帕擦干眼淚的力氣都沒有。”

    我感到非常心痛，如果思特里克蘭德出現在這里，我會毫不猶豫地殺了他。然后我向護士道別，準備去門口找戴爾克。

    戴爾克正獨自站在門口的臺階上。我走近他，他一點反應也沒有，就像是沒看見我一樣。我輕輕地碰了下他的胳膊，他才反應過來。我們兩個在回去的路上都沒有說話。我一直在思考這件事，真的無法想象她到底是為什么才做出傷害自己的事情來。我猜測思特里克蘭德不可能對這件事一無所知，因為警察局的人為了調查這件事肯定找過他。我不知道去哪里才能找到思特里克蘭德，也許他現在已經回那個破舊的閣樓了。她居然不想見他，這太不可思議了。當然，或許她知道他不可能會來，所以不想拜托別人把他找來。無論怎樣，我非常好奇，她到底是遇到了怎樣的事情，才會絕望得服毒自盡。