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    喬霜，當初那樣風華絕代的美人，如今卻只能存在少數人的記憶之中。喬明臣有些甚至會想著，這世上能記得姐姐的人，大概也只有他和紀鈺了吧。

    喬霜是他嫡親的姐姐，只是喬霜自小便安靜堅忍。就算娘親去世之后，他們姐弟二人被家中下人為難，她都從沒有抱怨過。她安靜地像一朵雪蓮，臨崖獨自盛開。

    他時常都在想，如果姐姐的容貌更普通些，那么后來發生的那些事情，是不是就能避免發生了呢？

    可是這世上最不可改變的就是命運，他痛恨二十年前懦弱的自己，是他牽累的姐姐，所以他下定決心，要靠著自己離開永順伯府。只是在離開之前，有些帳卻不能不算。

    “都已經等了這么多年，咱們不急在一時，”喬明臣伸手拍了拍他的肩膀，淡淡說道。

    對于他來說，等待已經成了一種習慣。

    小時候就等著長大，以為長大了，就能脫離永順伯府，帶著姐姐離開這個家。可還沒等他長大，姐姐就已經不在了。即便是如此，再想起來，他心頭的熱血還是久久不能冷缺。

    他慶幸大太太給自己重新安排了院子，要是還住在從前的院子里，他怕自己真的會忍不住。

    紀鈺看著對面小舅舅的表情，便知道他又想起了娘親。雖然他從來沒見過娘親，可是從小舅舅偶爾的提及之中，他知道娘親是個溫柔善良的女子。只是這一世，他都再見不到他的娘親了。

    這其實并不是個復雜的故事，這只是一個極度自私，極度丑陋的故事。

    德妃剛進宮憑著出眾的美貌，得到皇上的恩寵。只是皇上的恩寵來的快，卻的也快。當后宮之中不斷出現新鮮的美人后，就算貌美如德妃都忍不住有些心慌。那時候她甚至還不是一宮主位，只不過是個小小的嬪罷了。

    而這一切的改變，卻是因為皇上在她宮中偶然遇到喬霜。

    喬霜的美，即便是德妃都嫉妒不已。只是在家中的時候，德妃是明艷燦爛的牡丹，而喬霜卻只是安靜又溫婉的睡蓮，她安靜地待在角落之中，既不爭寵也不爭利。可直到皇上見到她的時候，德妃才知道這世上便是有這樣的人，即便她不爭不搶，也多的是人喜歡她。

    只是當時喬霜也訂有婚約，來年便要嫁人。德妃也不愿讓她進宮，生怕她進宮之后，會徹底奪走皇上的寵愛。而此時她已經進宮兩年多，卻一直沒能懷上身孕。

    可偏偏皇上的改變越發地明顯，他頻繁地出入德妃的宮室之中，只是每次來，眼睛都在找尋著某個人。德妃雖知他是尋喬霜，可臉上卻絲毫沒有表露出來。

    直到那日端午節，她母親得了恩賜可以在端午節進宮，她照例帶著喬霜而來。這一次，卻發生了變故。

    德妃大概永遠不會忘記那一幕，喬霜衣衫凌亂地靠在床邊，她的眼睛緊緊閉著，但眼角卻淚花閃爍。而皇上則是一臉饕餮地抱著她，他臉上的滿足和欣喜，是德妃從未見過的。

    那一刻，她就知道，喬霜再也留不得了。

    可她不想留下喬霜，皇上卻想。于是她費勁心思，讓喬霜留在她的宮中，對皇上的話，自然是喬霜初進宮，來讓自己這個姐姐來照顧她。只是不過半月，她就后悔了。每晚，德妃都要看著皇上的身影從宮門而入，隨后匆匆走過，去往喬霜所住的宮殿。

    驕傲了一輩子的德妃受不住這樣的打擊，她不能忍受一個小小的庶女，就這樣爬到她的頭上。她也無法忍受這樣的失敗。

    喬明臣永遠都不知道那一年中所發生的事情，他只知道父親十分高興，因為姐姐進宮不久之后就懷孕了，而隨后沒過幾日，德妃娘娘也有了身孕了。

    只是他沒想到的是，十月之后，姐姐竟然和德妃同時生產。只是姐姐生的女兒沒了，而德妃生的兒子卻活了下來。

    而姐姐也因為孩子的夭折，受不住這樣的打擊，竟是在月子中就香消玉損了。

    他不能接受這樣的事情，也無法接受。他知道姐姐絕不是那等脆弱不堪的女子，從小到大，都是她保護著自己。他小時候餓地厲害，東西不夠吃，是姐姐一日日做了針線活，托著丫鬟拿到府外去賣錢，得來的銀錢也幾乎都是用在了他的身上。

    所以喬明臣不相信，她會想不開，更不相信她是這樣懦弱的人。

    他一直都沒放棄，也一直都不甘放棄。總算是天從人愿，讓他找到當年的一個小太監。他因為事發之后，立即去了別的宮室，這才逃過了一劫。也正是這個人，才讓他知道，原來當初姐姐生的是兒子，而不是女兒。

    而如今的七皇子，才是他姐姐的兒子。

    那么多年來，他一直堅持尋找真相，直到現在，他真的找到了真相。

    紀鈺見他在出神，倒也不敢打擾，只安靜地在一旁地坐著。屋子里的地龍十分旺盛，燒地整個屋子都暖烘烘的。即便是這么安靜地坐著，他心中都是安寧之意。一直以來，他都對小舅舅敬佩有加。

    不僅是因為他是自己的親舅舅，更是因為敬佩他的品性和堅韌。若不是他堅持查詢，只怕當年的真相就會被淹沒，而母親的冤屈也會淹沒在歲月的長河之中。到時候誰都不會知道，自己的身世，甚至他到死都不會明白，為何德妃娘娘會那般對待自己。

    當小舅舅將這件事告訴他的時候，紀鈺心中竟是第一時間相信了這個真相。因為這么多年來，他一直在疑惑，為何母妃待他，和別的幾位皇兄的母妃不同。那種不同，是顯而易見的。等小九出生之后，這種不同幾乎彌漫在各個角落。

    所以當他從小舅舅口中得知真相，心中的一塊石頭便真的落地了。原來并非是他不討人喜歡，而是他并非母妃的親生兒子。

    可是當最初的坦然過后，他便又陷入了一種新的彷徨之中。如果那個太監的話是真的，那么他娘親當初的去世也不會是那么地簡單。他多少做著噩夢，他竟是夢到自己與母妃對峙。

    雖然母妃待他不如九弟那般親厚，可這么多年來的養育之恩，并非是一朝一夕就能改變的。如果沒有母妃，他一個人在深宮之中，或許連成年都活不到。

    “對了，我聽說鎮南王要回來了，”喬明臣突然開口。

    紀鈺這才緩緩抬頭，他點頭道：“原本王叔應該在新年之前回來，只是路上有些耽擱，所以應該會元宵節之后進京。”

    鎮南王一直想要出家，但皇上堅決不同意他這般荒唐的做法。所以鎮南王這幾年，一直游歷大江南北，拜訪高僧大德，如釋迦摩尼佛祖般，想尋一棵能讓他摻破紅塵的菩提樹。皇上雖然擔心他的安危，可還是拗不過他的執著。這不，他一走就是四年。

    如今好不容易才回來，可誰知路上竟是出了點問題，聽說現在他正逗留在廣平府附近。
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