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    沈秀明一見連知府大人的小姐都丟了，本不敢多說，可如今若是這些差人光顧著去找知府家的小姐，那自己的女兒又如何？

    謝樹元說完后，便帶著忍春急急地離開。

    沈秀明見狀只得焦急問宋煊：“大人，那小女之事？”

    “沈大善人稍安勿躁，本官身為蘇州布政使，自然不會任由這些歹人在此作惡的，如今劉守備已經派人盯著城門，若是有消息，自然會讓人通知沈大善人的。”

    待沈秀明出去后，沈家的管家在他耳邊說了幾句，他目光一亮，竟是急急地帶著人往別處去了。

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    此時這條街上倒是又恢復了先前的熱鬧，就連打架的人也不知所蹤。謝清懋拽著謝清湛的手就站在路邊，并不讓他去找謝清溪，而身邊站著一個小廝，小心謹慎地瞧著旁邊，生怕有人再靠近。

    謝樹元到的時候，謝清湛仿佛找到主心骨一般，過去就撲著抱著他的腿，嘴里還嚷嚷道：“爹爹，有人把妹妹抱走了，我要去找妹妹。”

    謝樹元此時恨不得抽這混小子幾巴掌，可此時又怎是打孩子的時候，只見他認真嚴肅地對謝清湛說：“你再同爹爹說說，方才那抱走妹妹的人長相和身高。”

    謝清湛先前已經同謝清懋說過了，如今再復述一遍，甚是流利。謝樹元見他雖害怕的很，但在慌亂之下還是沒失了分寸，心頭對他的怒火不由去了幾分。

    此時，謝家的小廝也陸續回來了，不過倒是有人帶回來了好消息。

    “你是說有個人抱著個小女孩說去看大夫，卻被一個少年郎攔了下去，”謝樹元不敢漏過一絲消息，仔細問道。

    是個小九兒的小廝打聽回來的，他倒也機靈，沿著一路找過去，也不找路人，只找那些擺攤做生意的商販。再加上他給了不少錢，還真讓他打探出了消息。

    “回老爺，小的聽說攔住那個拐子的是一個少年，不過那少年只帶了一個仆從。后來又從后面竄出了好幾個人，只攔住那兩人不讓走，是那少年身邊的仆從拖住了那些人后，那少年就追著那人往小巷子去了。”

    謝樹元一聽竟是有消息，便立即振奮道：“是哪條巷子，立即帶我前去。”

    小九兒也不敢耽擱，趕緊在前頭領路，領著一行人往先前的地方去了。謝樹元瞧著這縱橫交錯地小巷子，周圍的人家更是家家閉門，就算敲了門也不見有人開。想來是因為今日端午，這四周的人家都趕到蘇州河去看龍舟比賽了。

    此時，遠處傳來悠揚地樂聲，再接著竟是鼓聲連連。

    而坐在謝家帳篷內的蕭氏，瞧著外面，一向沉穩的臉上也露出焦慮。這賽龍舟的吉時已經到了，可偏偏不見謝樹元和三個孩子的消息。

    大姑娘也看出了嫡母的憂慮，只說道：“想來是六弟弟和六妹妹貪玩了些許，這才誤了回來的時辰。母親，無需多慮。”

    蕭氏雖也是這樣想著，可到底心下不安，更何況也不知怎么回事，這心里總是惴惴不安的。

    “這周圍你們仔細搜，每一家都給我進去搜，”謝樹元發了狠話，要搜遍這附近。

    而此時小九兒先前問話的攤主也都被帶了過來，好幾個一見竟是知府大人要問話，自然是知無不言言無不盡的。

    況且那陣子兩伙人在路中間打架，可沒少撞壞東西，所以這幾個攤主對那些倒也是有些印象。有個人甚至說，其中有一個看著像是常來收保護費的人。

    謝樹元聽完便沉思了半晌，他在這蘇州也不是一年兩年，自然也知道蘇州道上也分為好幾個幫派。只是他平素嚴于律己，從不收取這些黑道的孝敬，對這些人雖不至于趕盡殺絕，但也絕對是不假辭色。

    從這些的言辭聽來，這拐賣溪兒的人只怕是團伙作案。謝樹元也早有聽說，這黑道有劃分地盤之說，幾個有實力地幫派將劃分了地盤，大家在各自的地盤上掙錢，井水不犯河水。

    “你可知此處是何人的地盤，”這些路邊的小販雖不起眼，可若起消息的靈通，只怕他們還真有些耳目。

    這幾人偷偷互相交換了眼神，謝樹元冷哼了一聲：“本官乃是蘇州的父母官，你們只管說來，若是有人敢尋你們的麻煩。本官定讓他雞犬不寧。”

    這時有個膽子大的說道：“回大人，尋常這里都是黃金榮黃老大的人在收保護費。先前圍著那位小公子的人當中，小的瞧著有個便像是黃老大的人。”

    此時劉敏派來的那隊人馬也到齊了，謝樹元也不客氣，讓這些沿著小巷子開始搜查，不漏過每一家。

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    就在謝樹元將那條胡同翻個底朝天的時候，謝清溪慢悠悠地醒了，只是一醒來她還是覺得頭昏。

    她睜開眼睛的時候，周圍一片漆黑，竟是連一點光亮都看不見。

    “有人嗎？”她試探性地叫了一聲，可是卻沒人回應。

    就在她再要叫的時候，突然感覺到自己的腳被碰了一下，她嚇的幾乎要失聲尖叫起來。可誰知下一秒一雙手就捂著了她的嘴，只感覺到一陣溫熱的氣息噴在她耳畔，然后一個清亮地嗓音壓低道：“別叫，是我。”

    “小船哥哥，”謝清溪試探性地問了一聲，可是心頭卻安定了不少。

    陸庭舟怔了一下，隨后又輕笑了一聲，反問道：“小船哥哥？”

    他是那么地近在咫尺，以至于溫熱地鼻息噴在她的側臉，猶如一枝柔軟的羽毛在不停撫摸她的臉頰。

    這時候，她的右手被人碰了一下，她以為是陸庭舟，就沒當回事。可緊接著她的右手竟是被狠狠地掐了一下，她痛地差點叫出聲，好在及時止住了。

    她壓低聲音問：“小船哥哥，你為何掐我？”

    “我沒掐你，”陸庭舟道。

    謝清溪不服氣：“你就是掐我，你掐了我還不承認。”

    “我真的沒掐你，”陸庭舟認真地回答。

    謝清溪突然被他的語氣怔住，緊接著她整個人幾乎要藏到他的懷中，可她的腳卻被綁住，行動實在是不便地很。還沒等她拱到他懷中，就聽他在自己的頭地上涼涼地說：“還有一個人同我們一起被綁了。”

    “你嚇死我了，”謝清溪怒道。

    陸庭舟卻是沒說話，接著便聽他說了一聲：“得罪了。”

    一雙修長有力的手握住她的腿，順著她的小腿摸到了她的小腳丫。謝清溪從來都覺得自己這樣白白胖胖的甚是可愛，可如今這藕節一樣肥的腿落在別人的手，她心頭在滴血。

    被命運捉弄的無力感又徒然升起。
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