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    我原以為第二天一大早便會被甘九叫出去干活，誰知道等到快十點，他才把柴房門打開。我們在黑暗中呆了十多個小時，精神已經到了崩潰的邊緣，我想再這么下去不用甘九動手，我自己就能瘋了。

    我們三個人像死狗一樣從柴房的籠子里出來，到了外面院子，眼睛居然受不了燈盞里的火苗光線，很長時間才勉強適應。甘九站在井口，淡淡說：“把衣服都脫光。”

    我現在心如死灰，趙癩說要等時機發難，我是一點心氣都沒有了，完全麻木。甘九讓做什么就做什么吧，我機械地扭開衣服扣子。算算我們在山里已經呆了快一個星期，沒洗臉沒洗腳，更別說洗澡，身上都臭了。

    都是大男人，也沒什么害臊的。估計現在就是旁邊站幾個妞，我也會麻木地脫個精光，腦子已經進入遲鈍狀態，下意識跟隨甘九的命令行動。

    我們三個人赤條條站在井口，甘九用木桶從井里打上清水，他提著那么沉的水桶視若無物，舉到頭頂，還沒來得及反應，他把整整一桶涼水全都澆在我頭上。我瞬間打了個激靈，整個頭里面熱外面冷，像是套了個緊箍，這個難受勁就別提了。

    我抱著肩膀渾身哆嗦，甘九接連打上新水，又給冬哥和趙癩從頭到腳澆了一遍。冬哥的身體已經支撐不住，一桶水下去，當時癱軟在地，哆哆嗦嗦，臉色慘白如紙。

    我看到前胸傷口愈合得速度驚人，成了紅紅的一條刀痕，在涼水的滋潤下，紅艷艷的有別于周旁皮膚，看上去非常扎眼。

    甘九拿了塊破抹布扔過來，冷冷地說：“擦干凈，把衣服穿上。”

    這一折騰足足有半個多小時，我們把衣服穿好。澆了冷水，腦子有點活泛，多少恢復點精氣神。甘九說：“要煉制九轉七仙丹，務選天醫吉日，煉制的丹客要沐浴更衣。我剛才算過時辰，中午十一點開始煉制，現在還有點時間，跟我去準備準備。”

    他帶著我們三人進了西邊廂房那間煉丹室。甘九把屋子角落的幾盞燈籠點上，光線生了起來。我再次看到那臺古怪的煉丹裝置。

    甘九指揮我們，把這個裝置先給拆卸開，每個部件都取了下來。這裝置是由大大小小的環形或長柱形的部件組成，這一拆卸，零零總總在地上擺了一堆。

    裝置四周一圈有鐵架子固定，借著光線看到，裝置下的地面大有玄機。這里刨了個不深不淺的坑，里面黑黑的一堆東西。甘九讓我們用鏟子把里面黑東西都給掏出來，這才看明白，都是燒過的廢炭，原來這個坑是專門用來取火的。

    我們掏干凈這個坑，然后把前天砍來的木頭枝條有條理地放進坑里。甘九領著我們開始重新組裝拆掉的煉丹裝置，火坑旁邊先放置風箱。這風箱有管道和火坑相連，看來要靠它來控制火候。我小時候農村很多人家都用風箱，安放在灶臺旁，由活塞活門和木箱組成，來回拉動活塞，能夠鼓風，旺盛爐火。

    火坑正上面安放的是個大陶盆子，不知用了多少年，熏得看不見原色，黝黑一片。這盆子相當大，跟澡盆子差不多，真不知這么大的陶器怎么煉出來的。得幾個人同時搬動，才能安放好。

    盆里安放一扁扁的瓷盤，中央是個圓圓的洞，看這模樣應該是能隔絕火坑的直接烘烤，能有助于更好控制火候溫度。

    弄完這些，趙癩忽然說：“煉丹都說要爐鼎爐鼎的，現在爐子是有了，鼎在哪呢？”
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