魯樅和八位魯坊的精英弟子騎著駿馬疾馳在崎嶇不平的山路上，幾個控馬還不熟練的精英弟子緊緊地抓住馬匹脖子處的鬣鬃，在激烈的顛簸之中不斷地平衡著身體，稍不注意便會甩落下去。

    看著魯樅那張冷峻沉悶而略帶些清秀的臉龐，眾人卻是不敢大聲述說苦痛，只得咕噥著低嘆，有的人用手中的鞭子猛烈地抽打著馬匹，以此來發泄心中的不忿。

    這樣馬不停蹄地趕路大大地節省了時間，三天左右便達到了暗谷森林的入口的地方，王鐸已經率領人馬安排好了一切，魯樅眼見著和王鐸聚在一起的十多個王家的精干人員，才滿意地點點頭，命令所有的人在此修整一晚，等待第二天一早再朝著暗谷森林方向進發。

    剛剛辰時時分，眾人便踩著暗谷森林深厚的落葉向前行進，從開始樹木稀疏的平硬山地漸漸進入大樹林立的濕潤的地段，暗谷森林變得靜謐、空曠和陰森，來到一塊稍大的平地后，魯樅下令原地休息，并把精英弟子帶到一旁的幾棵大樹下面。

    魯樅按照計劃把精英弟子分成兩組組織好，掃視一下有些緊張而又興奮的精英弟子，才沉聲說道：“你們已經對暗谷森林有了一些了解，暗谷森林分為三個大范圍，包括外圍圈、內圍圈和核心圈，我們現在只是剛剛進入外圍圈不久，沒有多少危險的兇獸，我把這次前來暗谷森林歷練的要求跟大家說一下。”

    “你們幾位都是脈通術者，我不會只讓你們在外圍圈呆著，但是你們也無法進入核心圈，所以你們歷練的主要范圍是在內圍圈和靠近核心圈的地方，這些地方很可能會出現變異獸，變異獸非常兇狠，你們每組之間必須相互配合進行擊殺。”

    魯樅停頓了一下，從身上取出八支圓筒飛針器分發個八個精英弟子，又接著說道：“這是我制作的具有強力射殺功能的圓筒飛針器，我已經為你們裝好了能量石，使用的時候只要激發尾部的能量石就能發射里面的飛針，考核的內容是每組必須擊殺四只變異獸，取出變異獸的獸核交給我，不足四只的將會受到懲罰，超過四只的可以售賣給王家子弟作為對你們的獎勵，希望各位牢記叢林生存的法則，任何時候都要做到熟悉地形留下記號定時聯系。”

    說完后通知王家子弟集合又朝著前方出發，整個隊形是由兩組精英弟子分別居于略微靠前的兩側，魯樅和王家子弟居于大隊的中間，白天時隊伍快速向前移動，一到夜晚便停下來分批守衛和休息，就這樣一路上沒有遇到什么大型的野獸，偶爾也有幾只噬藤鼠和毒蛇被大家輕易地擊殺掉。

    這天大家感到已經進入了暗谷森林的內部圈，行動也顯得更加的小心謹慎，魯椹帶領的一組精英弟子行動在大隊的右前側，大家正在認真地探路時，突然聽到一陣吱吱的叫聲后，便見到從一株樹叢中嗖地飛出一道黑影，射向魯椹所在的小組中。

    魯椹沉靜地踏步上前，雙手滑動著推向那個射來的黑影，砰的一下那道黑影便落在了一丈外的地方，眾人才看清楚是一只碩大的山貓，那山貓被魯椹撞擊一下之后在地上滾動了一圈，知道此人的利害，便靈活地在幾株樹叢中竄動著向遠處逃跑。

    一個稍小的精英弟子追上前去，眼見山貓越跳越遠，連忙嗒的一下發射出圓筒飛針器，只見幾十只分針飛射出去，大多數都射空，只有兩只飛針把山貓穿透，那只山貓扭動兩下便歪頭死去。

    魯椹追上來大聲叫道：“你怎么輕易把這寶貴的飛針器發射了，太浪費了，這是用來對付那些兇狠的變異獸的。”說著恨恨地盯了那個精英弟子一眼，那人委屈地耷拉著腦袋不敢說話。

    再往前行，出現了越來越多的大型野獸，由于大家的隊形保持得不錯，雖然有幾次在搏斗中顯得十分兇險，最終還是把那些野獸擊殺死掉，這讓原本有些自傲的精英弟子了解到此次歷練的兇險，一些王家的精干子弟也感到了暗谷森林內部的可怕，不過也能夠采摘到以前不能遇到的珍貴的藥材。

    這時在左前側聽到一聲嚎叫，一只滿是長毛的巨大的野豬沖了出來，直奔魯柃那邊的四個精英弟子，魯樅只是靜靜地看著那邊的幾個人沒有出手，那四個人在這幾天的連續搏殺中也掌握了一些組合的技巧，由魯柃正面阻擋，其他的三人快速地轉移到野豬的側面攻擊。

    但是大家沒有料到這只巨大的野豬身體的堅韌和強大的沖勁，三人在側面的攻擊對野豬造成的傷害并不大，而魯柃和野豬撞擊之后連連后退，那只野豬只是暫停一下便又加速朝著魯柃沖了過來，魯柃慌亂中側身避開，野豬卻似發瘋般又轉過身來朝著魯柃追逐著。

    魯柃奔跑到一顆大樹前面側身繞了過去，那只野豬卻是直愣愣地裝載樹干上，魯柃趁機閃出一腳踹擊在野豬身上，野豬被這大力的一腳踹飛出幾丈遠，一位趕上來的精英弟子趕緊發射了一支圓筒飛針器，那只巨大的野豬被十多只飛針射中，嚎叫著在地上痛苦地打著滾，魯柃沖上前去一腳踹在野豬頭上，那只野豬啪的一聲后就不再動靜。

    魯樅上前說道：“你們仍然不夠冷靜，在搏殺中沒有分析出對方的弱點，攻擊的力量也沒有完全發揮出來，現在還沒有遇到強大的變異獸，你們要抓緊時間多作總結才行。”說完后輕輕搖搖頭，三個精英弟子不敢言語，魯柃則低著頭沉思著剛才發生的一切，似有所悟。

    隊伍繼續緩慢地先前推進，又過了幾天時間后接近了內部圈和核心圈的邊緣地帶，魯樅詢問那位知道罕見藥材的王家子弟是否走錯了路，那人回說再往前面就要朝著左面的方向轉過去就能避開懸崖，沿途留下的標記來看是可以找到那些罕見藥材的，魯樅點點頭打算交代精英弟子留下，然后讓他領路前行。

    但是一陣地面猛烈的震動吸引了大家的注意，在前方二、三十丈的地方出現了一頭巨型的怪牛，這頭怪牛身長大約二丈左右，粗壯的四肢支撐著如小山般的沉重的龐大體形，頭顱上面生著三根好似尖銳的匕首而閃著寒光的牛角，這明顯是一頭變異獸。

    魯樅對著眾人說道：“你們各自找地方躲避起來。”說著如一道箭矢般射了出去。

    那頭巨大的怪牛看著眼前渺小的人類，仰頭朝著天空一聲嚎叫，便驅動著如山的巨型身軀奔跑過來，魯樅把身體內的真氣快捷地分散到四肢之中，雙手和雙腳靈動地運轉起來，很快就在身體的四周形成了一個三尺大小的氣流球體，沖上前去和巨大怪牛撞擊在一起，只聽到轟隆一聲巨響，怪牛撞破了魯樅四周的氣流護罩，但也停住了奔跑的腳步，魯樅緩緩地退離幾步，并沒有發現身體上因撞擊而受傷。

    怪牛見到眼前的小人物居然沒有被撞飛出去，變得十分的惱怒和暴躁，不停地用前面的兩只粗壯的蹄子敲擊著地面，然后又是一聲嚎叫，猛烈地朝著魯樅沖來。

    魯樅雙腳一頓，轉瞬間已經瞬移到了十多丈外，只見那頭巨大的怪牛的頭部沖撞在一塊大石之上，頭上的三根鋒利的牛角和大石相摩擦，發出哧哧的碰擊聲并閃耀著火花。

    魯樅趁著怪牛還沒有來得及轉身調頭，再次瞬移到怪牛的背脊之上，雙手變掌為指閃電般地插刺著牛身的兩側，片刻之間就在牛身上戳出了幾十個深深的血洞來。

    怪牛痛苦地烏鳴著并旋轉著四肢跳動，地面上的土地被踐踏成一個爛泥般的深坑，魯樅斜身兩腿踹擊在怪牛的頭部，那三根閃著寒光的牛角噼啪幾聲飛落到遠處的地上，魯樅又從牛背上騰身躍出在幾丈之外。

    怪牛盯著巨大的牛眼朝著魯樅蹣跚走來，快到魯樅的面前時卻轟然一聲倒在了土地上，濺起了無數飛揚的塵土碎石，魯樅躍上牛頭雙手破開牛腦，伸手抓取了一團五寸大小的獸核，用緊密的厚布包裹起來放進了身后的包袱里面。