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    88、干娘

    塞鴻齋前院里,有兩棵桂樹，桂樹間,有一個紫藤架子,架子上的紫藤花如瀑布般葳蕤垂下。

    金折桂將大黑馬安置在紫藤架子下,又騰出上等的白石馬槽,從前院弄來上等的草料給它。對著大黑馬念叨了一句“夜迢迢，難睡著,窗兒外雨打芭蕉”，托著臉想就沖玉破禪幾句話，自己也定要將他拿下！

    隔了五六日，金折桂才想起玉悟禪的事，趕緊去金老夫人房里將玉悟禪如何如何說了一通,就是因這一說,她才瞧見了被金老夫人剪了頭發的金擎桂。

    看見金擎桂這模樣，金折桂心里想到一句活該，又心有戚戚焉，唯恐金老夫人知道她的心思，也剪了她的頭發。

    昨兒個一出苦肉計，叫金將晚殷勤地在床邊端茶遞水服侍了一夜，金老夫人心里舒坦，于是看著金擎桂，就問：“你瞧見了沒，那玉悟禪敢用亂箭射自己夫人，還能是個好的？”

    金擎桂依稀從冷氏捎來的話里得知康家犯事，玉悟禪勢必休妻等事，原只以為他們二人或和離或休妻，卻萬萬沒想到玉悟禪那般狠心，“祖母……我并不知道……”

    “人家夫妻多年，你才見她一面，就為了你那一面，他就殺妻。你說，這可是因為你傾城傾國？”金老夫人嘲諷道，見金折桂還在，就出聲將金折桂打發出去，然后一門心思教導金擎桂。

    金擎桂也被玉悟禪要殺妻的事嚇著了，戰戰兢兢地，不管金老夫人說什么都一個勁地點頭，半天見金老夫人叫游絲拿出一頂假髻，眼圈一紅，趕緊叫游絲、碧桃給她戴上，等戴好了假髻，瞧見鏡子里自己還是滿頭烏發，一張臉卻因為被金老夫人“軟禁”干瘦下來，眼窩深陷、精神萎靡。

    “回去吧。”金老夫人嘆了口氣，“吃一塹長一智，等你養好精神，跟著我在朝桐幾大喜的日子見見人，正經地找個好人家。”說罷，又是一哼，“昔日你母親信不過我，搶著逼著你父親先跟蕭家定下親，果然，姓蕭的，是個短命鬼。如今你又信不過我，看上了玉家那狼心狗肺的。不聽老人言，吃虧在眼前的話，怎么總是不懂呢？”

    “……祖母，孫女都聽你的。”金擎桂擔驚受怕了幾天，方才那狼狽模樣又被金折桂看去，精神萎靡，竟是振作不起來，再三保證自己痛改前非后，才從金老夫人房里出來，心虛地拉扯著假髻，跟著龐錚家的回自己房里。

    金擎桂將將在自家房里坐下，冷氏就領著姜姨娘趕緊湊了過來。

    “我的兒，你祖母好狠的心，竟然把你折騰成這樣。”冷氏眼瞅著神采飛揚的金擎桂無精打采地耷拉著眼皮，眼淚不禁簌簌落下。

    姜姨娘如今凡事都被冷氏帶在身邊，竟是比冷氏還怕冷氏所做的事被人發現——若被人發現了，頭一個嫌疑人，就是她。

    “夫人，叫小姐趕緊洗一洗，上一些胭脂，也好精神一些。”姜姨娘忙要去張羅人送水拿梳妝鏡來。

    “不必了，我又不見人。”金擎桂哼哼唧唧地說。

    “胡說，怎么就不見人了？擎桂，玉悟禪才送了信來，說他夫人在獵場德行有虧，她夫人又要欲擒故眾自請下堂。這次定要叫她拿起石頭砸了自己的腳。”冷氏話里暗暗透露著興奮，瞥了眼姜氏，心道金擎桂若嫁進玉家，玉家又不能納妾，定能叫玉悟禪跟她一心一意地過日子。

    金擎桂一直垂著的頭猛地一抬，“什么？”據說玉悟禪受了傷，他到底傷成了什么樣？

    “他母親、祖母都不是親的，nǎ里敢管他的事。玉悟禪說他銀子都由著他夫人管著，先問咱們暫借三千兩銀子打點他祖母、母親，叫這兩人幫著他讓他夫人順水推舟地下堂。等他夫人出了玉家，銀子又能到他手上，他立時還了咱們。”冷氏對玉悟禪還是滿yi的，看玉悟禪早先是十分規矩地把銀子都交給他夫人，連私房錢也沒有的。

    “母親！”金擎桂頭皮一麻，終于提起了精神，“母親，你可知道……玉悟禪受了重傷？他怕是連自己都顧不得，怎還會、怎還會惦記叫他夫人下堂的事？”

    “這……”冷氏只知道皇家獵場出事，旁的一概不知，見金擎桂這般緊張，也跟著緊張起來。

    “銀子已經送了？”金擎桂問。

    冷氏道：“銀子前兩日就送過去了，這……”掂量著手，左右尋不出話來說，“莫非有人存心要訛詐咱們三千兩銀子？”

    “……若是只訛詐三千兩銀子就好了。”姜氏在心里念叨。

    “夫人、夫人。”胭脂在門外連聲地呼喚。

    “什么事？”冷氏氣急敗壞地問。

    “玉家大少夫人上門來了。”胭脂在門外說。

    “沒有帖子嗎？”冷氏問。

    “玉家大少夫人從二姑娘住著的偏門進來的，上門就說要見二夫人、大小姐。二姑娘看玉家大少夫人神色不對，不敢不帶著她過來。”胭脂一連聲地說。

    “母親，我萬萬不能這樣見她。”金擎桂摸著自己的臉，趕緊叫人伺候她洗臉上脂粉，雖如今不想嫁玉悟禪了，但要她在康氏面前丟人，她又拉不下那臉。

    梳洗一通，到底是最近哭得面黃肌瘦，折損了顏色，上了胭脂水粉，臉上也不顯得光彩，反而是濃妝艷抹的，叫人看著有些滑稽。

    “玉大少夫人、二小姐過來了。”胭脂提醒一聲后，金擎桂嘴角含笑地向門前看去，卻見一鴨蛋臉的端莊秀氣少婦牽著一個五六歲的小女孩兒，跟著金潔桂進來了。

    康氏綠衣紅裙，梳著飛天髻，笑盈盈地，叫金擎桂不禁自愧不如。

    冷氏看康氏不急不惱，越發糟心起來，唯恐康氏帶著女兒上門鬧得他們一房沒臉見人。
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