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    61老鷹抓小雞

    “……父親說,他們家有‘四十無子方可納妾’的規矩。”金折桂想了想，還是拿著金將晚的名頭把心思說出來。

    “你父親果然跟你這樣說？糊涂！”金老夫人生氣了,慢慢冷了臉。

    金折桂茫然不解地看她。

    金老夫人一嘆,“……是不是你母親跟你說玉家好了？”這納妾不納妾的,金折桂小小年紀,怎會關心這個？

    “是父親說了，樂水的大伯大叔們都說玉家好。”

    金老夫人冷笑道：“他們男人們自然說好了……原不該跟你說這些,可是你糊涂的父親已經起了頭，”疑心金將晚要給玉家結兒女親家，才跟金折桂提起玉家的這事，“你在外飄蕩，又聽多了那些葷素不忌的話。我這做祖母的,少不得要防著你存了歪心思。這玉家呢,就好比一群吃肉的狼里，夾著的一只吃素的狼。這狼呀自小就想，憑什么旁人都能吃肉，我們們就要吃草？要怪誰呢？怪上頭的老狼？可是得罪了老狼，就連草都吃不上。那還能怪誰？自然是怪草了，若沒草，他們不就跟其他人一樣吃肉了嘛。是以，狼思來想去，怎么想都覺得是草欠了他的。”

    金折桂呆呆地看著金老夫人。

    金老夫人只當她沒聽懂，又說：“因此呢，玉家的男人不管是娶哪家的女兒，都覺得人家女兒占了他家便宜。多少女孩子就沖著玉家這規矩，稀里糊涂地就栽進去，卻不知，玉家滿家子里原配難活下來幾個。活下來的，哼哼，他們家族里有個據說在沙場以一敵百的六老爺，六老爺先前打仗，將妻子孩子都弄丟了，打完了仗，回了家，朝廷還表彰他為朝廷鞠躬盡瘁、連妻兒都顧不上。他等朝廷的慶功宴過了，就立時再娶。過了三年，原配回來了，他又上折子，說什么天意弄人、兩邊都不能辜負，恨不得把自己撕成兩半等等，鬧得朝廷下旨，叫他風風光光地有了左右兩位齊頭夫人。誰不知道六老爺早跟后頭娶的有了首尾，原配家世弱了些，爭不過六老爺，才不得不聽六老爺的話忍氣吞聲演出這死而復生的鬧劇。你瞧瞧，原配、后頭娶的，原都是沖著那充門面的規矩去的，如今雖沒妾，但兩頭大，丟死人了，哪還有臉見外人？”

    金折桂訥訥道：“果然規矩是死的，人是活的。”

    金老夫人點頭，“正是，若納妾了，原配們還能有個活路，若不納妾，你瞅著吧，那男人不將女人作踐死，給后頭的讓出路來，才叫怪了！”看金折桂怔怔地傻住，就說：“你父親是男人，也跟旁人一樣，覺得嫁了有這么個規矩的男人就是占便宜。既然是占便宜，難免被人看輕，倘若被人看輕，有事沒事，就理虧三分。你千萬別聽他的，也別動了糊涂念頭，將來啊，叫祖母替你相看著。規矩是死的，人是活的，該看人，不該看規矩。”

    游絲、碧桃等丫頭紛紛笑道：“有老夫人的火眼金睛在，六姐夫定是個完人。”

    金老夫人嗔道：“什么六姐夫不六姐夫，這等話也是能當著魁姐兒的面說的？”

    金折桂趕緊“羞澀”地低下頭，琢磨著金老夫人喜歡的孫女婿，莫非是標準古代士大夫一型的？

    隔著一道屏風，沈氏愣愣地聽金老夫人跟金折桂說這些交心的話，腳步頓了頓，不由地想原來當初金將晚對她說那些山盟海誓的時候已經覺得她在占便宜了，難怪后頭他總以為她得理不饒人……卻原來，金將晚一直以為在施舍她……“母親，花老先生的轎子到街上了，一會子就過來。”

    “爺爺來了？”金蟾宮聽不懂金老夫人的話，聽說瞽目老人來了，立時來了興致。

    “祖母，我跟蟾宮去接爺爺！”金折桂拄著拐杖，站起來跟金蟾宮就要向外去。

    金老夫人眼瞅著沈氏紅了眼眶，又看金折桂姐弟出去了，便冷笑道：“方才我的話你都聽進去了？”

    沈氏點了點頭，“可見從來都是我錯了，若當初聽母親的……如今大抵也能跟大老爺相敬如賓。”

    金老夫人嗤笑一聲，對沈氏的話不置可否，“不許人再跟魁星說玉家的事，若是她對玉家有了歪心思，看我怎么收拾你。”

    “是。”沈氏攙扶著金老夫人出門，在門外又遇上岑氏，便跟岑氏一左一右地攙扶著金老夫人。

    金老夫人出了門，想了想，又對岑氏道：“叫姑娘們也過來，都叫花老先生瞧瞧。花老先生是得道高人，歲數又上去了，不用忌諱什么。”

    岑氏想著家里過節也常請了瞽目人來說書，就立時叫人將府里的姑娘們都叫來。

    不一時，家里其他三位姑娘過來了。

    金折桂、金蟾宮攙扶著瞽目老人到了金老夫人跟前，就喊“爺爺來了”。

    金老夫人端莊和氣地笑：“兩個小的聽說花老先生來了，就趕著去迎。比跟他們親爺爺還親呢。花老先生一向可好？”

    瞽目老人笑道：“多謝老夫人關心，老朽好得很。”

    “快請老先生向屋里坐。”

    瞽目老人遲疑道：“這有些不合規矩吧？”

    金老夫人微笑，“老先生無需顧忌太多，只將這當自己家吧。”說罷，讓開路子，示意金折桂、金蟾宮將瞽目老人送進屋子里。

    等瞽目老人在左邊椅子上坐下，金老夫人毫不拖泥帶水地問：“老先生是要歇一歇，還是立時給丫頭看腳？”

    瞽目老人道：“先給丫頭看腳。她治著腿，老朽再陪老夫人說話不遲。”聽著動靜問沈氏：“大夫人，昨日跟丫頭一起送回來的石頭可還在？”

    “因不知到底是做什么用的，還收著呢。”沈氏趕緊叫白鷺等人去取，猶豫著問：“老先生，魁星的腿腳可能痊愈？”

    瞽目老人道：“老朽也不敢保證，但水滴石穿，總會矯正一些。”

    治腿跟水滴石穿有什么關系？金老夫人、沈氏俱是一頭霧水，待瞧見石塊搬來，金折桂脫了鞋襪，坐在躺椅上，瞽目老人幫著將石塊放在她突起的腳踝上，金老夫人、沈氏雙雙叫道：“使不得，使不得！”

    金老夫人急道：“老先生，原本就受傷的腿腳，怎么能再用石頭去墜？”

    金折桂趕緊抓住金老夫人的手，“祖母放心，這石頭一點點地，就把骨頭拉回原位了。要不拉，一輩子就只能做瘸子了。”

    瞽目老人道：“是要吃一時的苦，還是吃一輩子的苦，老夫人做主吧。”

    沈氏顫聲道：“就算腿腳有點子不利索，也沒有大礙。這么重的石頭，要拉多少年才行？”
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