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    “哈！”馬友接過來，輕笑道：“這是好東西。可惜沒有姜，不然熬一大鍋湯給弟兄們喝一喝，事情便容易多了。”

    征北軍內從來不乏搏命的人，因為搏命一旦成功，便意味著功勞大，功勞越大，戰后獲得的獎賞便越多，征北都督府的獎賞對于士兵而言，是極有誘惑力的，不是銀兩布帛女人，而是土地，一塊塊真正屬于他們的土地。

    征北軍從來不賞銀子，因為他們發給士兵們豐厚的軍餉，一個士兵的軍餉如果不是胡亂花銷的話，是足以養活一家三口的，即便是征北軍最困難的時候，他們也不曾克扣過士兵的軍餉。豐厚的薪金加上一塊屬于他們自己的土地，已經足以讓這些士兵拿命去拼一把，如果不當兵，他們有可能一輩子也不會有一塊真正屬于自己的土地。

    二千人很快就征集完畢，自認水性較差，在這個天氣里難以泅渡而過的其它士兵艷羨地看著那些被挑選出來的人，一軍之中，執行最困難任務的人固然喪命的機率比較大，但獲得的回報也不是其它人能比的，亂世人命不如狗，只有有搏的機會，誰都想去搏一把。

    沒有多余的動員，也沒有多余的激勵，馬友看了一眼準備跟隨自己去拼命的士兵，只是微微點了點頭，“走吧！”

    蒼江水流到這里的時候，向內涌進了十數里長，雖然沒有主道之上的洶涌，但水流擊打在河岸之上，仍然濺起不小的浪花，深深探進江里的燕子磯就在江水的包圍之中高高聳立，馬友蹲在江邊，將手伸進水里，冰冷的江水讓他不由自主地齜齜牙，“，還真冷！”

    現在還是三月初，北地的春天本來就來得晚了些，這個時節要下水，當真是需要幾份勇氣的。

    “弟兄們，砍些樹枝來扎成筏子，咱可得把盔甲武器帶過去，不然光過去個光溜溜的人，那可真要成別人案板上的魚肉了！”馬友故作輕松，站起身來，道。

    隊伍之中發出輕輕的偷笑聲，不群散去，片刻功夫，人人都拖著一些由樹枝樹桿樹葉草草扎成的筏子，將自己的盔甲武器放在上面，用繩子或皮帶撿著，系在腰前，這樣有幾個好處，一來可以運送武器盔甲，二來這些筏子也可以增加士兵在水中的浮力，實在體力不濟了，還可以依著筏子休息一下。

    對馬友他們的考驗不是江水的距離，而是江水的溫度。

    回望了一眼身后黑壓壓的士兵，馬友揮了揮拳頭，對他們也是對自己，說了一聲：“好運！”而后毫不猶豫地第一個踏進了冰冷的江水，慢慢向前淌去，走了數步，江水已是過腰，馬友深吸了一口氣，撲倒在江水之中，揮動著胳膊，用力向前劃去。

    在他的身后，一隊隊的士兵前赴后繼，走向冰冷的江水。

    約兩千米的距離，如果是在江水溫暖的季節里，對他們來說，根本算不得什么，但在現在，溫度卻足以讓人致命，剛過江心，馬友便覺得下肢完全喪失了知覺，似乎他們已不再屬于自己，整個人似乎墜入了冰窖之中，他拼命地揮動胳膊，機械地向前游動，他盡力讓自己把頭抬起，仰望著幾掛著幾顆小星星的天空，他不敢看向對岸，他怕自己會因此而失去信心。

    而現在，信心是支撐他唯一的力量。

    我一定能游過去。

    江面上排列成了數道黑線，向著燕子磯方向游動，隊列之中不時便會看見有人沉了下去，再也沒有起來，被浮在江面的上草木筏子帶著，流向下游。此時此刻，沒有那一個敢去伸手拉一把，所有人都自顧不遐。
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