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    “老爺，您帶多少人去啊？”曹儀的老妻看著他，不放心地問道，“您就是不去，皇帝又能把您怎樣，誰還沒有一個看錯眼的時候。”

    曹儀苦笑，“這一次我的確要負責任，這位皇帝不比先帝，心胸狹窄，我不去解開這個鈴，也許現在不會有什么，但不知到了什么時候，一應景，只怕便會新帳老帳一起算。”

    “那您多帶一些人去吧！”

    “帶多了又有什么用？從這里一路往通州，都在我們控制之下，再往前，過江州，穿荊州，過蒼江，這中間有蘇燦從良二十萬人馬，我帶多少都不夠他們吃的。這一次，我就帶知夏和知秋去。”曹儀笑道。

    曹儀說得輕描淡寫，但他的妻子亦是見慣風云的人物，哪會不知這其中的絕大風險，有心想要叮囑幾句，卻又知道自家老爺見多識廣，哪里用得著自己這個婦人多言多語？只是心里的擔憂總是掩藏不住。

    “你不用擔心我，我又不是手無縛雞之力的書生，雖說年紀大了一些，但尋常三五個軍漢還真不是我的對手。”曹儀拍拍老妻的手，笑道：“年輕之時，我沒有逮著這樣的機會，想不到老了老了，卻還有千里走單騎的運氣，這也算圓了我幾十年的夢想吧！”

    老伴苦笑：“這算什么運氣？老爺，這曹府上下幾百口子，還有整個曹氏宗族多少人都指著老爺呢。要是老爺有個什么三長兩短……”說到這里，猛地捂住了嘴巴，歉然地看了一眼曹儀，呸呸連吐了幾口。“老爺定然在一路順風順水的。”

    曹儀大笑：“子不語怪大力亂神，我是向來不信這些的。這一次即便我真個回不來，曹氏也出不了什么太大的事情，也就是沉寂個幾十年罷了，憑著我們曹氏的底蘊。總有風云再起的時候。”

    “老爺，都準備好了！”曹知夏曹知秋兩人跨進門來，兩人都是一身勁裝打扮，他們兩個是曹府家人，無論是功夫還是江湖經驗，都是上上之選。

    “走吧！”曹儀站了起來，“最多一個月。你們便等著聽好消息吧！”

    通州，整個一片兵慌馬亂。蘇燦從良率領二十萬大軍已經從荊州進入了江州。整個江州已被打亂，這幾天以來，從江州退下來的潰兵是一批接著一批，每天帶回來的消息就是叛軍又前進了多少里。

    蕭中則已是手忙腳亂了，無論是潰兵也好，還是從江州逃過來的難民也好，這都要大量的精力和錢糧來安置。更讓他揪心的是，蘇燦和從良兩人勢若破竹。江州的抵抗只不過是換來了通州多了一段時間準備而已，問題是。通州即便使出吃奶的力氣，將所有的鎮軍都集中起來，亦只有不到五萬鎮軍，而且都是久疏戰陣，有些新兵蛋子更是連打仗是怎么回事都不知道，如何與從良那虎狼之師相比？

    “路通抓起來了嗎？”蕭中則虎著臉，問道。

    “大人，路通已經被控制起來了，他部下的主要將領也都被抓了起來。”一名鎮軍將領大聲道，這個路通便是當年護送四爺李逍回京的虎衛將領，后來李逍獨身離去，路通便率領這部隊虎衛到了通州，在隨后，他被任命為通州鎮軍副將。此次從良蘇燦率叛軍攻來，蕭中則第一件事就是將這個路通抓了起來，此人出身虎衛，是蘇燦的部下，是萬萬信任不得的，就算現在冤枉了他，也得先將他逮起來再說。

    “很好。各府縣鎮軍已經有多少報到了？”

    “回稟大人，我們已經集結了三萬人到州城了，只是府城之內軍械不足，從下面各縣來的鎮軍很多連一把象樣的刀也沒有，更不用說弓箭了！”這名鎮軍將領搖頭道。
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