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    六月,魏劭于洛陽登基稱帝，定國號燕,年號太和。

    天下雖歸一,但中原多年飽受戰亂，民生凋敝，大燕開國伊始,百廢待興。

    帝沿襲統御北方之時所納的寬政，廢前朝苛政,統一亂法,減免賦稅徭役,令百姓得以休養生息。又鼓勵農桑，興修水利,尤其重視黃河治理，針對中下游河床長久淤塞以致河床高過兩岸民居猶如懸空之河的險情隱患,征召治河能人，帝后又一道微服去往碭山。

    丞相公孫羊的恩師白石老人,如今便歸隱于此山，去年喬平為治目疾尋訪至此,白石老人仁心仁術,收治了他，如今喬平也在山中，與老人搭茅舍比鄰，半是隱居半是治病。

    帝后相攜入山，除探望喬平，也是為向老人請教治水方略。

    皇帝之所以想到向白石老人請教，是因為當年與他與老人初次遇于淮南時，正逢堤壩出險，老人當時及時出計，助力修補了堤壩，排除險情。

    此事雖已過去多年，但給皇帝留下了深刻的印象，至今毋忘，是以如今前來拜訪。

    白石為墨家傳人，半生游歷四方，除精通醫道，對工術之事也涉獵很深，知水利更關乎民生，尤其黃河，因中下游河道迂回曲折，加上水土流失，一向暗藏隱患，古起便數次決口改道，遺患無窮，是以早年借游歷之機，對河淮水道多有考察，只是從前朝廷并無治水之心，后天下大亂，諸侯割據，更是放任河道淤塞，老人雖有濟世之心，奈何孤掌難鳴，如今新君即位，高瞻遠矚，如此重視黃河隱患，老人感慨之余，亦頗多欣慰，雖因年邁不能再親自出山治河，但不遺余力，將自己半生心得盡數傳與新帝，又舉薦當年游歷到曹陽時曾遇過的一個名為徐勉的地方河吏，說此人雖不過是個小河吏，但心系民生，對治水亦極有心得，皇帝可以加以提拔、重用。

    帝欣喜，與老人秉燭長談一夜，至天明方歇，回朝后，立刻召徐勉入洛陽。

    前朝做官有征辟和薦舉兩條門路。這兩種方式，起初起到了招賢納才的積極作用，但到了后期，早已流于形式，朝廷官員用人唯親，賣官鬻爵更是司空見慣，真正有才華又做實事的人，一輩子都難有出頭之日。

    徐勉出身寒門，不過是曹陽一主管河工的小吏，一做就是半輩子。他雖有才干，亦懷厚民之心，看出河道隱患，從前數次向朝廷呈治水方略，請求修渠治河，但朝廷一直不予理會，徐勉本心灰意冷，不想如今改朝易代，新君即位不久，也不知道他是如何得知自己的，竟下詔征辟自己入朝為官。

    天子征辟平民，被稱為“征君”，對于受召之人來說，是一種極大的榮耀。

    徐勉懷著驚喜又忐忑的心情趕赴到了洛陽，得天子召見于南宮，君臣一番交談，次日皇帝便下詔提拔他為大司農，主事河淮水務，即刻上任。

    徐勉半生抱負一朝終于能夠得以施展，下跪山呼萬歲，感激涕零，此后到了地方，大展才干，一心撲在治水事上，花了多年時間清淤拓河，筑牢堤壩，終于將黃河中下游的泛濫決口隱患消除，與此同時，堤堰引水，也灌溉了豫東和魯西南數十個縣，多達數百萬畝的田地，從此沃野千里，不過數年，官府糧倉癝食，徐勉不但被當地人尊為徐公，也多次受到朝廷的嘉獎。
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