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    南窗半敞,有微風(fēng)拂過(guò)窗外植著的美人芭蕉，綠的滴油似的蕉葉叢里,發(fā)出細(xì)微的簌簌風(fēng)響。

    屋里漂浮著清苦的藥味。

    小喬從父親手里接過(guò)碗,擱在一旁，要扶他躺下。

    喬平微微搖頭。

    “燕侯不愿收兗州嗎？”他問(wèn)。

    “他已經(jīng)走了。”小喬輕聲道。

    “是為父拖累你。從前未能及時(shí)察覺(jué)你伯父異動(dòng)，釀成了此禍不說(shuō),此次出事，他因怒發(fā)兵圍城之時(shí),我處置也是不當(dāng)。”

    “并非為父舍不下郡公之名。兗州不過(guò)一塊死地罷了。你曾祖為刺史前,兗州也非歸我喬家所有。喬家祖籍洞庭,先祖遺骸均葬洞庭。你祖父去世，那時(shí)你還小,為父曾帶你和你母親歸洞庭守陵了數(shù)年。瀟湘洞庭，楚天闊處,至今如在眼前。為父為繁牘瑣務(wù)困了半生，從前也曾想過(guò),等有朝一日你和慈兒各成家立業(yè)，我能放下此間事了,我便扶你母親歸靈,于洞庭終老此生。”

    小喬怔怔地望著父親。

    “當(dāng)日他引兵而來(lái)，我若開(kāi)門(mén)迎降，他怒氣過(guò)后，未必也就真會(huì)為難城中軍民。只是我卻不敢冒險(xiǎn)。我死不足惜，家將軍民，不該因我喬家之罪而遭連責(zé)……”

    “父親勿再自責(zé)了。人非堯舜，誰(shuí)能盡善。事已經(jīng)出了，自責(zé)也是無(wú)用。如今當(dāng)做的，應(yīng)是盡力彌補(bǔ)。”

    小喬扶喬平靠在了床頭，往他身后墊了一個(gè)靠枕。

    “我知父親心里過(guò)不去的，便是魏梁將軍和那十?dāng)?shù)位遭難的從衛(wèi)。遺軀均殮，他已帶走。等我回去，我會(huì)盡我所能對(duì)軍士家人予以撫恤。父親目不能視，不宜行路，阿弟會(huì)代父親去洛陽(yáng)向魏將軍負(fù)荊請(qǐng)罪。”

    喬平抬手摸索，握住小喬的一雙手。

    窗外陽(yáng)光明媚，惠風(fēng)和暢。

    小喬指尖卻觸手冰涼。

    喬平握住女兒的手，喟嘆：“女婿如今可是遷怒于你了？”

    父親雖然看不見(jiàn)，小喬卻依舊面露微笑。

    說(shuō)道：“父親放心，他并非這樣的人。此次雖確實(shí)和我起了些生分，卻并非因?yàn)閮贾葜隆！?

    她略遲疑了下，提了句張浦提喬越人頭欲投效，反被魏劭所殺的事。

    “他曾許諾于我，說(shuō)往后不再計(jì)較魏?jiǎn)虄杉遗f仇。能如此放下前事，我知于他而言十分不易，忽然卻得知我曾為提防他而勸父親圖強(qiáng)，冷了心腸要和我生分，也是人之常情。”

    她反手緊緊地握住父親的手，說(shuō)道：“父親請(qǐng)安心，我一切都會(huì)好的。我只是不放心父親……”

    “蠻蠻放心，盡快回去。”喬平說(shuō)道，“我無(wú)大礙。何況你阿姐也回來(lái)了。有她在，便似你陪我身邊一樣。”

    ……

    丁夫人前次事后，被怒火三丈的喬越關(guān)押，每日只冷水稀粥果腹度日。

    喬平掌權(quán)的第一時(shí)刻，便將丁夫人接了出來(lái)。

    丁夫人見(jiàn)喬越死狀凄慘，雖恨他無(wú)情無(wú)義糊涂透頂，終究夫妻一場(chǎng)，當(dāng)時(shí)也滴了眼淚。
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