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    念頭一閃而過，小喬也沒再多想，在身旁無數道目光的注視之下，離了集市，登上馬車回往衙署。

    看熱鬧的人開始議論這神秘小婦人的來歷，議論了一陣，漸漸便也散去了。最后剩下那幾個人還站在了原地。

    姜猛道：“那婦人是何來歷？竟也住晉陽衙署！莫非和那燕侯有關聯？”

    雕莫不語，只目送坐了那小婦人的馬車漸漸遠去，直到看不到了，方收回了目光。

    “頭人，方才我一錯眼間，看到那個少年臂上仿佛帶了卑禾族的文身?！?

    另一個隨從忽然說道。

    姜猛一愣，隨即面露不屑之色：“竟是卑禾人！甘仰漢人鼻息而生，被掠遭到如此羞辱，也是該當！”

    卑禾人是隴西羌人中除了燒當之外的另一支大族。如今的老族長名叫原旺，執族長之杖已逾四十多年，頗具智慧，引領族人農耕建屋，漸漸改游牧為定居，人口一度也得到很大的繁衍，在湟水一帶的羌人之中很有名望。只是后來，卑禾人也如同隴西的其余羌人一樣，遭陳翔以及涼州刺史馮招的擠壓，被迫遠遷。

    上月雕莫籌謀攻打上郡，曾邀卑禾族加入共同作戰，卻被原旺老族長婉拒。卑禾人按兵不動。失利后，姜猛提及未協同作戰的卑禾族，自然感到不滿。

    雕莫道：“人各有志。卑禾族長德高望，不出兵也是有他的考慮。我向來敬重他。你休再胡言！”

    姜猛見他如此說，才閉了口。

    雕莫沉吟，眼前浮現出方才那個少年的樣子，忽然覺得有些面熟。一時卻又想不起來在哪里看到過。遲疑了下，吩咐一個隨從跟上去察看一下究竟。隨后帶了人，先出城而去。

    ……

    小喬一下買了這二三十人的羌奴回來，管事是看不懂了。

    只是夫人喜歡，做下人的自然不敢多問半句?；貋砗蟮谝患拢闶敲@些羌奴都去洗頭淋身，干凈后換上漢人的衣物，每人給發了一雙鞋。隨后帶去吃飯。每人發兩個餅，粥不限。

    等羌奴們吃完了飯，管事就去問小喬，預備讓這些羌奴做什么。

    小喬也不知道需要他們干什么。起先在集市里買回來，純屬沖動型的消費。見管事問完了話，等著自己吩咐的樣子，就說，先問問他們自己，想走的就讓走，不許強留。

    管事傻眼了。

    原來夫人沒事花錢買了這么多的羌奴，就是為了放著玩兒的。

    也不敢問什么，轉個身，叫了個會說羌語的，真去問了。

    哪些羌奴起先不敢相信自己交上了如此好運。先被順利買走，不但穿上了衣服鞋子，還吃上了一頓飽飯。本以為已經夠好了，沒想到現在，那個年輕夫人竟然還放自己走了。

    一開始沒人相信。都面面相覷。后來確定是真的，走了十幾個人，最后還剩下一半，不肯走了，說是回去也沒有家人了，而且路途迢迢，未必就能活著回到湟水一帶，只想留下來服侍夫人。男子十二個，女子兩名。都很年輕。

    管事見人趕也趕不走，再轉個身，又去稟了小喬。

    小喬想了下，讓男的暫充雜役，女的干漿洗。實在沒事兒就閑著好了，等她想起來再用。

    然后又吩咐了一聲，讓都安排在外院，不許入內院。

    這也是出于安全考慮。畢竟，雖然她對這些羌人沒什么惡意，但保不齊別人會如何打算。

    最后剩下那對姐弟。小喬吩咐管事，讓給安排一個單間住，再請郎中過來給少年治傷。

    管事一一應下。

    ……

    幾天之后，羌人少年的傷已經好了不少。

    他自稱單名爰，再次來向致謝。望著小喬的時候，雙目亮晶晶的，充滿了感激之色。

    那天他臟乎乎的，小喬只留意到他有一雙生的清亮的眼睛。沒想到洗干凈了，換上整齊衣衫，模樣竟十分齊整。

    羌人男子為紀念祖先，習慣披發，于額頭橫一抹額。
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