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    魏劭心頭一陣怒起,下地徑直走到衣柜前，翻出她往常穿過的一件粉紅小衣,攥了回到床上,撂下床帳。

    帳紋微微抖動。片刻，里頭傳出了一聲長長的釋放的呼氣之聲。

    魏劭次日早起身，再去了北屋。

    因小喬不在,他回來后這些天的早晚飯食都是在徐夫人那里搭的。祖孫二人安靜用完飯。徐夫人接過鐘媼遞來的溫水，漱口后,看向正預備站起身的魏劭：“劭兒,大軍還有幾日歸城？你最近可脫的開身出去？”

    魏劭停道：“祖母可有事吩咐？盡管說。昨日剛接信,大軍已到易地，七八天可至漁陽,此后到明年春，俱以休整為主,無甚大事。”

    徐夫人點頭，望了一眼鐘媼,道：“昨夜你去了后，我與鐘媼又閑話了幾句,提及你的媳婦兒。鐘媼從前來自大梁,熟知中原風情，被她提醒了一句，說再過些時候，天再冷下去，黃河恐將封凍，則行路不便。孫媳婦若回的晚，怕被阻隔困在路上……”

    魏劭注視著徐夫人。

    徐夫人微笑：“祖母實是有些想她了。等不及明年春才見她回。你這邊事情放的開，可否代祖母南下一趟去接她回來？一來，能早些回。二來，你去接，路上祖母也更放心。”

    魏劭眸底的目色微亮，神色卻依舊如常。只恭敬地道：“祖母既然吩咐，孫兒焉敢不從？待我傳信給公孫先生和大將軍，將事情交代完畢，孫兒便動身。”

    徐夫人含笑：“如此辛苦你。”

    魏劭道：“為祖母盡孝，乃孫兒本分。”

    ……

    魏劭從北屋出來，腳步迅捷，徑直到衙署，提筆于竹節上落下手書，完畢加自己的符印，一剖為二，命人一半送公孫羊，一半送至李典手上。其余諸事也交待完畢，當天便帶了先前隨自己早歸的那十幾名親隨，便裝出行，辭漁陽循馳道南下。

    他這趟南下，速度比之小喬當初出行，快了不止一倍，才十來天便過了去往兗州最近的黃河烏巢古渡口，再行路個幾天，兗州便在眼前了。

    原本他一路都是疾行，但越靠近兗州，反而慢慢地放下了速度。這日到了東郡，卻止步在了距離城池足有七八十里之外的馳道之上，不再前行，派了一名得力親隨中郎將雷炎去往城中傳送消息。

    雷炎快馬當日入了東郡，尋到喬家。

    喬平這日正在太守衙署里忙碌，忽然家中家仆來報，說漁陽的魏家來了要接走女君的人，未免詫異，急忙放下了手頭的事，趕了回去見人。

    雷炎知這匆匆趕到的中年男子便是君侯的老泰山，東郡郡守喬平。態度頗恭。照了魏劭的吩咐，絕口不提他親自來而來，只說是自己奉命來接走女君。因大隊不便入城，等在了城外。說完奉上魏劭給的信符。

    喬平怎會想到魏劭會親自南下來接女兒，信以為真，忙致歉：“實在不巧，讓將軍空走了一趟。我女兒兩天前剛離了東郡，去往徐州探舊。當時她說走了徐州便立刻返回，繼而北上歸家。將軍一行人馬，遠道風塵而來，想必乏了，不若入城，在敝地小歇數日，等我女兒返回東郡，將軍再接去一并北上，如何？”

    雷炎原本以為女君在家，自己照君侯之命，接了人走就是。不想卻撲了個空，女君去了徐州。遲疑了下，問：“使君可否告知女君去往了徐州何處？”

    小喬去探比彘大喬，也不是什么說不得的**。喬平道：“我有一侄女，與女兒一起長大，二人感情篤厚。如今侄女隨她丈夫居于靈璧，我女兒前去探親。快則五六日回返。慢也不過□□日。將軍入城等候幾日，意下如何？”

    雷炎自己不好做主。客氣道謝了幾句，先便告辭出門，說先出城，商議了再論。

    喬平送他出來。雷炎再三請留步，隨后匆匆出城。

    魏劭等在城外道旁，遠遠終于看到雷炎回來，卻去是一人，回來也是一人，望了眼他的身后，并不見車駕。聽完雷炎回報，眉頭便微微皺了起來。

    雷炎道：“喬使君再三請留。主公不若進城，等女君歸來，再接了一并北上？”
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