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    魏劭目不斜視到了徐夫人床前,俯身下去，詢問她今早的病情用藥。

    一旁鐘媼代應,說老夫人前兩日的胸悶頭疼已有所好轉,早上也方吃過藥，稍晚會有醫士入府復診。

    魏劭觀祖母氣色，看著確實精神還好,便轉頭向鐘媼道：“有勞阿姆費心。”

    鐘媼微微笑道：“不敢居功。男君這幾日不在，女君早晚服侍老夫人于榻前,昨日煎藥都她親自在爐前守著。很是用心。”

    小喬見他自入房后,這才抬起眼皮,看向了自己。

    她對了眼他的目光，視線便投向床上的徐夫人。

    徐夫人道：“我已爽利不少,你無需牽掛。衙署里既然事多，盡管忙去。”又看向小喬,微笑道，“這兩日你也跟著受累了,見你早上一來，張小臉兒便白白的,眼窩子也凹了些進去,想昨夜也未睡好。我這里暫且不用你了，你回去歇歇。”

    小喬其實心里并不想走。

    徐夫人病體沒痊愈前，她恨不得搬過來同住，早晚日夜守著才放心。只徐夫人都這樣開口了，今早精神看著也還好，自己若再堅持留下，未免刻意做孝之嫌。想了下，便道：“我并不累。多謝祖母的垂愛。如此我先回房了。等醫士到，孫媳婦再來。”說完便與魏劭并肩告辭。二人一走出房門，她雙目便望著前方，沒看邊上的魏劭，更沒像平日那樣等他先行，徑直朝前而去。

    魏劭起先在門口停了一停，和候著上前搭訕的春娘說了兩句話。一扭頭，見小喬竟沒等自己了，她微提裙擺，下了臺階，竟撇下自己便走了。盯著她背影，不禁一怔。

    小喬很快出了北屋，不緊不慢地走在那條甬道上。春娘見男君也在，自己便慢慢走路，落在了后頭。

    魏劭緊走幾步，追上了小喬，和她并排，看了她側臉一眼，道：“這幾日辛苦你了。”

    小喬道：“是我的本分。且我也實在沒做什么。”

    魏劭見她雙目始終望著前方，雖然也與自己說著話，卻未曾轉頭看自己一眼。心里便覺得遭到她的冷落，未免感到沒意思起來。閉嘴也不再說話了，加快腳步越過了她，自己走在前頭。行到那個三岔口，本想直接再回衙署，略略遲疑，還是拐往了西屋。

    小喬進了房，見魏劭站屋里，面無表情道：“且替我更衣。”

    他身上穿的，還是昨晚出去的那套便服。白天衙署面眾，確實不妥。

    最近一直都是小喬親自替他做這種事。他去衙署要穿什么，平常要穿什么，以致于內外靴襪腰帶搭配，小喬早已經了然在心。見他站那里一動不動又充大爺的樣子，心下厭煩，轉身欲叫仆婦一道入內，卻聽他道：“我不要旁人。頭油氣味太重，沖鼻！”

    西屋里林媼，包括春娘，以及另幾個年輕侍女在內，都喜歡用一種散著濃郁香氣的發油。她們洗頭洗澡也不似小喬那么勤快，發油混合了皮脂，靠的近了，香氣確實有些沖鼻。只不過小喬早晚和她們處在一起，聞慣了，也沒覺得什么。他挑剔。小喬盯他一眼，自己過去取出他一套玄端素裳制服出來。

    小喬到他身前幫他換衣時候，魏劭一直低頭注視著她，忽道：“一早起便未見你笑過。”

    小喬冷臉道：“祖母身體欠安，我何來心情調笑？”
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