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    昨日鹿驪大會,若論風頭最勁，當屬喬慈。不但勇奪鹿魁,大家風范折服人心,他于騎射場中雙戟白袍的翩翩美少年英姿，更是一夜之間傳遍了漁陽。一行人出城經過大街的時候，風聞昨日鹿魁女君阿弟今日離開,無數的女子爭相涌上街頭，只為看一眼喬慈美少年風姿。一路被人這樣看出城去,喬慈風頭甚至壓過了他的那個君侯姐夫。

    出了城門,魏劭便止步。等兗州使楊奉說完了一番表示感激主人這些時日周到接待的套話后,喬慈也向魏劭表了謝意。只是他對自己的這個姐夫，始終是生不出親近之感,觀他對著自己也是淡淡，中間便似有著一層隔閡,謝意表完，也就無話了。心里倒是有些掛著魏儼。想起昨日鹿驪大會后,自己在筵中就就沒見到他了。忍不住往城門口的里頭方向張望了幾下。

    魏劭猜他應是在找魏儼，面上卻沒有分毫表露,只道了聲路上保重。喬慈只得上馬掉頭。一行人離開了漁陽,踏上回往兗州的南下之路。

    ……

    魏劭走后，徐夫人派人將朱權召來，詢問魏儼的下落。聽他說昨日起也沒見到過魏儼的面了，問道：“你近身服侍，最近可有覺察他與平常不同之處？”

    朱權道：“稟老夫人。奴這幾日也想著過來稟一聲的。郡公最近這些時日，確實和從前有些不同。”

    “哪里不同？全部道來，不要遺漏。”

    “郡公最近不常與姬妾親近，我見他仿佛心思重重。前些天去往代郡之前，更將家中的三個女子都打發走了。又將他臥房之門反鎖，嚴令不得擅入。”

    “你可知道他為何如此反常？”

    “奴實在不知。”朱權搖頭，“也是巧了，幾天后房子便失火。”

    徐夫人沉吟了下，“除此，可還有別的不同？譬如有無與人異常交往？”

    “郡公最近深居簡出。奴未見有異常。夜間回來，也自己一人飲酒。”

    “他平常都去什么地方？你可去問過，有無人見到過他？”

    朱權道：“稟老夫人，我見郡公一夜未歸，想他從前常去羅鐘坊，今早便找了過去。倒聽說了一件事……”

    他露出遲疑之色，停了下來。

    “何事？”徐夫人獨目望了過去。

    “我聽門人講，昨夜天黑后，君侯竟去那里找過郡公。據門人言，君侯當時仿佛喝醉了酒，徑直闖了進去，房門也是被君侯踹開的，當時似乎與郡公起了沖突。隨后君侯和郡公前后出門離去，再后來如何，便不知了。”

    徐夫人眉頭微微蹙了起來。朱權屏聲斂氣。片刻后，徐夫人道：“我曉得了。你且下去吧。”

    朱權應聲退下后，徐夫人獨自出神片刻，又讓人去將朱夫人傳來。

    朱氏昨夜一時沖動將那事情說給了兒子，起初雖然心里釋然，但過后細想，終究還是感到有些惶恐。一夜也沒睡好覺。早上剛被徐夫人傳過一次問話，回來還沒坐熱屁股，見那邊又來話叫自己過去，疑心昨夜之事已經被徐夫人知道了，大為惶恐，躊躇再三后，知躲是躲不過去了，只得硬著頭皮過來，下拜道：“婆母喚我來，所為何事？”

    徐夫人道：“昨夜你去西屋看劭兒，他臉上傷口，是如何說與你的？”

    朱夫人聽是問這個，松了口氣，忙將魏劭話復述一遍，憤憤道：“我卻不信。看他臉上傷情，分明就是被人打出來的！我問他，他卻抵死不認，一口咬定自己騎馬所傷。也不知道哪個熊心豹子膽，竟敢傷了我兒，若叫我知道，定不輕饒！”

    徐夫人恍若未聞，只問：“后來劭兒送你回房，你們可又說過別的？”

    朱夫人心里一跳。對上徐夫人那只正望過來的獨目，強自鎮定道：“未曾。他送我到了后，便回了。”口中雖如此說，目光卻不自覺地流露出一絲心虛。更不敢和徐夫人對視，說完便垂下了視線。

    房里只有她婆媳二人，此刻靜的似能聽到針落地的聲兒。

    朱夫人知道對面的徐夫人在看，屏住呼吸，連口大氣也不敢透。半晌，聽到徐夫人冷冷的聲音傳來：“昨夜你是見過劭兒最后一面的人。我早上聽孫媳婦說，他被你叫出門前還好好的。怎送了你一趟，轉頭就一夜見不著人了？我實話說與你，我都已經知道了！是你告訴他儼兒之事了吧？”

    朱夫人肩膀微微一抖，抬眼見徐夫人獨目死死盯著自己，神色冰冷。立刻想到今早兒子回來到過北屋，應是他沒聽昨夜后來自己的叮囑，已經把事情說與徐夫人了。心口不禁一陣亂跳，面露驚慌，張口結舌，一時說不出話來。

    徐夫人原本也只是有這一層的疑慮。早上第一次叫朱氏來時，就見她目光不定。幾十年相處下來，一眼就看出她有所隱瞞。方才才又將她叫來。見到她這般的反應，心里坐實了猜測。不禁勃然大怒，猛地拍案，厲聲喝道：“你好大的膽！竟敢背我在劭兒面前胡言亂語，離間兄弟！”

    這幾十年來，徐夫人雖對朱氏不大待見，但平常絕不會像此刻這般厲聲疾色怒斥。至于在外人面前，更是給足她應有面子的。朱氏驚的臉色焦黃，差點跪坐不住，眼中便含了淚，俯伏在地辯解道：“婆母息怒，容我辯一聲。非我存心想要離間兄弟。這都快三十年了，我若一向存惡心，也不會等到如今才說的。婆母不知，我實在擔心，劭兒為人忠直，從不設防于人。若是別事也就罷了，那魏儼卻來歷復雜，我魏家養一匈奴子，一養便是三十年，遲早禍患。劭兒若分毫不知，我怕日后要吃了大虧……”

    “嘩啦”一聲，徐夫人怒不可遏，竟將手邊的那張沉重的香實木案幾猛地撂翻在地，一桌之物盡數砸落，皿盂瓶罐，在地上碎裂跳走。響聲驚動門外的鐘媼，慌忙入內，看到朱氏趴在地上，那邊廂的徐夫人卻臉色煞白，手指頭指著地上的朱氏，一口氣仿佛要透不出似的，大驚失色，搶上去一把扶住了，不住揉她胸口后背，半晌，徐夫人喉嚨里長長地啊出了一聲，才緩出一口氣來，顫聲道：“叫她出去！”

    鐘媼看了眼朱氏，見她已經嚇的瑟瑟發抖，忙請她先行避退。朱氏手軟腳軟，勉強從地上爬了起來，含愧倉皇離去不提。鐘媼和另個仆婦將徐夫人攙至床前，躺了下去。命仆婦出去。自己在旁相陪。良久，見徐夫人原本煞白的臉色漸漸恢復了些血色，這才稍稍放心。正要問她飲食所需，忽見徐夫人緩緩張開了眼，道：“備車。我要出去。”

    她的聲音里雖還帶著些疲乏，但已是她一貫的平定了。

    鐘媼應是。

    ……
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