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    徐夫人那邊回來,小喬把事情交給了春娘，當天將西屋里的仆婦侍女全部過了一遍。除了原本自己帶來的幾個侍女和徐夫人那邊來的不動之外,剩下的人里,留下平日老實做事的，其余奉承拍馬、躲懶偷閑、眼神飄來飄去或是看著不順眼的全給打發了出去，最后將人數減至一半。一人看門,四人打理庭院，其中指定一人兼灑掃魏劭的書房,其余人一概不許出入,兩人留用小廚房,服侍魏劭日常的和以前一樣，以林媼為首共三人,還有兩名候用隨調各處的。清清楚楚把事情分派下去，小喬又自己掏腰包給所有的下人都添了月錢。如此不但院中清靜了不少,出入沒了在身后看著的眼睛，留下的人也無不慶幸,頗有得到女君賞識的榮耀之感。

    小喬剛來這里時，魏家別的房里不知,西屋的下人里,難免也有看不上她的。如今半年多過去，見她不但有徐夫人的看重，連君侯漸漸也與女君親近了起來。雖然這種大多是房里事，但下人慣能察言觀色，時間一長，隔著道門即便看不見，嗅也能嗅的出幾分味道。下人與喬家又無不共戴天之仇，連徐夫人和男君都這樣了，誰還敢輕視于她。何況女君如今又給自己添了月錢，留下的無不歡喜，爭相到春娘面前表忠心。

    ……

    兗州使者楊奉昨晚雖在接風筵上面見了魏劭，但關于此行的“正事”，照通行的規矩，還要留到今日，有一個帶了正式意義的會面。

    公孫羊今天一大早來到了衙署，預備君侯和楊奉的會面之事，卻意外地發現君侯竟比自己還早，進去時，見他已經坐于堂中，正在閱著案上的簡牘，看起來還有些時候了。頗為驚訝，問了一聲：“君侯何以如此之早？”

    魏劭道：“前幾日去了涿郡，堆積下不少事務，須盡早處理完畢。”

    公孫羊聽了，不禁肅然起敬，心想自己嘔心瀝血果然沒有保錯人，君侯舍了家中美妻，一大早就來衙署辦公，不近女色勤勉至此，往后何愁大事不成。也不敢再打擾他，向他簡要稟了些早上與楊奉的會晤安排。

    魏劭不耐煩地道：“我全權委托先生代我出面與那楊奉會上一面，打發他早些回去了便是。與他有何可講？”

    公孫羊道：“主公不見，恐怕喬家會另有所想。況且喬家公子也與楊奉一道同來。主公若無要事，還是見上一面為好。主公若不愿與兗州使者多說話，由我代主公開口便是。”

    魏劭不作聲了。

    公孫羊輔佐魏劭多年，也有些摸到了他的脾氣。有時雖暴躁，剛愎不聽人言，但若說的在理，即便當時他不接納，過后很快也總會有所回應。更不用說這幾年，隨著年歲的漸長，昔日的“小霸王”之氣漸漸已經斂了下去。察言觀色，見他不作聲，便知道是答應了，告了一聲，自己先退下去安排不提。

    到了辰時，魏劭在會堂見了楊奉、喬慈等兗州一行人。

    喬越此次派遣楊奉過來，沒什么別的事，不過就是為了趁機拉攏修補兩家的關系。會面進行的乏味而無趣。幾乎全是公孫羊在和楊奉在對話，說的還都是客套話。魏劭基本就沒有開腔，喬慈更無話可說。如坐針氈之時，偷窺自己的那個姐夫，見他端坐于正中，目光散漫，不知道在想著什么，仿似已經神游到了太虛之外。心知他定是看不上自家伯父的這副嘴臉，不禁更是羞愧。好容易捱到會面結束，喬慈剛松了口氣，見魏劭立刻從榻上起身，大步便往外去了。

    喬慈心里有些沒趣兒。要不是徐夫人和阿姐的挽留，只想今天就回去了。跟著楊奉無精打采地出了衙署大門，忽然有個親兵模樣的人朝自己跑了過來，到了跟前抱拳，行了個軍中之禮，道：“君侯命我問公子一聲，可有興趣四處走走？君侯可陪公子。”

    喬慈一愣，抬眼朝前看去，意外地看到幾十步外一箭之地的路邊，魏劭正騎坐于馬背，扭頭似乎正看著自己的方向。

    他實在吃驚。和魏劭遠遠對視了一眼，見他神色還是那么冷淡，猜測他應當是出于禮節，這才隨口叫人來問一聲自己的。阿姐那日的叮囑始終在心，他哪里會真的這么不上道，敢要他抽空來陪自己閑逛？

    再說了，就算真的和閑逛，對著這么一個姐夫，再好的風景恐怕也成了苦差。

    喬慈立刻道：“煩請轉告姐夫，就說我多謝姐夫的美意，心領了。我知姐夫忙碌，不敢打擾。且前幾日，魏表哥已經帶我四處逛過了。”

    親兵記下，轉身跑向魏劭，到了馬前向魏劭稟了一聲。

    魏劭瞥了喬慈一眼，轉過臉，挽起韁繩縱馬而去了。

    ……

    處理完西屋下人的事，一個白天差不多也就過去了。

    到了傍晚，小喬等著魏劭回來吃飯時，才得知了個消息，他早上見過了楊奉一行人后，又去了范陽，也沒說什么時候回來。

    范陽是幽州的另一大城池，也是魏劭的屯兵點，常駐就有五六萬的人馬。距離漁陽不是很遠，快馬來回也就一個晝夜的路程。

    昨天他才剛從涿郡回來，今天又去了范陽，事先也沒聽他有任何提及。想必又突發有事了。

    小喬也沒怎么在意，只是想到阿弟喬慈白天都沒回來，這會兒也不知道去了哪兒，便去了喬慈住的地方看了一眼。

    喬慈還是沒回。

    小喬吩咐了一聲下人，讓喬慈回來到自己那里通報一聲，回去了。

    天漸漸暗了，小喬站在門口，仰頭看著仆婦將走道上的燈籠一盞盞地漸次點亮，看的入神，聽到對面傳來一陣腳步聲，轉臉望去。喬慈來了。

    喬慈剛從外面回來，一身的汗，衣裳上也沾了些干燥的黃泥塵土。連聲嚷餓。小喬帶他去洗臉洗手，喬慈擦了把汗，洗了洗手，跟著小喬去吃飯。等他狼吞虎咽吃的半飽時，小喬問聲他今天的去向。

    喬慈說，早上隨楊奉從衙署里出來，他要回魏府時，魏表哥派人找他去校場。他去了才知道，原來漁陽城外有一個鹿驪臺，專為舉辦軍中演武所筑，每年一次，名鹿驪大會，不論軍階，有能力者人人可參加。內容分騎射搏擊兩項。騎射勝者可獲鹿，搏擊勝者可獲驪。最終獲得鹿驪的二人，不但享有極大榮耀，為眾人所佩服，而且能一躍進入魏家親軍虎賁軍里擔任要職。據說，如今魏劭帳下的大將軍李典，二十年前就是以馬弓手的身份一戰成名，得到了魏劭父親魏梁的重用，漸漸成為如今威震一方的大將軍。
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