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    魏劭當(dāng)夜沒再回房,徑直與魏梁出門到了衙署，連夜召李崇、李典、張儉等大將以及主簿衛(wèi)權(quán)等人議事。

    李崇李典都主張棄兗州,戰(zhàn)石邑。

    李崇道：“除去五萬常駐兵馬駐防匈奴,主公如今可調(diào)用的兵力，全數(shù)約為十五萬，正與陳翔兵力相當(dāng)。若兵分兩路,既戰(zhàn)石邑，又保兗州,恐怕兩頭不能相顧。”

    李典道：“兗州本就非我之地,更不能與我同心,形同雞肋，兩頭既然難顧,棄之為上。”

    主簿衛(wèi)權(quán)也道：“以我之愚見，主公應(yīng)當(dāng)以全數(shù)兵馬速發(fā)石邑,力保石邑不失，再與陳翔決一大戰(zhàn),挾去年博陵、石邑兩戰(zhàn)的余威一鼓作氣進(jìn)兵晉陽，鏟平陳翔基業(yè),北方統(tǒng)一大業(yè)可成。北方一統(tǒng)之后,主公再復(fù)奪兗州，繼而南下也是不遲。主公雖娶喬女，但所圖是兗州之地，并非喬家之人。喬越懦弱，人盡皆知，喬平無勢(shì)，做不得主，如今借這機(jī)會(huì)，正好可以叫喬家與薛泰先行對(duì)戰(zhàn)，兩敗俱傷。無論最后雙方哪一家贏，必定各損元?dú)狻Ｈ魡碳覂e幸守住了兗州，自然無事。喬家守不住，兗州即便落入薛泰手中，以薛泰之橫征暴斂、不得民心，料他也不能扎根久占。待主公一統(tǒng)北方，到時(shí)喬家若還有人在，主公以襄扶喬家之名出兵，喬家若無人，主公便以復(fù)仇之名出兵，到時(shí)何愁兗州上下軍民不感激，主公大事不能成？”

    一番話說的魏梁張儉等人紛紛點(diǎn)頭。

    魏劭按劍跽坐，身影凝重，側(cè)旁案頭的燭火映照著他的面孔，令他眸光半明半暗，有些看不出他此刻的所想。

    魏梁等人議完，靜待了片刻。魏劭終于緩緩道：“諸位所言，我已知悉。你們先行各自散去，明日聽我號(hào)令。”

    魏梁李崇李典等散去后，魏劭獨(dú)自留在衙署議事堂中，燭火通亮至天明。

    東方微起拂曉，魏劭走出衙署，騎馬回到了魏府，并未回西屋，徑直來到北屋。

    徐夫人如常那樣早起，梳洗完畢，鐘媼進(jìn)來，說男君在外侯見。

    這時(shí)辰還早，徐夫人略感意外，叫他進(jìn)來。魏劭入內(nèi)，向徐夫人跪見后坐。徐夫人見他雙目微微泛著血絲，似乎昨夜沒有睡好，便問了一聲。

    魏劭道：“孫兒昨夜遇到一件事，難以決斷，等到天明，便來祖母這里，想聽祖母訓(xùn)示。”說完呈上公孫羊的信，復(fù)述昨夜與眾人議事的經(jīng)過。

    徐夫人看完信，抬頭看向魏劭：“你意如何，兗州救或不救？”

    魏劭道：“兗州之急，非我魏家之急。輕重緩急，孫兒以為應(yīng)當(dāng)以北方為重。”

    徐夫人道：“既如此，你何以還來尋我？”

    魏劭遲疑了片刻，忽然抬眼，對(duì)上了徐夫人的獨(dú)目：“孫兒不敢相瞞。要救兗州，也不是沒有對(duì)策。只是孫兒心里猶疑拿不定，以喬家當(dāng)年之不義，是否值我大費(fèi)周章去救？”

    說這話的時(shí)候，他的目光之中，流露出了一絲隱忍的惡恨之色。

    徐夫人獨(dú)目目光微閃：“兩家既有姻親，便視同為盟。你強(qiáng)他弱，如今他遇危難求助于你，你若不救，便是棄親，如同棄信義。如此與當(dāng)年喬家之舉有何分別？”

    魏劭不語。

    “信義可大可小，可實(shí)可虛，可成事，亦可敗事。襄公因信義之舉，霸業(yè)折戟。高祖亦因信義之名，成就大業(yè)。”

    徐夫人望著魏劭徐徐道：“可見信義不過是個(gè)死東西，全在人的取舍之間。救或不救，也全在你心。祖母當(dāng)初既然放手了，如今便不會(huì)再插手，相信你能自己做出決斷。”

    魏劭沉默片刻，改坐為跪向徐夫人叩道：“祖母之言，孫兒記住了。孫兒還有事，先告退。”

    徐夫人微笑望著他點(diǎn)頭。

    魏劭從北屋出來，東方才剛泛出魚肚白的顏色。北方四月暮春的清晨涼風(fēng)朝他迎面吹來，微微掠動(dòng)他的衣角。他慢慢行至西屋，到了庭院。早起正在灑掃院落的幾個(gè)仆婦看到他回來，急忙迎過來向他行禮，道：“女君已經(jīng)起身，正在房里梳洗。”

    魏劭停在廊階之下，雙手負(fù)后，面朝那扇還能隱隱看到燭火光暈的窗戶，獨(dú)自出神了片刻，最后并沒入內(nèi)，轉(zhuǎn)身在仆婦略微不解的目光注視下走掉了。

    ……

    昨夜魏劭突然被叫走，人就沒回來。留下小喬一人，醒醒睡睡，睡睡醒醒，睡的也不安穩(wěn)，今天早早起了身。見魏劭一直沒回。到了辰點(diǎn)，自己先去北屋拜望徐夫人。

    徐夫人在小喬面前，半句也沒提魏劭今早來過自己這里的事。如常那樣和她說了幾句家常。

    小喬出了北屋，再去東屋。

    朱夫人前些時(shí)候被罰思過，對(duì)外只稱生病。如今回來，大約羞慚所致，平日也不大露面了。

    小喬在廊下等了一會(huì)兒，就有仆婦傳話出來，說夫人叫女君不必來行叩安了。
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