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    國學擇選學生的標準，名義上雖然以“才學人品”兩項來衡量，但實際，除了少數真正有才被破格錄取的貧家學子之外，大部分都出自當地的世家或者豪門。這些郡國學的學生，無一不是當地世家或者大戶子弟，平日無心上學，不過在國學里混日子而已，等著往后出去弄個一官半職罷了。國學里生活枯燥，昨天聽說魏府的君侯少夫人親自到西王金母大殿為壁畫題字，貌美驚人，一個個心猿意馬，今天趁了學官不在，一起跑到這里遠遠圍觀，盼著能親眼看上一眼。不想人還沒見到，被魏劭本人給堵著了，怎敢發聲，一個個都垂手屏息而立，頭更是不敢抬起，唯恐被他記住自己面目。

    魏劭皺眉掃視了這群人一眼，半晌，從齒縫里擠出了個“滾”字。

    學生如逢大赦，爭相朝他行禮，掉頭便溜之大吉。

    魏劭瞧了一眼作鳥獸散的學生背影，吐出了胸口一口悶氣，這才到了大殿門前。幾個護送小喬來此的家人見他來了，急忙跑來迎接。

    魏劭下馬入內，往后殿的那堵壁畫墻行去。

    壁畫已經完工。高恒不愧有“渤海冠冕”稱號，高數丈的巨大墻面上，王母面目栩栩，仙帶飛舞，祥云吉鳥拱于四周，猶如踏云而來，畫面莊嚴華美，用色鮮艷，令人心生景仰，小喬的題字寫了兩天，此刻已經完成，與畫面相得益彰，猶如點睛之處。但這會兒她卻還沒走，肩上披著剛才春娘拿進去的那件水藍色披風，正與高恒并肩站在新完成的壁畫前。小喬仰頭望著壁畫，高恒在說話，仿佛在討論什么。

    邊上不遠處，是春娘和兩個侍女。

    魏劭走近了些，漸漸聽清楚了小喬和高恒的對話。原來是在談論時下書法。魏劭聽高恒道：“……說到摩崖，我首推云門頌，筆勢放縱，波勢有力，篆籀筆法參隸書，縱收得體，猶如天馬行空，飄飄欲仙。我曾特意去往漢中云門留居三月，為的就是每日能登山觀摩西壁之上的書法，晴雨晨昏，氣節變幻，刻字又似各有氣韻。我與夫人暢談書法，聽夫人言談之間，于書法有心得，又不乏新奇浪漫，我如得知己，心中很是快慰。夫人何日得空若想親自前去觀瞻，我愿薦為向導……”

    這位高恒，不但面若冠玉，而且從小富有才華之名，十三歲得渤海太守稱許，親自舉薦，破格以未滿十六的年紀入了國學。如今他年齡也不到三十，性疏不羈，一身的名士做派。魏劭遠遠就看到他雙目望著小喬，眼睛一眨不眨，眸光奕奕，走的近了，又聽到他邀約自薦，剛才在大門外才剛剛呼了出去的胸間那口悶氣頓時漲了回來。立刻加快腳步。

    春娘站侍在小喬身邊，聽到身后傳來腳步聲，回頭，急忙轉身朝魏劭躬身，呼他“君侯”。

    小喬聞聲回頭，見去了半個多月的魏劭竟仿佛天下掉下來似的出現在這里了，一怔，起身朝他迎了上去道：“夫君何時回的？怎會來這里？”

    魏劭停了下來，看著高恒。

    高恒起初只是驚艷于魏府君侯少夫人的字，這兩天與她共事完成了壁畫。壁畫畫高，比平常于帛書上書寫要艱難的多。這位少夫人卻半點不見嬌氣，一筆一劃，極其認真。待人可親。更不用說容貌之美了。到壁畫完成，他已不由地心折，生了傾慕之情。所以剛才畫作雖然完成，卻舍不得就這么讓她走了，才留她闊談當世石碑摩崖。談的正興起，沒想到魏劭突然卻來了，談話中斷，心里未免失落，起身向魏劭行了一禮。

    魏劭神色如常，與他和顏悅色地稍寒暄兩句，轉向小喬：“天也不早了，祖母在家牽掛。若這里事情好，便家去了。”說完，朝高恒點了點頭，自己轉身就往外去。

    小喬便與高恒道了聲別，春娘和侍女收拾了隨身之物，陪著小喬出來，登上了馬車。

    魏劭騎馬在前，一路無話，天將黒時，送她回到了魏府。

    小喬進去，魏劭沒和她一起入內，也沒和她說什么，等她進了門，自己就走了，應該是去了衙署。

    ……

    西屋里銀燈通明。

    這兩天登高在壁畫上題字，為了保證一氣呵成，最后落筆前，小喬反復在墻上練了多遍，終于完工回家，不止胳膊，右邊肩膀也隱隱酸痛。沐浴后出來，春娘坐她邊上，替她輕柔拿捏。

    等到并不是很晚，大約戌時多一點，魏劭回了。
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