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    本來科舉的時間安排就沒有包括夜晚，夜晚答題光線暗淡，風險太大，稍不留神就會污卷，但對于絕大部分士子而言，夜晚卻是他們唯一可以利用的機會，否則兩天時間根本做不完經文題。

    李延慶小心翼翼地將試卷收好，又將木板放下來，這樣便形成了一張床，他合衣躺在硬木板上，將毯子疊成一個枕頭，緩緩躺下閉上了眼睛。

    就在他即將睡著之時，忽然‘啊！’一聲尖叫，將李延慶猛地驚醒，一下坐起身，只聽聲音是從隔壁傳來，隔壁士子似乎用頭撞墻，‘咚！咚！’直響，只聽他哭喊道：“我該死！我完了！墨汁打翻了......”

    這時，兩名膀大腰圓的士兵沖了過來，將這名士子一拳打翻，各抓一只腳拖了出去，他們動作十分熟練，配合默契，顯然是常做此事，一名身材瘦小的士子被拖出考房，直接用破布堵上嘴，兩名士兵便將他拖走了。

    李延慶不由暗暗搖頭，在考場叫喊是擾亂考場，最輕的處罰也是停考一場，這名士子下一次科舉也沒有機會了，這一轉眼就是六年，人生有幾個六年？很多讀書人都在科舉中熬白了頭。

    李延慶又躺了下來，慢慢閉上眼睛，在一陣胡思亂想中進入了夢鄉。

    .......

    一晃兩天過去了，第三天吃罷早飯后，李延慶用士兵提供的清水洗了一把臉，讓頭腦清醒，李延慶瞥了一眼放在匣子里的卷子，他是在昨天下午做完了經文的全部試題，又仔細檢查了一遍，沒發現錯誤，他便糊上了卷子，小心卷起后裝入試卷匣內，每個士子都有一只這種抽插式的試卷匣，便于考卷存放。

    ‘當——’云板聲再次敲響，發卷的時間到了，今天發卷會將明天的詩考卷一并發下，如果說頭兩天的科舉在于熟練和數量，那么后兩天的科舉就在于難度和深度了，量不算太大，要求寫論一篇，策五篇，每篇的字數在千字左右，最后一天詩作兩首。

    一般考生平時都已準備了不少各種類型的詩作，總能挨到一點邊，所以第四天的時間基本是多出來的，等于用兩天的時間來寫六篇策論，所以大部分士兵都能完成，關鍵就看質量。

    論是對已完成的事情進行評價，發解自己的見解，而策則是對各個問題提出解決方案，所以策論是科舉的關鍵，尤其是其中的一篇策，被稱為題眼，也是整場科舉的核心題，大家都很關心這道題。

    二十五巷的考官開始依次發卷了，李延慶很快便拿到了卷子，和所有士子一樣，他首先看策的第五題，也就是題眼，題目正是李延慶事先猜到的：《宋遼金之對策》。

    這時，左邊的考房內低低發出一聲驚呼，顯然，這位仁兄也猜到了題目。

    題目雖然猜得到，但未必答得好，李延慶在幾年前的發解試上也答過這道題，不過當時金朝是略寫，現在要成為主角了。

    這時，李延慶又翻了翻其他題目，議論題是《人命至重，是以圣賢重之》，這道題其實是討論大宋司法恤刑慎殺制度。

    其他幾道對策涉獵甚廣，有要求應對保甲法之改進，有要求談酒鹽專賣制度，有要求寫廉政之策，有要求寫平寇之法，每篇對策都非常務實，這就是考士子的真才實學了。
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