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不到半個(gè)時(shí)辰，宮里已經(jīng)獲悉郢王暴斃的消息。本因龍?bào)w欠安而早早就寢的朱翊鈞被緊急叫醒，面沉如水地聽完初步報(bào)告之后，哀怒交加的他下達(dá)了徹查郢王死因的口諭。
徹查這樣的敏感大案，少不得要?jiǎng)佑脧S衛(wèi)。結(jié)果這件事居然不甚順利，先是宮里花了不少時(shí)間才聯(lián)系到東廠提督田義，后又發(fā)現(xiàn)錦衣衛(wèi)都督王之楨居然不在城內(nèi)，而是去了他在城外的別院，因此又不得不特事特辦，出城找他回城指揮部署錦衣衛(wèi)的行動(dòng)。
只能說(shuō)郢王死得著實(shí)不是時(shí)候，上至皇帝下至廠衛(wèi)，甚至連京師內(nèi)的宮衛(wèi)、城衛(wèi)之流，全被他害得臨時(shí)加了個(gè)大夜班。
先說(shuō)東廠提督田義，司禮監(jiān)派人去他在宮外的宅邸找他，按理說(shuō)這樣的急事，又有皇帝的口諭，他應(yīng)該第一時(shí)間來(lái)「接旨」才對(duì)。
誰(shuí)料他府里的下人卻百般拖延，一會(huì)兒說(shuō)廠督安寢不久，是否能明早再知會(huì)，一會(huì)兒又說(shuō)已經(jīng)叫醒了廠督，但既然是接旨，自然不能怠慢，所以廠督正在沐浴更衣……總之，花了足足大半個(gè)時(shí)辰才把他請(qǐng)出來(lái)相見。
關(guān)鍵是，這位新任廠督出來(lái)相見之時(shí)，怎么看也不像剛剛沐浴更衣的模樣，反倒有點(diǎn)風(fēng)塵仆仆之感，令司禮監(jiān)的人感到甚是怪異。不過(guò)無(wú)論怎么怪異，廠督本身也是身兼司禮監(jiān)秉筆的內(nèi)廷二號(hào)人物，司禮監(jiān)的小太監(jiān)自然不敢質(zhì)疑，甚至絕不敢泄露半分。
田廠督為何「叫不醒」？當(dāng)然是因?yàn)樗?dāng)時(shí)根本不在自己府中，他家的家丁是臨時(shí)趕往靖國(guó)公府將他請(qǐng)回來(lái)接旨的。至于他半夜三更跑到靖國(guó)公府去做什么，那就沒(méi)人敢問(wèn)了。
再說(shuō)錦衣都督王之楨，他之所以人不在京師城內(nèi)，而是跑去了自己在城外的別院，據(jù)說(shuō)是因?yàn)樗安痪靡才几酗L(fēng)寒，因此去城外別院療養(yǎng)——不必懷疑，他的別院是有天然溫泉的，確實(shí)適合療養(yǎng)。
至于說(shuō)，堂堂錦衣都督不在京城隨時(shí)待命，是不是有些玩忽職守？那倒不然，因?yàn)橥踔畼E雖然如今依舊是錦衣衛(wèi)的「一把手」，但他是「中軍都督府左都督掌衛(wèi)事」，相當(dāng)于是以中軍都督府的左都督高配主管錦衣衛(wèi)工作，而本身錦衣衛(wèi)系統(tǒng)的正經(jīng)「一把手」職務(wù)，也就是「錦衣衛(wèi)指揮使」則已經(jīng)讓給了別人。
這個(gè)「別人」叫駱?biāo)脊В?dāng)初曾在張?chǎng)L一案中站在高務(wù)實(shí)一方，在關(guān)鍵時(shí)刻提供了送張?chǎng)L上路的重要供詞。不過(guò)，這并不是說(shuō)駱?biāo)脊Ь驮摫凰阕鳌父唿h」，畢竟在那之后不久，高務(wù)實(shí)就開始有意識(shí)的將影響力從廠衛(wèi)中撤出，即便駱?biāo)脊М?dāng)初有投靠高務(wù)實(shí)的心思，但可以肯定最終也沒(méi)能成事。
當(dāng)然，事情也沒(méi)那么簡(jiǎn)單。很早之前就說(shuō)過(guò)，錦衣衛(wèi)作為一個(gè)世襲軍戶形成的組織，其體系本身如今越來(lái)越固化了，幾乎唯一還在往錦衣衛(wèi)中注入「活水」的，反而是功臣蔭子。
比如從名義上來(lái)說(shuō)，高務(wù)實(shí)的幾個(gè)兒子幾乎全都有錦衣衛(wèi)的世職，其嫡長(zhǎng)子高淵在已經(jīng)被正式任命為暹羅都統(tǒng)使的前提下，頭上依舊還有個(gè)「錦衣衛(wèi)指揮使」的頭銜——沒(méi)錯(cuò)，理論上來(lái)說(shuō)，他還是掛名的錦衣衛(wèi)一把手呢！只不過(guò)這個(gè)頭銜對(duì)他的實(shí)際意義僅止于錦衣衛(wèi)要給他發(fā)一份指揮使的俸祿，并不會(huì)真讓他赴任罷了。
高務(wù)實(shí)的其他幾個(gè)兒子也都在錦衣衛(wèi)有「掛職」。如虛歲九歲的庶次子高演，明明都已經(jīng)呆在日本，準(zhǔn)備將來(lái)接任江戶幕府第二任征夷大將軍了，但他同樣是「錦衣衛(wèi)指揮同知」；虛歲八歲的庶三子高沐(生母孟古哲哲)同樣也是「錦衣衛(wèi)指揮同知」……總之現(xiàn)在高務(wù)實(shí)最小的兒子連路都走不穩(wěn)，就已經(jīng)是錦衣衛(wèi)千戶身份。
按照大明的習(xí)慣，這些錦衣衛(wèi)的世職可以不去實(shí)際就任，但錦衣衛(wèi)卻會(huì)把俸祿發(fā)下來(lái)，其實(shí)算是一種官方認(rèn)可的吃空餉，本質(zhì)上來(lái)說(shuō)就是皇帝開恩，以給功臣子侄發(fā)福利的方式來(lái)獎(jiǎng)勵(lì)這位功臣的某些功勞。
不過(guò)，如果這些蔭子想要真去上任也不是不行，比如說(shuō)這孩子本想考科舉，后來(lái)發(fā)現(xiàn)這獨(dú)木橋確實(shí)太難走了，自己實(shí)在不是那塊料，不如去錦衣衛(wèi)混混拉倒。
此時(shí)，錦衣衛(wèi)也會(huì)給他正式入編，只不過(guò)職務(wù)方面就不能真按一開始皇帝賞給你的來(lái)了，多半需要看錦衣衛(wèi)有多少空缺，畢竟高級(jí)崗位還是一個(gè)蘿卜一個(gè)坑的，你不能擠占「在崗職工」的位置。如果愿意的話，低個(gè)一級(jí)、兩級(jí)的位置，要不您考慮一下？
說(shuō)回錦衣衛(wèi)，因?yàn)橛旭標(biāo)脊н@個(gè)「常務(wù)副」在，所以王之楨不在京城的主要麻煩其實(shí)是不好向皇帝直接報(bào)告調(diào)查進(jìn)程，以及與東廠提督配合工作——廠督地位太高了，你區(qū)區(qū)指揮使屬實(shí)有點(diǎn)說(shuō)不上話，只有掛后軍都督府左都督的王之楨來(lái)了，才好與廠督勉強(qiáng)形成合作關(guān)系。
否則，錦衣衛(wèi)的獨(dú)立性就會(huì)徹底喪失，只能全然聽?wèi){廠督吩咐，而這種情況其實(shí)也不是皇帝樂(lè)見的——皇帝喜歡看到的情況永遠(yuǎn)是手下人互相制衡。
這就好比沈一貫半年前都被打擊成那樣了，可如今依舊在閣，原因就是只要他人還在內(nèi)閣里頭，高務(wù)實(shí)就不能算是一手遮天。即便平時(shí)沈一貫限制不了他，可那是皇帝現(xiàn)在需要高務(wù)實(shí)全面推進(jìn)改革，而一旦某天皇帝改變了需求，沈一貫就能搖身一變，立刻成為限制高務(wù)實(shí)的關(guān)鍵人物。
等到王之楨風(fēng)塵仆仆趕回城中，與東廠提督田義相見時(shí)，駱?biāo)脊б呀?jīng)派人控制了整個(gè)郢王府。見自家頂頭上司抵達(dá)，駱?biāo)脊闪丝跉猓s緊向兩位直管大佬匯報(bào)情況。
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