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    曹大埜呷了一口茶，文謅謅地說：“湘云女史，你以為下官……哦不，你以為在下沒有憐香惜玉之心？那你可就錯了。打一進(jìn)你這門兒，我就悵然若失呀。”

    周湘云抿嘴一笑：“那曹老爺您為何要讓給別人？”

    “今日既然是我為主人，總該有點(diǎn)君子之風(fēng)不是？”

    “好一個君子之風(fēng)，”周湘云揶揄地一笑，“您老也是個給事中，雖然品級不高，但科道官嘛……說小也不算小了，今日卻拿小女子去巴結(jié)人，這也算是君子之風(fēng)？”

    “你！”受了這一頓搶白，曹大埜臉色有點(diǎn)掛不住了，悻悻地說，“本官今日乃是有要事與徐老爺相商，哪容你這樣胡說。”

    “喲，看看，‘本官’不高興了，”周湘云雅曹大埜的腔調(diào)，但卻裊裊起身，走到曹大埜跟前，彎腰施了一禮，說道：“奴家說話多有冒犯，這廂賠不是啦。”

    看著周湘云不勝嬌羞的神態(tài)，曹大埜又轉(zhuǎn)怒為喜，自己轉(zhuǎn)彎說：“就你這個小妖精，再是有本事的男人，到了你這兒，骨頭都稱不出斤兩來了。”

    周湘云撅起小嘴：“曹老爺，奴家聽不出你這話兒，是抬舉奴家呢還是貶損奴家。”

    “當(dāng)然是抬舉了。”曹大埜說著，轉(zhuǎn)頭對月兒丫環(huán)說：“你去樓下，把我的管家喊上來。”

    月兒去了不一會兒，便領(lǐng)了一個半老不老的人上來，手里提著一個禮盒。

    曹大埜接過禮盒，雙手送到周湘云面前，說道：“這是幾樣首飾，算是個見面禮，請湘云女史笑納。”

    周湘云接過禮盒，打開一看，只見是一對玉鐲，一對耳環(huán)，一只佩胸，綠熒熒幽光溫潤都是上乘的翡翠。看到這么貴重的禮物，連見慣了大場面的周湘云，也不免略有驚訝。

    “曹老爺，這么貴重的禮物，奴家怎么消受得起。”

    “我想著女史的樓號叫碧湘樓，碧乃綠色，所以就選了幾樣翡翠，小意思。這里還有兩百兩寶鈔，算是送給你的脂粉錢。”

    曹大埜出手如此闊綽，倒真令周湘云感動了。她囁嚅著說：“曹老爺，你如此耗費(fèi)，叫奴家怎樣報(bào)答你才好。”

    曹大埜揮揮手，管事退了下去。

    “只要你今晚上把徐大爺陪好，讓他滿心歡喜地回去，你就算報(bào)答我了。”
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