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    這片土地有著廣袤的邊境線，從海濱的大連港到茫茫草原上的赤山城，全長2000余里，比從曹操的鄄城到威海還要漫長。

    等他們抵達目的地的時候，草原已經被染成了秋天的顏色，成片成片的草本植物枯黃倒伏，樹林呈現出紅、黃、綠三色夾雜的斑塊狀，或簇擁著城外山頂裸露的巖石，或倒映著清澈冰涼的河水，仿佛一張色彩艷麗的油彩畫。

    徐榮所率領的援建部隊早在夏天就將城墻搶修完畢。來自附近的山巖因為高含鐵量而天然呈現赭紅色，這些巖石被鋒利的鋼鐵磨成大塊，用水泥黏合起來，再輔以適量的三合土，最終形成的就是一座紅色的“草原巨獸”的外殼。

    赤山城，冬牧線上第三座大型定居城市，正在一次次流血沖突中拔地而起。

    最優先被建造的是軍事設施，墻垛、壕溝、箭樓，乃至于甕城和內城，都在建成后的第一時間投入使用。然后天氣轉冷，火炕和磚房成為迫在眉睫的任務。

    阿生騎馬進城的時候，隨處可見都是堆疊成小山模樣的紅磚，以及燒著火的小瓦窯。新建的房舍也不少，但墻上的白都沒干，靠著墻內燒炭強行烘烤，水蒸氣透過屋檐盤旋繚繞。

    人的秩序卻是井然的。巡邏的巡邏，搬磚的搬磚，登記的登記，涇渭分明。徐榮帶著他的親衛在忙碌的人群中龍行虎步。

    “弟兄們，再加把勁！等今年冬天，赤山人人都住暖房、喝燒酒、吃烤肉。”

    住房和飲食是各民族的通用語，頓時周圍應和聲一片。

    徐榮又招呼幾個斥候頭領：“聽說華公已經到了大連，正往這邊來。你們帶兄弟外出巡邏可警醒著點，別讓那不長眼的烏桓人驚擾了她。”

    阿生忍不住笑出了聲。

    徐榮一抬頭，就看到了剛才還掛在嘴上的“華公”，人正牽著馬站在街對面呢。氣氛頓時有些尷尬。偏偏還有傻乎乎的騎兵喊了出來：“徐將軍，你看，華公已經到了，那咱還巡邏不？”

    徐榮一巴掌拍那小子的頭盔上，瞪眼：“該干活干活，別整天想著偷懶！去，去，都去！”

    斥候小頭目們一哄而散。

    徐榮拍掉身上的泥灰，才往阿生這邊來。“女君這速度，厲害了，”徐將軍翹起大拇指，“急行軍都沒這么快，別不是石女俠扛著您來的吧？喲，這倆小郎君就是您新收的弟子吧，不容易不容易，哈哈，一看就是騎馬騎傷了腿……”

    碰上了徐榮這樣熱情的，少不了一番寒暄。諸葛亮和呂蒙又各收了一把匕首為見面禮。

    而后就是正題。徐榮領著阿生一行在赤山城里逛圈，重要的戰略點一個個看過去，重要的部落首領一個個講過去，更有此前“赤山事變”時的烈士墓，就落在城南的市民廣場上。

    “撫恤是誰負責的？”

    “檢部的閻丫頭。她向來不拖沓，五月的時候就全整完了。”

    “嗯。”阿生點頭，其實有關報告她早從阿石那邊拿到了，但多方求證總是好的。“不是遼東籍的鮮卑、烏桓、羌胡，如果有死于赤山防衛，給他們的子女直接入籍并免稅十年。”

    “有的有的，都落實下去了。”徐榮連忙接道，“我的親軍都收了幾個遺孤，女君可要去看看？”

    阿生擺擺手：“晚飯時再見吧——你讓人用火烤墻，煤炭可還夠冬天時候用？”

    “這……有通遼送煤，總歸斷不了……若真缺了，我從軍需中撥出一些，也是一樣的。”
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