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    阿生笑了笑，舉起了筷子：“這種家世我們就不考慮了吧，大家族的孩子，就算沒了父母，但有家族照應，也能過得比一般人強。你拿點吃的給他，讓人送他回去吧。”

    “主人都這么說了，也罷也罷，我是瞧那位小郎君著實聰慧。但確實十二歲也不小了。”洛遲嘴里念叨著，拿了一碟子棗糕，并幾個小籠包，放進食盒中，才撐傘走入雨中。

    院子里老大一叢芭蕉樹，在雨珠的敲打下悠閑搖擺。很難想象在淮河以北能有長得如此好的芭蕉，這得益于陽都的氣候，靠近河流又有群山環抱，山脈阻擋了海上來的南風，在此處形成降雨，煙波升騰不亞于江南。

    洛遲繞過巨大的芭蕉樹叢，來到門房簡陋的木頭房里。

    守門的侍衛正在烤火，火爐里躺著兩個烤到皮焦的紅薯，這種食物還是小諸葛亮第一次見的，于是他的眼神時不時地就向火爐的方向飄去。不過，這都是洛遲進來之前了，自打洛遲進入到這個屋子里，他的目光就灼灼地盯著洛遲，沒有片刻移開。

    “諸葛小郎君，已到晡時。主人讓我給小郎君送食物。”

    諸葛少年沒有接食盒，反而是坐得更端正了：“我不挑書，我想要跟隨曹子學習作為獎勵，她同意了嗎？”

    侍衛大哥看不下去了，開口道：“小郎君，這不是同一級別的事。主人心胸寬廣，贈送幾本書可以當做隨手施為，但這當弟子，可是要負責任的。”

    諸葛亮抿了抿嘴：“能不能讓曹子收下我是看我的本事，若是今天不行我就明天再來，明天不行還有后天，若是雨停了，我就跟在車駕后面走，你不要勸我了。”

    “小郎君何必如此？”洛遲都有些費解了，“主人每有論述，就整理成冊送到許縣。你想學曹學，或想見識百家爭鳴的盛景，去許縣學宮就成了。學宮兼容并包，以小郎君的家世也是付得起路費的，何必跟著主人呢？”

    “我聽說曹氏以做瓷器起家，就以瓷器作比。”諸葛少年昂著頭，“尋常碗碟、杯筷，都是模具做胚，入窯燒制的時候一層疊著一層，要疊一人多高。這樣燒成的瓷器，千百個都是一個樣。但若是想做流傳百世的絕品、精品，那必須得由最好的工匠親手塑形，單獨燒制，才能保證毫無瑕疵。我就是那能夠成為名品的瓷胚，在次等的學堂中與其他人一起燒制，不是我損壞，就是他們損壞，所以我來找尋能成就我的工匠。”

    “原來我是工匠啊。”阿生的聲音突然響起。她撐一把素色的油紙傘，站在門外，不知道已經聽了多久了。

    “主人。”

    “曹子。”

    屋里的幾個人同時開口，躬身行禮。

    “我費心成就你，于我有什么好處嗎？”

    少年諸葛亮站起來，他長得高，已經到阿生的肩膀了。雖然身形還單薄，但這樣的孩子已經能當半個大人看了。“我能夠發揚你的學說，絕不會墮了曹子的名聲。”斬釘截鐵。

    有些歷史留名的人，真的不是憑運氣。就算時代變動，就算身處逆境，就算被偏見所拖累，他一樣能夠脫穎而出。

    注1:王烈勸盜。從前鄉里有個偷牛賊，被抓到后說：“刑罰都愿意接受，只求不讓王烈知道我是個賊。”王烈聽說后，給偷牛賊送去布匹勸他向善。后來偷牛賊果然洗心革面成了個好人。阿生在這里說他“憑人情行事”就是指這件事。


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