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    《慮小人者》

    從前，陳宮常勸說曹操和曹昂不要過分將權力分給兄弟，因此遭到魏武父子厭惡。但陳宮依舊我行我素。彼時曹生還活著，他就敢在新春宴上當著他的面大放厥詞、言語逼迫，終于被忍無可忍的曹操找了個借口免除了官職。

    節后，曹昂前往九江太守任上之前，在長亭拜別曹生，問：“我將要獨自遠行，二叔有什么要教我的嗎？”

    曹生說：“你覺得陳宮為什么會遭到貶謫？”

    曹昂答道：“陳宮總是以為世上的人都是小人，考慮事情都是從惡意出發。這樣的人在君主身側，會讓君主變得多疑狹隘，所以父親才疏遠他。”

    曹生問：“你是不是覺得自己學君子的準則，不隨意懷疑自己的兄弟，就比陳宮高明了？”

    曹昂連忙離開座位站起來，垂手而立。

    曹生感嘆道：“你覺得父親和叔父都是君子，面對權力的誘惑能同心協力，是赤子之心；你覺得自己和弟弟們都是君子，面對權力的誘惑能同心協力，那是長兄風范；但你要是覺得子子孫孫都能做如君子一般，那就是愚蠢了。治理國家，本來就是不憂慮君子，反而憂慮小人的事。我們費心書寫律法，建立制度，難道是為了提防君子嗎？不是的，是為了管理小人啊。防范、應對可能發生的災難，是統治者義不容辭的職責，而不是被道德束縛因而羞于去談論它。

    “所以陳宮能憂慮小人的事，恰恰是他作為臣子的價值所在啊。只看君主如何使用他了。”

    于是曹昂特地轉道陳宮的家鄉東武陽，邀請他出山。曹昂在東武陽等待了整整五天，才打動了因為免官而心灰意冷的陳宮。

    陳宮跟隨曹昂到九江太守任上，處理當地氏族之間的關系沒有不妥當的。南方豪族排外，多次陰謀陷害曹昂，都被陳宮一一識破。

    陳宮一直活到七十多歲。他臨死前曹昂親自去探望他，感謝他早年保護的功績。陳宮躺在榻上，拉著曹昂的手痛哭流涕地說：“哪里輪得到陛下來感謝我呢？應該是我感謝陛下才對。我因為脾氣暴躁，恃才傲物，又自詡清高，得罪了許多人。本以為此生一定會枉死了，全賴太宗和陛下的正直才能善終。”
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