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    宛城是一個盆地，其東北六十里，就進入七峰山山區。七峰山，以有七座排成一字型的山峰而著名，遠遠望去連綿不絕，如同筆架一般。這座被森林所覆蓋的青山，不光是多條溪流的發源地，更是古來兵家險地。

    早在先秦時期，楚國就在七峰山區內修建長城，史稱楚長城。這些古老的城墻，因為位于內陸地區，沒能成為北方長城的一部分而逐年廢棄。經過兩漢近四百年的寂寞時光，烽火臺和守城房都無跡可尋，只剩下最堅固的母墻，依舊屹立在原始森林中，成為埋伏的絕佳地點。

    暮色已經降臨，本該已經奔回許縣的曹操卻蹲在一座石墻背后，漆黑的眼珠盯著下方的山路，不知道在想些什么。

    沒人敢去催促他上路，時間仿佛靜止了一般。直到斥候窸窸窣窣的腳步聲打破沉靜。

    “主公，果真如主公所料，張繡追來了。”

    曹操“嗯”一聲。

    “主……主公？”

    曹操突然從鼻子里發出一聲短笑：“張繡倒是個貼心孩子，讓我明早就能夠看到阿生了。”話雖如此說，但曹操眼睛里一點笑意都沒有。酒醒過來之后，他就想明白了張繡不對勁的地方。要不是阿生重傷的消息及時傳了過來，只怕他就要稀里糊涂敗在宛城了。

    不光是不戰而降讓人心里沒底，不戰而來的勝利一樣根基不穩。西涼兵憑實力說話，到底是得打過一場才能服人。

    夏侯淵就是這個時候摸過來的。“大兄，”他壓低聲音，但掩飾不住的焦急，“元讓兄長殿后，怕是抵擋不住張繡。張繡有備而來，元讓手下的兵卻各個喝得腳步發飄……”

    曹操瞇著眼眺望，仿佛南方會再次亮起晚霞似的。時間一分一秒過去，夏侯淵急得跳腳，盔甲的甲片都快被他摳破了。曹操終于松口：“也罷，你帶兩百人，去接應元讓。”

    “才兩百人？！”

    曹操一個眼風飛過去：“記住，接到人，不要戀戰，往這里撤。”

    夏侯淵眨了好幾下眼睛，望望地形望望曹操：“哦——明白明白，我們一定裝作混亂的樣子。”然后一溜煙跑沒影了。

    曹操嘆氣，這要不是自家兄弟，就被他當炮灰用了。只是夏侯惇到底是不一樣的，冒著被識破埋伏的風險也要接回來。不過話說回來，真被識破了就打遭遇戰，他的目的是和張繡打過一場，而不是要全殲張繡部。

    人多，正面剛不虛。不過陰謀詭計使成功的話，他就能早日去見阿生了。想到阿生，曹操的眉頭就皺成一個疙瘩，荀攸送來的消息上說得十分清楚，阿生是被張飛一斧子砍過胸口，要不是被前去追趕的郭嘉發現，只怕現在已經天人永隔了。

    劉備竟然這么大膽！曹操心里驚濤駭浪，連同“阿生為什么會出現在徐州邊界”、“發生了什么張飛竟然朝阿生動手”這種種疑問一起翻涌上來，幾乎把他的頭腦撐爆。大約是雙胞胎血脈相連，他竟然覺得胸口隱隱作痛，四肢都是冷的，要不是身為主帥的理智在支撐他，他現在除了殺人泄憤什么都不想做。

    天色徹底黑透，南邊隱隱傳來的火光與喊殺聲在漆黑的山林間是如此矚目。曹操合上眼，吞咽一口唾沫，將所有雜念強行壓下去，再睜眼時，瞳孔里只剩下了攝人的寒光。“傳令眾軍，喊！”

    “救命啊，有人打過來了！”

    “是張繡，是張繡啊——”

    “反了反了，快找主公。”

    “保護主公，保護主公！”

    “三隊，隨我列陣，支援后軍！殺啊！”
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