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    下蔡縣，這座位于豫、揚邊境的小縣城，一直到東漢中期都默默無聞。然而從靈帝初年開始，它就日漸興旺起來。作為曹家最初的采煤地，諸多頭銜為它添加光彩——

    全國第一座非露天煤礦井；

    全國第一個蜂窩煤制造廠；

    第一座以采礦業為支柱的曹氏別莊；

    揚州境內的第一座曹氏別莊；

    揚州境內第一座丁氏婦醫堂的所在地；

    以及，曹軍攻打袁術時的后勤大本營。

    再以及，魏武帝歷陽公主的出嫁地。

    農歷九月，淮南已經在斷斷續續的陰雨中浸泡了半年，收成泡湯不說，就連最高的塢堡城墻上都長出了大片大片的霉菌。

    然而從許縣來的天象派，堅稱九月初六是個晴天，同時還是個黃道吉日，請把曹榛與孫策的婚禮放在這久違的有好日子里。

    雖然誰都沒信，但終究，婚還是要結的。無論老天是想下雨還是下刀子，兩個孩子都到了年紀了。

    因著孫策封在廬江，而曹昂封在九江。所以曹大姑娘將桌板一拍，不回兗州了，就在揚州結婚。從九江郡的下蔡婦醫堂出門，行三日到廬江郡的六安縣。六安是交通要地，孫堅當年就是死在從壽春逃往六安的道路上。

    兩頭都是非常具有意義的地點了。

    時間到了婚禮當日的辰時，天氣真的徹底放晴了。秋日的暖陽照耀在濕漉漉的縣城里，讓人感覺連頭發絲都透了口氣。

    淮河水一下一下有節奏地拍打在碼頭的木結構棧道上。水位就停留在洪水警戒線下不到三寸的地方，但好歹，它是停住了。豐盈的河水平靜得像個打呼嚕的孩子，絲毫不見前幾日波濤洶涌的惡意。

    河道兩岸，多是出來洗發霉衣物的婦女，再就是上工的挑夫，等待著往來的商船。

    喜悅洋溢在人們臉上，連帶著還有八卦。

    “現在可比袁術的官在時好多了。”

    “你瞎說啥，袁術的官也就來了半年就被趕跑了。你也不瞧瞧婦醫堂上掛著什么字，下蔡從來都是姓曹的?！?

    “今兒怎么船只這般多？不光船多，街道都被封了兩條?！?

    “哈哈，李翁，這回是您孤陋寡聞了。今日可是曹公送長女出門的正日子，兗州、青州、司隸有頭有臉的大人物少說也來了百來人。等到了午后，還有十里紅妝要從大道上過，可不是得封道?！?

    “曹公的長女……我聽說許的是……”

    “就是那個斬了袁術三員大將的少年郎，姓吳。”

    “二狗，你又半桶水忽悠老人家呢。分明是姓孫，是江東孫堅的長子。孫堅據說是曹公好友，一起打黃巾時候定下的兒女婚事，后來孫堅被袁術所害，曹公也沒有毀約，又是給讀書，又是教武藝。再加上孫郎爭氣，這才從孤兒變成了少年將軍。如今這是貴女得嫁英雄，也是一段佳話了。”

    “還是管事的消息靈通，那您說說咱們這小小下蔡，何德何能承辦曹女的婚事??？小人心中實在惶恐?！?

    “呵，咱們下蔡，還沒有這等臉面。有臉面的，噥，是北邊那個旗子?？匆姏]，一橫一豎?！?

    “這不就是個‘丁’嗎？”

    “你們可知道為何曹家的醫堂，掛著個‘丁’字嗎？”

    “為何呀？”

    “曹公與曹師的生母，便是姓丁。這位丁老夫人雖然早亡，但樂善好施，仁慈寬厚。她生前立下遺愿，要將所有陪葬捐出，在各地設立婦醫堂，醫天下婦人之疾。你們去見過婦醫堂前臺東側供奉的人像沒，那可不是愚民傳說的藥仙子，而是丁老夫人的玉容。”

    “喔——”

    “親祖母的亡靈所在，這才當得曹女的娘家，能從婦醫堂出門。”
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