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    劉備一行在客棧一直遷延到五月，都沒能見到小皇帝一面。

    不，嚴格來說，小皇帝的尊容他們是遠遠望見過的。幾乎天天都在學宮正殿的高臺上公開授課呢。但臺下有衛士把守，再加上聽課的士子實在太多，便是皇帝偶爾會在課后朝臺下喊上幾句撫恤意味的話，那也不能算是真正拜見了天子。

    真正朝拜天子，是在每個月的初一、十五的大朝會。由曹操派遣官員向天子匯報當月的工作，然后是學宮弟子的選拔工作與人事調動，最后才是接見四方來客。

    每次名額有限。

    劉備是自己跑來的，沒和曹操知會過，對許縣的一切制度兩眼一抹黑。去學宮那兒碰了壁才知道要朝拜要提前預約這事。結果，可不就排到六月十五了嗎？

    立夏已過，天越發熱起來。在廣場上聽課的人相比春季要少了一些，但依舊是蔚為壯觀的場面。這日講的是《中庸》一章。本來經史是太尉楊彪的課，但因為楊彪有些輕微中暑，所以由蔡邕代課。

    蔡邕的講課也算是經典，但實在是內容不及曹生的實務課來得新鮮有趣，再加上太陽曬人，所以張飛就開始昏昏欲睡，昏著昏著頭就擱在了劉備的肩膀上。

    關羽比他稍好些，閉著眼睛脊背挺直，讓人分不清他是在養神還是瞌睡。

    反倒是年輕時厭學的劉備，面帶微笑聽完了全程。不過他聽的也不是《中庸》就是了。

    “今日課畢。”小黃門尖利的聲音穿透悶熱的空氣，讓所有人都打了個激靈。張飛抖了抖肩膀，關羽也睜開了眼睛。

    “行禮——”

    連同劉協在內，所有人朝蔡邕行弟子禮。“謝蔡師。”蔡邕側開半身，朝劉協回禮。

    小黃門噠噠噠地跑到劉協身邊：“陛下今日還有什么要吩咐的嗎？”

    小皇帝點點頭：“天氣日漸炎熱，諸生在烈日下聽課殊為不易。曹子已經命墨家子弟趕制機關大傘六百，明日便可使用，望諸位廣而告之。”

    馬上就有五名嗓音洪亮的宦官在廣場前依次復述皇帝的話，換來震天的謝恩聲。隨后，又有一圈綠豆湯發下來。劉備三兄弟也各領了一碗，咕嘟咕嘟喝了。

    “嘿，還是甜的。”張飛說，“皇帝陛下過得闊氣呀。”

    劉備瞪他一眼：“這是圣恩。”

    張飛就嘿嘿笑。關羽卻是一臉嚴肅的表情：“大兄，我們天天來此聽課也不是個事。人這么多，陛下壓根不認識我們兄弟是哪里的人物。”

    “你也說了，陛下不認識我們，那就不會有特召，只能走曹府的路子。人家要拿喬，我們也沒辦法。總歸有個號碼牌，再等等吧。”劉備無奈地笑了笑，然后將碗還給小宮女。

    關羽急了：“那真等六月十五啊？大兄，咱們的部曲可大多留在徐州啊。這時間一長，天知道陶謙會做什么。”

    三人愁了一路。新建的許縣自然是千好萬好，街道寬敞干凈、房舍堅固、百姓安居樂業，但他們與許縣來說終究是外人。這座城市越是繁榮，就越襯得失意人落魄。

    但不得不說劉備的運氣是極好的，他們剛剛回到客棧，就聽見一群士子在大堂激動地談論什么。

    “聽說潁川士子也組了蹴鞠隊，我看啊，專門是沖著咱們陳留蹴鞠隊來的。”

    “怕什么？便是蹴鞠不如他們，咱們邊兄可是騎射的好手。”
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