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    瑟瑟的荒草中，停著公孫家的牛車，桐木制成的車體上漆繪圖，上面架著一個巨大的黑色傘蓋，相比阿生的牛車都要華麗。車后站著奴仆和婢女，一眼就能看出是世家出行。公孫氏名聲不如中原大族，但排場一定是比得上的。

    兩個華服女子站在車駕前，往趙家莊城墻的方向眺望。

    終于，一匹棕色的駿馬從城門口跑出來，馬上是一個大人帶著一個小孩。

    “安郎——”沓八娘往前兩步，因為披風絆腳才不得不停下，一聲“安郎”喊得一波三折楚楚動人。

    沓安被阿石抱下馬，給兩個姑母行了個標準的士人禮：“姑母好。”

    沓八娘含著淚：“好好好。長高了，也懂事了。聽說你受傷，姑母整夜整夜都睡不好覺。”她將沓安拉到遠離人群的上風處，小心翼翼地摘了他的皮帽，看見繃帶的瞬間淚水就滑了下來：“傷到了頭部，這可怎么好？這可怎么好？”

    “姑母，我沒事。”沓安被風吹得冷，試圖去搶帽子，沒搶到。

    “小小年紀磕傷了頭部，可想你在曹家過得有多艱難了。”沓八娘死死抱著沓安，“這里沒別人，你告訴姑母，這是怎么傷的？”

    “就是我不小心……”

    “說謊！婢女看著，乳母看著，怎么會不小心？不小心也是下人不小心，我可憐的安郎啊——”

    沓安不想跟姑母解釋說他身邊是沒有乳母的，不然她又要多想了。聽說有些世家的小孩子六七歲了還要喝奶，簡直不可理喻。所以他只好小聲說：“我搶了曹榛阿姊的小馬，所以她推了我一下。這事原是我不好，大公子和二公子都給了補償，小馬也歸了我，姑母就別說了。”

    八娘還是落淚：“我聽說曹昂五歲就有三匹良駒供他學騎射，如今安郎也是五歲，卻為了一匹馬跟人把頭都打破了……”

    “阿姊，你逾越了。”一旁望風的九娘厲聲喝道，“曹昂是曹氏長子，大司農(nóng)的長孫。”

    “可安郎是沓氏唯一的骨血。沓氏雖然落敗了，但要糟蹋也輪不到安郎啊……”八娘哭得越發(fā)凄慘，淚水掛在粉色的臥蠶上，桃花帶雨一般。

    九娘一把拉起姐姐，差點將八娘懷里的沓安摔地上：“你這是要害死我們啊！便是沓氏落敗前，盤踞一縣的土地主怎么和公卿高門相比？算我求求你，閉嘴吧，別帶壞安郎。”她轉(zhuǎn)頭，一臉嚴肅地盯著沓安：“你八姑過了幾年好日子，越發(fā)糊涂了，你可要認清楚自己。”

    沓安被她看得發(fā)慌，連忙點頭如搗蒜，復述他背了無數(shù)遍的話：“我知道。要聽二公子的話，父輩的事情已經(jīng)過去了，我要平平安安長大。”

    九娘松了一口氣，轉(zhuǎn)而又擰起了眉頭：“你若是把這話記心里，就不該去招惹曹榛。那是曹孟德的長女，曹昂的同胞長姊，將來的分量不是你可以比擬的。”

    沓安低頭：“是。是安郎錯了。”

    他是真心覺得兩個姑母比曹家上下還要難伺候，曹家只求他沒有壞心天真爛漫，而姑母們卻是要求得更多，左也不是右也不是。

    家家有一本難念的經(jīng)。沓安覺得他小小年紀就要為姑母操心的時候，阿生也覺得她都一把年紀了還栽在侄女頭上真是日了狗了。

    大連馬場，是除了石灰礦之外，幽州為曹家提供的又一種稀缺資源。非北方養(yǎng)不出良馬，非北方養(yǎng)不出名騎兵。阿生其實不太了解騎兵這個已經(jīng)被歷史淘汰的兵種，換吉普車或者坦克來她還能有點見地，但到了如何養(yǎng)馬上，她也是這輩子慢慢學起來的，遠遠比不上在并州長大的曹操。

    “也許真的是和水土有關吧，同樣是用豆麥雞蛋養(yǎng)馬，見了朔風的馬，還真就比譙縣的長得壯。”廿七灰頭土臉，但卻一臉笑容地站在帳篷里匯報。

    他也是不容易，從南島、琉島輾轉(zhuǎn)到遼東，永遠戰(zhàn)斗在開荒第一線。他若是能留在南方島嶼上，那絕對是浪里白條和山林惡魔二合一的傳奇人物，但偏偏要到北方來，從養(yǎng)馬開始學起，磕磕絆絆地為阿生組建她名下的第一支騎兵。

    騎兵來源也是前所未有的駁雜：青州剛畢業(yè)的孤兒、選自南島的精壯、幽州新移民，還有部分落戶的少年騎。

    阿生穿著一件羽絨填充的冬衣，因為顏色選的是略微帶紫的深青色，所以看著也不臃腫，反而襯得她唇紅齒白。“坐。”她抬手示意廿七坐下，親自給他倒了杯熱奶茶，“馬場我已經(jīng)住了半月了，你做的很好。”

    廿七摸摸鼻子，將陶碗拿起來一飲而盡：“是我回來晚了，沒有及時接待主人。”

    “練兵和巡邏才是正事，畢竟我們身在邊疆，不比中原。”

    廿七似乎是笑了一聲，鐵石一般粗糙的聲音難得軟了兩分：“這么些年了，主人真是一點都沒變。”

    “咳。”阿生掩飾地咳了一聲。“那么，北邊如何？遼南這里除了偶爾有幾個韓商、烏桓商，不曾見過蠻夷。遼東北部倒是和烏桓、鮮卑、高句麗都相鄰，還有扶余、沃沮、濊貊。但我所知的都已經(jīng)過時了，北方各族互相兼并，形勢瞬息萬變，不如你們親自跑一趟來得直觀。”

    廿七肅了臉色，面頰上的兩道傷疤越發(fā)猙獰了一些：“寇邊者，鮮卑、高句麗也。

    “烏桓、鮮卑同根同源，語言習俗相近。然烏桓內(nèi)附，由大漢護烏桓校尉統(tǒng)領，守衛(wèi)長城內(nèi)外已有百年，取漢名說漢話者眾多；反觀鮮卑，自匈奴衰落后就盤踞草原，吞并匈奴余部，日漸為患。卑職在遼東郡外多次遭遇小股鮮卑，或八九人，或十余人，就敢襲殺村落，囂張萬分。”他說到這里的時候，語氣中已經(jīng)難掩憤慨。
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