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    阿生閉眼，聞香，不說話。

    “慢慢教吧。”丁氏也枕著香氣喃喃自語，“誰就是生來就會的呢？除了二郎，誰就是生來就會的呢？”

    到了把襪子送出去的第二日，就有正院的老嫗來請卞氏，來的人還是曹操的乳母李氏。“卞夫人。”這位說話還挺客氣的，“郎君往蘭院飲茶，主母請夫人隨侍。”

    蘭院，就是阿生住的院子。沒有她的許可，曹操的侍妾可進不去。從前的劉夫人，到死了，都沒見過蘭院的大門長啥樣。

    卞氏聞言就站起來，喜悅和詫異在臉上來回變換。“奴婢這就去！”她說。

    李氏也是見多了大風大浪，此時看到卞氏忐忑殷勤的樣子，不由起了兩分憐惜，提點道：“二郎喜歡真性情的人，郎君也是。”

    卞氏愣了愣，原本準備換身衣服的念頭也打消了。“多謝李媼。”

    踩著初春新發的草芽，以及青石上新出的苔蘚，穿過塢堡高墻下散落的黃泥土塊，就可以望見前往蘭園的大路。丁氏已經在路上等著了，看見卞氏出來，就大大方方任她攙扶，一起往前走。

    “我們家人口簡單，”丁氏說道，“如今的世道風雨飄搖，稍有不甚，對曹家這樣的小家族來說就是滅頂之災。”

    卞氏心里一凜，曹家在她眼中已經是衣食無憂根基穩固的貴族了，卻不想丁氏當面就是這樣一番話。

    “想不明白？”丁氏輕笑一聲，“段颎貴為三公，又有武勛無數，去年還不是說死就死，全族流放北地；那扳倒了段颎的陽球、劉頜，幾個月后也身首異處。劉頜，不光是三公，還是漢室宗親呢。曹家最高也就是做到九卿，可不是風雨飄搖的小家族？”

    卞氏更加惶恐了，攙著丁氏的手都在發抖，但好在她還能步伐穩定地往前走。

    “我再提點你一句。陽球、劉頜之所以失敗，是因為他們的妻妾中有中常侍養女，提前將消息透了出去……”

    “奴婢萬萬不敢做這等吃里扒外之事！”卞氏聲音都抬高了幾分，“奴婢的父兄都上不得臺面，溫飽即可，不敢奢求更多。奴婢自己，生是曹家的人，死是曹家的鬼！”

    丁氏拍拍這女子的手。卞氏小她八歲，放在她眼中才剛剛脫離孩子的范疇。“今日找你來，也不為別的。只一件事，把你自己的籬笆扎牢了。將來這家里或許還會再進人，但爭風吃醋在我看來都是小事，全家活命才是大事，若是有人因小失大……”

    “奴婢明白。”

    “明白還不夠，還要會做。宗族之中，什么人可以相信？什么人需要提防？朝堂之上，誰是我們的敵人？誰是我們的盟友？若有危難來臨，家仆之中誰可以依靠？誰需要約束？家族產業，何處可以放棄？何處需要死守？這些，雖然不需要你做決定，但你心中必須一清二楚。否則，不知道什么時候無心之失就會釀成大禍。”

    參知大事，這已經是徹徹底底的抬舉了。

    “主母……”

    “從前劉夫人在時，不曾教過她這些，是因為彼時還算安定。但眼下……罷了，蘭園也到了，進去吧，多聽聽也就有數了。”

    蘭園雖然以“蘭”為名，但卻沒有蘭草。

    屋里擺放著竹枝和松苗，還有一些卞氏叫不上名字的綠色植物。說是茶會，但也不見有茶水，曹操曹生雙胞胎靠在一張巨大的桌案上吃糕點烤肉，邊上還有一壺酒。兩人的坐姿也沒有多規范。

    這也正好是午飯時間。

    “阿姊來了，坐。”曹生說。

    丁氏就坐了，熟門熟路地凈手，從盤子里取吃的，還分給卞氏一些糕點。

    東漢流行分餐制，一家人從同一張桌案上取吃的是不符合規范的，更何況卞氏只是個妾室，哪有資格和主人吃同一個盤子里的東西。再說，眼下這張桌案太大了，除了吃食，中央位置還鋪著一張地圖。食案不像食案，書案不像書案，更是讓卞氏吃驚。

    雙胞胎的視線都在地圖上。曹操一手叉烤肉，一手寫寫畫畫：“今日第一個議題，是要不要北上幽州。如果走，得抓緊了。”

    卞氏聽得一頭霧水，還是丁氏給她講解：“張然明公的一年孝期結束，郎君就要考慮出仕了。是馬上出仕，還是再隱居幾年？如果出仕，要不要往幽州去？亦或者是不出仕往幽州去？還是留在譙縣靜觀其變？”

    卞氏點點頭，她插不上話，只能安靜地坐著。

    曹操看了一眼自己妻妾之間的互動，沒有干涉。只是等到丁氏說完了，才問卞氏道：“你走南闖北，可有聽說過大賢良師？”
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