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    寒冬臘月，中原發(fā)明的詞匯，到了海南島，冬季再冷也有十多攝氏度。沒有漫天大雪，也沒有滴水成冰，南島的十二月，是甘蔗收獲的季節(jié)。

    第三甘蔗種植園的管事叫阿滿，是一個(gè)二十多歲的年輕人。他沒有多少管事的架子，親自帶壯勞力提刀收割，甘蔗被砍倒后就順著田畝排成一溜，等會(huì)兒拿兩根繩子一拉就能成堆。

    婦女們?cè)缇驮谔飰派系戎?，?jiǎn)單的篩選和處理后，這些甘蔗就會(huì)被運(yùn)往附近的糖廠，最終變成紅糖和白糖。

    趕工了五天，廣袤的土地上就只剩下了零零落落的甘蔗葉。有些會(huì)被貪嘴的孩子們撿去嚼味道，更多的則是收集起來(lái)進(jìn)入粉碎機(jī)，成為耕牛飼料的一部分。

    “今年蔗林發(fā)現(xiàn)了蟲害?！遍e下來(lái)的阿滿坐在田埂上嚼青蔗稍，絮絮叨叨地跟來(lái)采風(fēng)的鄭玄說(shuō)話，“明年這塊地就要改種水稻了。木牛的申請(qǐng)已經(jīng)遞上去了，說(shuō)是三天后來(lái)。把地下的根莖都翻出來(lái)燒掉，再種上兩年菜蔬稻麥，才能把土里的蔗蟲餓死。在這里住了三年了，一朝要走，還真有些舍不得。”

    甘蔗種植園，是流動(dòng)的。

    鄭玄取了點(diǎn)蔗稍，放嘴里慢慢嚼，嚼著嚼著，清香和微甜就慢慢蕩漾開來(lái)?！翱垂苁碌哪?，可是黎民？”

    天有些陰，雖然偶爾有幾縷陽(yáng)光從云層的縫隙中漏出來(lái)。

    “黎？用這個(gè)稱呼，果然是文化人。我們這一支歸順比較早，算是第一批在島上耕種的?！卑M似乎是被勾起了什么不好的回憶，他突然站起來(lái)，“罷了，都過(guò)去了?！?

    今年秋天的時(shí)候，有一場(chǎng)幾十人規(guī)模的黎民騷動(dòng)，剛剛被鎮(zhèn)壓。

    見阿滿要走，鄭玄連忙挽留。“是在下失言了。無(wú)意試探，是……”

    阿滿又一屁股坐下來(lái)：“我當(dāng)初的文化課學(xué)得不好，彎彎繞繞跟你說(shuō)不明白。你要是問(wèn)那群作亂的人——我就這么說(shuō)吧。十幾年了，要報(bào)仇的早就報(bào)仇了，不報(bào)仇的也是因?yàn)橹骷掖覀兒?，心甘情愿留下的。如今再作亂，哼，不是被人收買，就是貪心不足，丟盡了我們的臉！”

    說(shuō)到待遇，鄭玄也跟著感嘆：“老人能夠吃肉，看病不用花錢，殘疾得到供養(yǎng)，最窮的人家也能勉強(qiáng)溫飽。路不拾遺，夜不閉戶。所謂大道之行，就是這樣啊。難怪公子心氣如此之高，看不起漢室的官吏?！?

    糖廠的煙囪里飄出裊裊的煙氣。水力機(jī)械咯吱咯吱地轉(zhuǎn)，工人揮汗如雨，人力物力合作的結(jié)果，是堆積如山的糖品，是滿載北上的海船，是中原的搶購(gòu)和奢靡，是返回曹家的銅錢無(wú)數(shù)。

    一眨眼十二月三十，糖廠停工。南島最盛大的節(jié)日到了。

    “本來(lái)是年節(jié)，希望能夠推廣祭炎黃。然而，因?yàn)槟蠉u多孩童，如今反倒是甘節(jié)的稱呼更加普遍?！卑⑸H自在糖廠門前，將裝糖的袋子分給前來(lái)排隊(duì)的小班長(zhǎng)們。

    每人都有晶瑩剔透的糖塊，是南島的孩子們區(qū)別他處的福利。如今的孩子們喜歡在糖塊上鉆洞，再用彩色的編織帶掛到脖子上。也有一些疼愛孩子的家庭，用鉆洞的冰糖祭祀先祖，祈求孩子能夠平安長(zhǎng)大。最近兩年，甚至開始出現(xiàn)了能將糖塊雕刻成十二生肖模樣的民間藝人。到了明天正月初一的早上，各級(jí)食堂就會(huì)蒸煮又甜又松軟的雞蛋紅棗糕作為孩子們的早餐。

    各種各樣甘節(jié)的風(fēng)俗，正在慢慢形成。

    最后一個(gè)領(lǐng)糖的小班長(zhǎng)，是個(gè)大約七歲的男孩，微黑的面孔上帶著忐忑和好奇。他給阿生行了個(gè)磕磕絆絆的揖禮：“主人在上，主人賜我們糖果。”

    阿生讓他在名冊(cè)上簽名，然后將最后一袋糖小心翼翼地放進(jìn)他懷里?！澳玫脛?dòng)嗎？”

    小男孩晃了晃身子，就將糖袋抱緊了，沖阿生咧嘴一笑，露出門牙上黑洞洞的缺口。對(duì)于甜味的渴望可以帶來(lái)無(wú)窮的力量。

    “去吧，路上小心?！卑⑸c孩子們揮別，才算是結(jié)束了今日的工作。

    顏文今日當(dāng)值，給她端來(lái)蔗湯。清澈的糖水中還有幾塊青蔗塊。
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